Brynäs - Frölunda
Inför Portsmouth - Leeds
Poängavdrag, ansvarslöst ägandeskap, ekonomisk kris och supporterprotester. Fyra saker som kopplar ihop Leeds och Portsmouth. Idag möts de på planen inför fullsatta läktare i vad som förhoppningsvis blir en positiv supportermanifestation. Resultatet av matchen har jag inga stora förhoppningar på.
Michael Appleton har flera gånger uppmanat Football League att agera med ett sunt förnuft. Låt Portsmouth låna spelare under denna skadekris, för om inte det sker blir det oundvikligt att man ställer upp med juniorlaget mot ett topplag för att spara de halvskadade spelarna till en viktigare match. I veckan kom nästa käftsmäll för managern. Han före detta VD David Lampitt hade undanhållit att klubben var satt under transferembargo på grund av att man fortfarande inte betalat klubbar som Wolves och Bristol City. I Appletons uttalande inför dagens match uttryckte han nu full förståelse för ligans agerande, och vi är förstås glada över att tvångsförvaltarna har låtit Lampitt lämna sin tjänst.
Så fler och fler lögner uppdagas och läget målas upp som sämre och sämre. Är botten nådd nu? Supportrar stödköper souvenirer eftersom sista chansen för det kan vara mycket snart. Supportrar köper fler biljetter till den här matchen för att ge bort till de som inte har råd. Igår kväll fanns runt 2000 biljetter kvar och mycket pekar på att det blir i stort setet utsålt. Leeds tar förstås med sig 3000 av sina egna i ytterligare en mäktig manifestation mot sin ledning. Fler biljetter får de inte till lilla Fratton Park.
Erik Huseklepp lämnade motvilligt för Birmingham med orden "When the club said it would help them, I couldn’t really do anything else.I guess if it helps the club then it’s the first thing.I just hope the fans aren’t too angry with me." och ersattes av WBAs unge mittfältare Scott Allan. Allan går direkt in i truppen. Annars förfogar Appleton över en trupp som tar ut sig själv just nu, och hans enda huvudbry är vilka centrala spelare som ska spela på kanterna. Om Greg Halford och Joel Ward kommer till spel blir det nog de som tar varsin mittfältsplats. Bägge är nog som bäst på högerbackspositionen. I backlinjen placeras antagligen Aaron Mokoea till höger och Tal Ben-Haim till vänster, men då det råder frågetecken för Ricardo Rocha kan någon av dem placeras centralt och 17-årige Adam Webster ta en kant.
Vi är inte färdiga än. Liam Lawrence är troligen borta, Kelvin Etuhu är också borta, Dave Kitson är tack och lov avstängd, Luke Varney är borta, Kanu håller inte längre och Benjani är alldeles för matchotränad. Kanske kan David Norris göra comeback och då bilda en länk mellan Márkó Futács och mittfältet.
I Leeds, där Neil Warnock gör sin första match som manager, saknas Robbie Rogers medan Paul Connolly, Leigh Bromby, Ramon Nunez och Billy Paynter är frågetecken. Leeds gav Portsmouth en hjälpande hand genom att vända 0-2 till 3-2 hemma mot Doncaster senast. Segermålet inprickat av Luciano Becchio i 99:e matchminuten.
Portsmouth brukar ju kallas för det nya Leeds och ofta brukar klubbens kris beskrivas som värre än Leeds. Leeds drabbades av poängavdrag i flera omgångar men tog sig tillbaka till the Championship efter en vända i League One. Bägge klubbar nådde höjdpunkter i Europa innan baksmällan kom. Leeds var förstås i semifinal i Champions League och Portsmouth hade den där 2-2-matchen mot Milan i Europa League. Skillnaden mellan klubbarna är att Portsmouth inte hyrt in en guldfisk, men man kan ju förstås fråga sig om inte Kitson fyller den rollen numera.
Om jag fick välja mellan förnyat kontrakt och fortsatt osäkerhet kring klubbens existens och nedflyttning och en mer stabil framtid skulle jag tveklöst välja det senare. Därför känns inte poängen viktiga idag. Men å andra sidan, en vecka som innehållit beskeded om att klubben kan försvinna i april om inte nya pengar kommer in skulle väldigt gärna få avslutas med en trepoängare.
Något att glädja sig åt liksom.
