Portsmouth - Wycombe
4 - 2

Portsmouth 4 - 2 Wycombe

Gästande Wycombe fick matchen dit de ville med ett tidigt mål, men med vilja och finess vände Portsmouth på steken och vann både klart och rättvist.

Wycombe kom till spel med stora skadebekymmer. Sex-sju spelare var borta och flera av dem kunde lätt gått in i startelvan. För Portsmouths del var läget mer gynnsamt. Förvisso saknades samtliga högerbackar och en ordinarie mittback (Matt Clarke var dock med på bänken), men med en såpass bred trupp som Paul Cook har var det inga som helst problem med att hitta en stark startelva. Det blev helt enkelt samma som senast.

Mot Crawley startade Portsmouth rappt och hade en tidig tvåmålsledning. Mot Wycombe blev det inte så. Gästerna var vassast i inledningen och gjorde 0-1 efter tio minuters spel. En härlig crossboll från mittcirkeln hittade ut till Garry Thompson som på ett tillslag volleypassade in till Paul Hayes som i sin tur styrde in bollen i mål vid första stolpen. Det var ett vackert mål som passade Gareth Ainsworths taktik väl. Nu kunde Wycombe göra det de är bra på: maska, spela fult och försvara sig. Det är bara det att försvaret inte funkat så bra hittills den här säsongen.

Hemmalaget tände till och tryckte tillbaka sina gäster. Carl Baker och Curtis Main hade bra avslutslägen utan att hitta rätt. Main tvingades sedan utgå skadad efter att ha skallat ihop med en motståndare i samband med sitt läge. Innan ersättaren Conor Chaplin hann komma in var det ytterst nära 0-2 på ett snabbt anfall. Sam Wood prickade ribban från 15 meter och David Forde fick tacksamt bollen i famnen efter att den studsat ner i gräset bakom honom.

Men Portsmouth tog över ordentligt nu och Chaplin och Milan Lalkovic hade bra lägen att kvittera. Chaplins skott täcktes undan av en arm utan åtgärd och Lalkovic skott räddades av Chelsea-lånet Jamal Blackman. Kvitteringen kom så småningom och det var ett viljemål av Christian Burgess efter en hörna. Baker sköt ett skott som Blackman inte kunde hålla, bollen flög upp i en hög båge och Burgess forcerade in bollen med någon kroppsdel i kamp med två försvarare. Hemmalaget gick för ett ledningsmål, men Bakers och Chaplins avslut blockerades.

2-1 skulle ändå komma och det var på straff efter att Sido Jombati blockerat Gareth Evans nick med armen. Jombati fick gult kort, men vissa hävdar att det borde varit rött då bollen var på väg mot mål. Avståndet mellan Jombati och målet var dock något för långt för detta och jag tycker nog att domaren kunde hållt i det gula kortet också. Gary Roberts lade upp bollen på punkten och sköt ett stenhårt skott i nättaket. Hans femte mål på fyra matcher, det tredje på straff. Portsmouth till pausvila med 2-1? Nej, riktigt så blev det inte.

För halvminuten senare var det kvitterat. Michael Doyle drällde med bollen på egen planhalva, Enda Stevens tappade bort Hayes bakom sig och anfallaren satte en distinkt yttersida vid bortre stolpen. Ett snyggt avslut, men dåligt försvarsspel. Tillbaks på ruta ett och mer frustration över ett maskande bortalag.

Men inte ens 2-2 stod sig halvleken ut. Med en knapp minut kvar av stopptiden skickade Roberts iväg en fin djupledsboll till vänster mot Chaplin. Det Chaplin gjorde med den bollen var inget annat än ren briljans. Han lyfte bollen förbi sin försvarare och från dålig vinkel nickade han bollen över Blackman och in i bortre hörnet. 3-2 och ledning igen.

Redan i paus gjorde Cook sitt andra byte. Kal Naismith ersatte Lalkovic i ett något defensivt drag. Naismiths bidrag skulle dock vara mer av den offensiva sorten. Portsmouth var inte intresserat av att bevaka uddamålsledningen utan satsade på att avgöra matchen. Efter att Wycombe skapat en hyfsad kvitteringschans, en långsam nick utanför av Anthony Stewart, var det Portsmouth för hela slanten. Först lyckades Roberts med konststycket att nicka Chaplins inlägg utanför från fem meter med halva målet att sikta på, sedan kom 4-2 efter mer snyggt spel. Stevens tunnlade sin försvarare och slog ett djupt inlägg något bakom Baker. Mittfältaren vred upp kroppen och sköt liggande i luften en volley som satt vid första stolpen.

Naismith sköt över och Chaplin testade Blackman utan utdelning i en annars händelsefattig andra halvlek. Wycombe hade ett bra läge att komma tillbaka i matchen med ett skott som styrdes tätt utanför av en försvarare, men det var det enda gästerna skapade efter Bakers mål. Som kontrast till lille Chaplin i hemmalaget kastade Ainsworth in Adebayo Akinfenwa. Den väldige anfallaren hade redan hunnit ägna sig åt lite humoristisk munhuggning med hemmafansen och väl på planen tog han gliringarna på rätt sätt.

Matchen ebbade ut totalt när hemmalaget kontrollerade händelserna. Evans och Stevens hade avslut som Blackman räddade och sedan var matchen slut. Portsmouth tog sin fjärde raka seger och ligger nu tvåa efter Plymouth som har tagit fem raka segrar. Mind the gap. Jag noterar att Portsmouths poängtapp har kommit mot Morecambe som alltjämt är med i toppen och som ledde serien under ett par omgångar, Crewe som är placerat på play-off och Carlisle som ännu inte har förlorat. Det är fortfarande early days och även om flera av lagen som Portsmouth ställts emot inlett bra kommer det svårare perioder. Vi vet mer om lagets styrka efter tuffa oktober, då bland annat Doncaster, Leyton Orient och Plymouth ska betas av.

Men redan nu tycker jag att vi fått kvitto på att laget är starkare den här säsongen. Fulsegrarna mot Colchester och Exeter hade knappast tagits förra säsongen, och matcher som utvecklades som denna gjorde i inledningen förlorades ifjol. Jag tänker främst på hemmamöten med Newport och Leyton Orient. Nu kunde Portsmouth komma tillbaka trots frustrationen över en parkerad och maskande buss. Det kan vara så att det här laget är bättre rustat för den typen av matcher.