Portsmouth - Barnet5 - 1
Portsmouth 5 - 1 Barnet
Efter den svaga insatsen mot Accrington var det av största vikt att Portsmouth studsade tillbaka med en prestation. Efter en halvtimmes spel var det dock underläge med uddamålet, men så fort Conor Chaplin hade slagit in kvitteringen var det inget snack om vilket lag som skulle vinna. 5-1 var smickrande siffror för Barnet.
Som så många av oss hoppats på fick Conor Chaplin chansen från start. Intressant nog gjorde han sin första start förra säsongen mot just Barnet, och blev då stor hjälte med sina två mål. Den andra förändringen gentemot senast var att Kal Naismith startade till vänster. Det blev ytterligare en bänkning för Milan Lalkovic.
Portsmouth inledde bäst mot ett Barnet som inte backade hem alltför mycket. En rad fina anfall startade med korta passningar i backlinjen. Första riktiga läget fick Chaplin efter att Enda Stevens sågat sig fram på vänsterkanten och levererat ett perfekt, lågt inlägg som anfallaren var mycket nära att få foten på. Portsmouth matade på med effektivt kortpassningsspel och Carl Baker borde gjort första målet efter ett fint anfall på högerkanten som startade med en lång genomskärare längs marken från backlinjen av Christian Burgess. När inspelet kom från Gareth Evans kom det något bakom Baker som sköt över från tio meter.
Barnet försökte hota men kom inte till några chanser. Istället var Tom Davies nära att turligt ge hemmalaget ledningen när han fick bollen i bröstet efter en kort hörna, men styrde bollen omedvetet rakt på målvakten Josh Vickers. Minuterna senare var mittbacken åter en aning omedveten om sin kropp i förhållande till bollen. Även om reprisbilderna är suddiga kan man ana att hans vänstra hand och hans panna träffade bollen samtidigt i samband med en fast situation framför eget mål. Det blev straff och John Akinde kunde tysta publiken med en synnerligen svag passning till David Forde som målvakten inte kunde hålla på rätt sida linjen. 0-1, händerna runt öronen. Akinde kunde inte göra mål för Portsmouth, men har nu gjort två mål mot Portsmouth. Bägge på straff.
Akinde hade minuterna senare ett läge att öka på ledningen då han nickade över från nära håll, men sedan var det Portsmouth för hela slanten. Ett tålmodigt passningsspelande hemmalag stötte på motstånd från gästernas tuffa presspel, men under ett långt anfall lyckades man vinna tillbaka bollen gång efter gång. Och så helt plötsligt, efter att Roberts kämpat sig tillbaka bollen efter ett misslyckat inlägg, var Chaplin frispelad i straffområdet och i ett sådant läge gör inte grabben några misstag. 1-1 efter en blicken-åt-andra-hållet-passning med utsidan/klacken av Roberts. Magnifikt.
Det fanns fortfarande tid för fler mål, men 1-1 stod sig halvleken ut. Närmast kom Baker efter ytterligare ett långt anfall med fina passningskombinationer. Ett inlägg från vänster nickades ner av Evans till Baker, men hans hårda skott räddades av Vickers. Returen cykelsparkade Chaplin några meter utanför.
Andra halvlek inleddes med ett Barnet-anfall som inte ledde till något avslut innan Roberts på något sätt missade Stevens inlägg. Roberts reparerade sitt misstag omedelbart med lite mer magi. En lång boll av Vickers nickades fram av Evans mot Roberts som med ryggen mot mål och försvarare Cruiff-vände och kroppsfintade sig loss med två tillslag innan han tåade in 2-1 vid bortre krysset. Stackars Michael Nelson köpte korv och det var med all säkerhet inte den bästa han fått.
Ett mål är ingen säker ledning så Portsmouth fortsatte ånga på. 3-1 kom bara minuterna senare efter att Baker vänt bort två försvarare vid kortlinjen, brutit in i straffområdet och placerat in bollen med vänstern i bortre hörnet.
Matchens definitiva avgörande kom med dryga timmen spelad när Roberts frispelade Chaplin som revs ner av Bira Dembele. Chaplins andra touch var inte den bästa och eventuellt hade han inte hunnit upp bollen om han inte hade rivits ner, så rött kort för Dembele var väl hårt dömt. Straffen var dock solklar. Roberts, som hade slagit in tre straffar den här säsongen, sköt hårt och ofintat till höger. Vickers läste detta och kunde freda sitt mål den här gången.
Med en man mindre försökte Barnet anfalla utan att ha speciellt mycket för det. Istället kunde inhoppande Lalkovic placera in 4-1 innan Danny Rose satte 5-1 efter ett smått förnedrande passningsspel som involverade 20 passningar. Kyle Bennett hade blivit utbuad när han kom in av Fratton Parks mindre lyckade åskådare, men svarade på bästa sätt genom att med två precisionspassningar trä tråden genom nålets öga och så småningom frispela Rose. Bennett hade sedan ett läge att även han göra mål när han nickade utanför målramen.
Efter matchen ansåg Martin Allen att 5-1 smickrade Portsmouth. Hans lag hade ju faktiskt haft en chans till under matchen och hade Akinde nickat in 0-2 istället för att nicka över kanske matchen hade gestaltat sig på ett annat sätt. Men 0-2 i det skedet hade varit orättvist på alla sätt och vis och sanningen var istället den att Portsmouth gott och väl hade kunnat göra både första och andra målet, samt ytterligare ett par mål efter paus. Det här var en utklassningsseger.
Nu gäller det förstås att upprepa prestationen och lämna Blackpool med tre poäng också. För att det ska kunna bli verklighet måste laget göra mål även på bortaplan. Det enda målet utanför Fratton Park satte Roberts på straff i Exeter. Det betyder att Portsmouth enbart har gjort mål på sydkusten i ligaspelet den här säsongen.
Pompey (4-2-3-1): Forde - Evans, T.Davies, Burgess, Stevens - Rose, Doyle (k) - Baker (Bennett 80), Roberts, Naismith (Lalkovic 73) - Chaplin (Main 73)
Barnet (4-3-3): Vickers - Vilhete, Nelson (k), Dembele (utv 63), Johnson - Watson (Batt 55), Weston, Taylor - Campbell-Ryce (N’Gala 64), Akinde, Akpa Akpro (Gambin 55)
Referee: Darren England
Publik: 16280 (275 gästande)
