QPR 0 - 2 Portsmouth (Ligacupen)
En jämn och chansfattig match slutade med en något överraskande bortaseger efter att Portsmouth gjort två sena mål. I nästa omgång väntas det för första gången på sju och ett halvt år ett derby. Southampton gästar Fratton Park.
Vi hade väntat oss ett antal ändringar sedan sista matchen, men som brukligt mörkade Kenny Jackett något. En elva som på två punkter var ändrad var inte riktigt vad många hade önskat, då den ena ändringen var påtvingad (Lee Brown ersatt på grund av skada av Brandon Haunstrup) och den andra uppenbar sett till prestationen i senaste matchen. Sean Raggett, långt från matchform, ersattes av Christian Burgess.
Men när matchen sparkades igång var det uppenbart att Jackett hade gjort justeringar och återigen blev han ifrågasatt. Mittbacken Christian Burgess som högerback? Innermittfältaren Tom Naylor som mittback? Var det inte dags att börja spela ihop en backlinje? Experiment hör hemma under försäsongen, fast det är klart att en cupmatch där man förväntas spela mycket försvarsspel kan vara ett lämpligt tillfälle. QPR roterade också en del och framförallt valde man att vila Ebere Eze och Nakhi Wells, men det var ändå ett starkt motstånd för Portsmouth.
Första halvlek var händelsefattig. QPR kom närmast ett ledningsmål då ett fint anfall avslutades med att Jan Mlakar slog ett inlägg som Bright Osayi-Samuel inte riktigt nådde. Ett par avslut av Ilias Chair rakt på Craig MacGillivray, uttagen i skotska landslagstruppen i veckan, var det enda i övrigt som hemmalaget skapade. Portsmouth hade inte mycket farligt framåt heller utan Ross McCrories distansskott som vållade Liam Kelly vissa besvär var det enda av värde, även om man hittade hyfsade lägen som man borde kunnat göra något bättre av.
Andra halvlek kom inte igång från start, men vid timmen spelad nickade Marc Pugh rakt i famnen på MacGillivray från nära håll och nog borde yttern ha gjort mål där. QPR tryckte nu på och in kom Wells och Eze medan Jackett svarade med att ersätta Gareth Evans med Andy Cannon. När stormen hade vädrats var Burgess nära med ett fräsande skott som gick tätt över.
I den 77:e minuten rev Toni Leistner ner John Marquis och domaren pekade direkt på straffpunkten. Marquis tog hand om straffen själv och rullade säkert in 0-1 varpå han plockade upp bollen och gav den till Kelly. Ett lite mer subtilt sätt att jävlas än vad Chris Maguire skulle använt sig av.
Fyra minuter senare kom 0-2 sedan Marquis hittat McCrorie i djupet. Skotten satte ett lågt inlägg på foten på Marcus Harness som enkelt stötte in bollen i mål från nära håll. Mlakar hade ett bra kvitteringsläge strax därefter utan att få bra träff och i andra änden räddade Kelly Marquis närskott. Eze hittade rätt med tre tilläggsminuter kvar, men medan hemmalaget sprang tillbaka till egen planhalva konfererade domaren med sin assistent som hade sett en anfallare i offsideläge och målet dömdes helt korrekt bort för offside, då han definitivt inverkade på spelet.
Det var skönt att defensiven var stabil och att nollan hölls efter de två senaste haverierna. Intressanta huvudbryn för Jackett som nu måste fundera på om detta är något att gå vidare med, eller om det är läge att satsa på Burgess och Naylor i deras mer naturliga positioner. I nästa omgång blir det hemmamatch mot Southampton och det kan bli ganska intressant. Fratton Park blir förstås fullsatt och jag avundas inte den pressen som kommer ligga på bortalaget, men det är såklart såpass stor skillnad i kvalitet mellan lagen att det inte ska kunna bli någon skräll.
Vi kan förstås minnas sist de möttes i cupen, med Southampton som hemmalaget från League 1. Förvisso slutade matchen 1-4, men siffrorna rann iväg i slutet och det var faktiskt David James som såg till att nollan hölls länge med två-tre prakträddningar. Den matchen hade kunnat sluta hur som helst och i slutändan var det Premier League-spelarnas kvalitet som avgjorde.
QPR (4-4-1-1): Kelly; Kane, Leistner (k), Barbet, Manning; Pugh (Ball 75), Owens, Smith, Osayi-Samuel (Eze 60); Chair (Wells 60); Mlakar
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; Burgess, Downing, Naylor, Haunstrup; Close (Walkes 90+4), McCrorie; Harness, Evans (k) (Cannon 60), Curtis; Marquis
Domare: Ross Joyce
Publik: 7783 (1874 gästande)
