Portsmouth 2 - 0 Scunthorpe
Det blev en klar seger till slut för Portsmouth vars motståndare inte hade intentionen eller förmågan att anfalla. Trots den ensidiga matchbilden dröjde det ändå till 70:e minuten innan hemmalaget kunde ta ledningen. Segern gjorde toppstriden lite jämnare och det kanske var förhastat av mig att räkna bort Portsmouth efter förlusten mot Charlton.
En lurig match mot Scunthorpe, ett Scunthorpe som hade vunnit klart i veckan, men som var i dålig form på bortaplan. En bergetta skulle man kunna tro, men bergettor finns sällan i League 1 och dagen till ära var det ganska så blåsigt. En oförändrad elva av Kenny Jackett medan motståndarens manager Stuart McCall (han med tre-fyra chanser i första halvlek för nästan tjugonio år sedan) valde 3-4-1-2, men i praktiken blev det 5-3-2.
McCalls plan var tydlig från start. Släpp inte en jävel över bron. Och våga inte gå på den där bron, för vem vet, det kan ju bli farligt. Scunny hade ett hyfsat anfall som såg lovande ut, med ett fint inlägg från vänster, men i slutändan ett avslut som tappade all fart och studsade långsamt in i famnen på Craig MacGillivray. Detta var allt bortalaget skapade på hela matchen.
Portsmouth fick av förklarliga skäl lite problem med att ta sig förbi den där parkerade bussen på andra sidan bron. Chanser skapades dock och det var nära flera gånger i första halvlek. Närmast var Jamal Lowe som vid ett tillfälle rundade målvakten för att få se sitt avslut blockerat framför mållinjen och vid ett annat tillfälle var någon centimeter från att peta in ett inspel från vänster i ett öppet mål.
Det var upplagt för frustration ju längre målen uteblev. Fratton Park är emellertid inte så otåligt nu när det gått dåligt en längre tid. Eller dåligt och dåligt, en klar förstaplats har ju bara bytts mot en fjärdeplats, men det är en annan karaktär på stämningen när laget får jaga. Det skulle bli än svårare när Viv Solomon-Otabor sträckte sig efter att ha halkat och fick ersättas av Gareth Evans, som nyligen skrivit på för två säsonger till efter denna.
Underhållningsvärdet var inte på topp. Det krävs två för en dans förstås och vinden gjorde det inte lättare. Men Portsmouth gjorde vad de kunde och höll bollen på marken så gott det gick. I andra halvlek försökte de med ett par distansskott, och helt långt borta var det inte när Evans, Lee Brown och Tom Naylor testade.
Så kom utdelningen till slut när klockan hade tickat upp mot 70 minuter. En frispark från vänster nickades undan till Ben Close som tog med sig bollen in i straffområdet. Där stod Omar Bogle som kvickt vände och sköt i fel hörn för målvakten som blev grundlurad av aktionen. Close hade en idé, Bogle fick en annan och det är ibland något sådant som krävs.
Med målet i ryggen kunde hemmalaget kontrollera matchen, men den här gången försökte man inte backa hem utan fortsatte anfalla. Scunthorpe hade inget att sätta emot och med tre minuter kvar att spela kom det definitiva avgörandet. Efter en lång passning från Nathan Thompson damp bollen ner på fötterna på Lowe. Han tittade efter Evans till vänster innan han bestämde sig för att rycka till höger och trycka in ett hårt skott högt i den bortre gaveln. Det var en väldigt klar seger även om det tog lång tid innan ettan satt. 15-1 i avslut och 8-0 i hörnor säger allt.
I och med poängförluster för Luton och Barnsley ser det ut att bli lite spännande igen. Sunderland har definitivt häng med en match mindre spelad, men räkna inte bort Portsmouth. Formen är tillbaka och vi vet vad som kan ske när den här klubben har momentum. Nio poäng till Luton och fyra till Barnsley är inget emot det försprång som åts upp för två år sedan när Portsmouth vann League 2. Supportrarna har inte glömt hur det gick till.
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; Thompson, Burgess, Clarke, Brown; Naylor, Close; Lowe, Pitman (k) (Donohue 89), Solomon-Otabor (Evans 45+2); Bogle (Hawkins 85)
Scunthorpe (3-4-1-2): Alnwick; McGahey, McArdle (k), Burgess; McMahon (Hammill 74), Perch, Ojo, Pearce; Thomas (Lewis 78); Wootton (Olomola 76), Novak
Domare: Peter Wright
Publik: 17308 (198 gästande)
