Portsmouth 1 - 1 Derby
Derby såg länge ut att kunna hålla ledningen matchen ut trots hemmalagets press, men i den 90e minuten fick Nugent en kanonträff och en poäng räddades. Vinden ställde till mycket problem för spelarna och det blev inte mycket till match av det hela. Poängen innebar ökat avstånd till strecket.
Matchfakta
Pompey: Ashdown - De Laet, Mokoena (k), Halford, Hreidarsson - Hogg, Mullins - Ward (Kanu 69), Lawrence, Nugent - Kitson
Derby: Bywater - Brayford, Barker (k), Addison, Roberts - B. Davies, Bailey (Savage 58), Green, Pearson (Pringle 88) - Cywka, S. Davies (Porter 73)
Mål: 0-1 S. Davies (34), 1-1 Nugent (90)
Domare: Neil Swarbrick
Publik: 14555
Matchen
Det var ett oförändrat Portsmouth som tog emot ett Derby som liksom Portsmouth fått dålig poängutdelning en längre tid. Cotterill testade 4-2-3-1 i första halvlek, samma formation som fungerade så bra mot QPR, men laget kom inte alls igång. Mycket kan säkert skyllas på vinden, men den här ojämnheten har vi sett större delen av säsongen. Trots en relativt svag inledning var det ändå Portsmouth som dominerade inledningsvis och första chansen kom till Greg Halford som sköt över i ett mycket bra läge. Därefter kom David Nugent så när igenom, men en glidtackling i sista stund av Miles Addison styrde bollen på fel sida stolpen med våra ögon sett.
Efter halvtimman spelad viftade Swarbrick bort en handssituation i Derbys straffområde och strax därefter kom kallduschen. Gästernas första ordnade anfall slutade med bollen i nät bakom Jamie Ashdown. Tomasz Cywka fick märkligt mycket yta bakom Ritchie De Laet och minst lika mycket yta fick Steve Davies fem meter från mål. En elegant saxspark överlistade en chanslös målvakt samtidigt som alla hemmafans undrade vart försvaret tog vägen.
Resten av halvleken dominerades av Derby som hade en halvchans för att göra 0-2, men Davies lyfte bollen över från liten vinkel.
4-2-3-1 blev 4-4-2 i andra halvlek. Liam Lawrence flyttades ut till höger och Joel Ward fick agera hjälpgumma till vänster. Knappast idealt, men i vinden spelade det kanske mindre roll. Det var ett mycket bättre hemmalag i andra halvleken, men det lilla som skapades verkade mer komma av en slump. Ett exempel på detta var Hermann Hreidarssons missriktade inlägg som Stephen Bywater fick tag på precis under ribban.
Första riktiga chansen i andra halvlek var riktigt vass. Nugent vände snabbt och sköt en volley över från nära håll. Han fick för bra träff, helt klart hade en klassisk Ljungbergare inneburit mål. Strax efter det byttes Kanu in istället för Ward. Nugent fick flytta ner på vänsterkanten och såg inte nöjd ut med det enligt Alan McLoughlin, men det skulle visa sig vara ett poängräddande drag.
Nugent nickade Dave Kitsons inlägg utanför och Kanu nickskarvade en hörna parallellt med mållinjen innan John Brayford räddade Nugents nick på mållinjen. Det var inte Portsmouths dag och det var synnerligen fel tillfälle att ha oflyt. Såväl Sheffield United som Preston och Scunthorpe förlorade sina matcher klart och en seger hade gett både andrum och självförtroende.
Men kvitteringen kom till slut och det var Nugent som till slut kompenserade för sina missar. Jonathan Hogg lyfte långt mot Kanu och bollen hamnade hos Nugent som tog emot med låret och lyfte mycket snyggt in 1-1 i vänstra krysset. Lite som Pedro Mendes mot Manchester City 2006, fast inte lika hårt. Fem minuters tillägg väntade och det skulle komma ett par lägen ytterligare. Kanu nickade från nära håll, men lite för rakt på Bywater och Aaron Mokoena sköt högt över. Dessutom var Kitson inblandad i en straffsituation som slutade med frispark för Derby. Kommentatorerna var helt säkra på att Portsmouth hade fått frispark om det hade varit utanför straffområdet.
Men kanske borde man vara nöjd med poängen trots allt. Räknar vi vassa målchanser blir det 5-1 eller något sådant, men om man ligger under till 90e minuten och får med sig en poäng ska man vara tacksam. Särskilt med tanke på konkurrenternas resultat.
För den närmaste framtiden hade förstås en seger kunnat innebära mycket positivt. Att kunna gå in till matchen mot Doncaster utan press och med självförtroende till exempel. Men vi ska också komma ihåg att Portsmouth ska möta Sheffield United, Preston och Scunthorpe på hemmaplan samt de sistnämnda på bortaplan så nog har man kontraktet i egna händer ändå.
Nu gäller det bara att få in en vänster yttermittfältare när nödlånsfönstret öppnar imorgon. Ägarna har lovat att det kommer att lånas en spelare eller två, men jag tänker minsann inte hålla andan.
