Augsburg - Hamburger SV
Inför Manchester United - Portsmouth
Joe Jordan återvänder till arenan där han en gång uppnådde kultstatus som spelare. Den här gången uppträder han som manager.
1957. Peter Harris, Jackie Henderson och Ron Newman. 0-3. Där har ni årtalet, målskyttarna och resultatet då Portsmouth senast vann på Old Trafford. Det är lång tid, men lagen har enbart mötts nio gånger i Manchester sedan dess.
Portsmouth var nära en poäng i senaste mötet. Chalkias spelade sitt livs match och hade kontroll över straffområdet för enda (?) gången i karriären. O'Neil kvitterade med ett snyggt volleyskott, men Rooney avgjorde med tio minuter kvar efter en snygg prestation. Pompey höll spelet väl uppe då, och det är en liknande insats man hoppas på nu.
På Fratton Park har det varit annorlunda. Under ledning av Harry Redknapp har det blivit två segrar, 1-0 respektive 2-0.
Våren 2003 stod Portsmouth inför en utmaning som skulle visa om klubben var redo för Premier League eller ej. Man ledde Division 1 klart och skulle möta United på bortaplan i FA-cupen. Runt 9000 resande fans skapade en härlig stämning och i början av andra halvlek tog gästerna över för en stund. Pompey föll med flaggan i topp, även om siffrorna skrevs till 4-1 efter två sena mål.
Idag är det svårt att se laget stå upp mot sina motståndare. Portsmouth har en skadefri trupp, men det är inte mycket som fungerar för tillfället. Individuellt spelar vissa spelare bra, men lagspelet är ibland obefintligt. Dessutom uppträder spelarna ojämnt.
Och det finns en anledning till detta. Perrins eviga velande med formationen har inneburit att Matthew Taylor spelat vänsterback, vänsterytter och innermitt. O'Neil har använts som forward liksom Robert. Priske har omväxlande varit mittback och högerback. Vignal och Griffin har spelat både ytterbackar och yttermittfältare. 4-4-2, 3-5-2, 3-6-1, 3-4-3, 4-3-3 och 4-5-1 har använts. Finns det fler spelsystem? Dessa har använts under 14 matcher.
Det känns bra att Joe Jordan nu tagit över och satsar på den brittiska modellen. Jordan uppnådde en kultstatus på Old Trafford där han under fyra säsonger nätade 37 gånger på 108 matcher innan han gick till AC Milan. Den skotske anfallaren hade inga problem med att offra en tand för ett mål.
Jordan kan mycket väl vara mannen som får spelarna att dra åt samma håll, men matchen mot United blir hans sista som caretaker. Jordan är inte intresserad av att vara manager.
Motståndet är namnkunnigt och behöver knappast någon presentation. Sir Alex har trots att hans avgång varit på tal några gånger de senaste åren fortsatt styra sin klubb mot en stabil position i toppen av tabellen. Edwin van der Saar är troligtvis klubbens mest intelligenta nyförvärv. Varken Howard eller Carroll kunde beskrivas som stabila målvakter.
Poäng imorgon är en utopi varför jag nöjer mig med en uppmuntrande insats och ytterligare en värdig hyllning av George Best. There is only one Georgie Best.
