Portsmouth - Crawley Town
3 - 0

Portsmouth 3 – 0 Crawley

Ett tidigt mål från Curtis Main såg till att det blev en trevlig eftermiddag för hemmasupportrarna på Fratton Park. Det var framförallt en imponerande laginsats från hemmalaget som nu innebär att Pompey har tre raka segrar och hållna nollor i ligan.

Paul Cook gjorde endast en förändring i startelvan från Exeter-matchen och det var en framtvingad sådan. Drew Talbot var inte tillgänglig efter att han dragit på sig en lårskada som tyvärr kan hålla honom borta från spel under en tid framöver. Juniorerna Adam Buxton och Calvin Davies som båda kan spela i högerbackspositionen var även dem otillgängliga vilket betydde att Gareth Evans fick vikariera till höger i försvaret. I övrigt var startelvan intakt vilket innebar att Curtis Main startade i anfallet och Milan Lalkovic fick chansen till vänster.

När matchen drog igång så var det gästerna som fick den första chansen men bra försvarsspel förhindrade James Collins från att träffa mål. Efter detta så var det i princip bara spel mot ett mål och det dröjde inte länge innan det rassla till bakom Yusuf Mersin i gästernas mål. Anfallet började genom att Lalkovic slog en djupledsboll till Enda Stevens som med en passning snett inåt bakåt hittade Main i straffområdet och han kunde raka in bollen i ett nästan öppet mål. Skönt för Main som har bränt i princip alla lägen han har getts under inledningen av säsongen.

Målet kom efter åtta minuter och det skulle bara dröja fyra till innan bollen återigen låg i nätmaskorna bakom Mersin. Det andra målet kom efter ett imponerande presspel från hemmalaget där först Carl Baker tvingar fram en dålig passning som leder till att Danny Rose kan glidtackla fram bollen till Gary Roberts vid straffområdeskanten. Ensam med målvakten gör Roberts inget misstag och han skruvar in bollen i den bortre gaveln. Målet var Roberts fjärde på de tre senaste matcherna och det känns verkligen skönt att han är igång då han är en av de viktigaste spelarna i truppen, när han är bra är även laget bra.

Portsmouth fortsatte att trycka på och Roberts vara nära att hitta Main två gånger om men passningarna bröts i sista stund. Main skulle dock få fira ännu en gång och även denna gång så anfallaren helt enkelt på rätt plats vid rätt tillfälle. Det var Lalkovic som klev in från vänsterkanten och avlossade ett skott som tog på en försvarare och den lilla riktningsförändringen gjorde att Mersin inte kunde hålla bollen och där dök Main upp för att slå in bollen i ett ännu öppnare mål än vid det första tillfället.

Gästerna fick en chans strax innan halvtidsvilan men en fin tackling från Christian Burgess såg till avslutet hamnade utanför målet. Den andra halvleken började lite trevande och det syntes att Portsmouth var ganska nöjda med resultatet samtidigt som gästerna hade gett upp hoppet om några poäng. Main fick en chans att fullborda sitt hattrick efter att Evans hittat honom i straffområdet, denna gång hamnade dock avslutet utanför. Det var det sista som Main gjorde eftersom Paul Cook gör sitt första byte efter timman när Chaplin ersätter honom.

Crawley var inte helt ofarliga och närmast var Jimmy Smiths som tvingade fram en räddning från David Forde. Cook tar sedan av Roberts och Lalkovic till förmån för Kal Naismith och Michael Smith. Den sistnämnde borde ha gjort 4-0 på tilläggstid då han kom fri från halva planen men hans avslut smet strax utanför den bortre stolpen vilket innebar att matchen slutar 3-0.

Det finns mycket positivt att hämta från den här matchen men det var framförallt en gedigen laginsats där samtliga lagdelar hjälps åt både i anfall och försvarsspel. Rens chansmässigt har det sett ut så här i ett antal matcher men det som skiljer den här från andra är att laget faktiskt tar vara på chanserna när de dyker upp. Försvarsspelet börjar verkligen sitta vilket tre raka nollor även tyder på. Det kommer inte bli lätt för Jack Whatmough eller Matt Clarke att ta en plats i mittförsvaret då Tom Davies har imponerat bredvid den givne Burgess. Sen ska även tilläggas att det måste känns väldigt skönt för försvarslinjen med en så säker sista utpost som David Forde.

Övriga spelare som bör nämnas en extra gång efter denna match är framförallt Main och Lalkovic, då båda dessa herrar gör sin bästa match i Portsmouthtröjan än så länge. Det enda orosmomentet som Paul Cook har i dagsläget är statusen på Talbot, även om Evans skötte det bra i denna match så är han ingen naturlig högerback. Sett till det offensiva spelet så är han en fullgod, om inte bättre ersättare men när det kommer till det defensiva så är han lite mer oprövad. Nu förväntas Portsmouth i och för sig föra spelet i många av de kommande matcherna så det kanske inte är helt fel att ha en så offensivt skicklig högerback.

Härnäst väntar Wycombe på Fratton Park och nu gäller det att hålla i den här sprudlande formen, då kan det bli en riktigt roligt säsong.

Portsmouth 3 – 0 Wycombe

1-0 Main (9), 2-0 Roberts (12), 3-0 Main (37)

Pompey: Forde; Evans, T.Davies, Burgess, Stevens; Rose, Doyle (c); Baker, Roberts, Lalkovic; Main

Crawley: Mersin; Young, Connolly, Davey, Blackman; Smith (c), Yorwerth; Boldewijn, Banton, Yussuf; Collins

Domare: Ben Toner

Publik: 16,347 (435 bortasupportrar)