HV71 - Brynäs1 - 3
Reading 1 - 0 Portsmouth
Reading tog en typisk måsteseger i en medioker och händelsefattig match där läktarsångerna var det enda av intresse. Hemmalaget hade ett par målchanser och satte en av dem, Portsmouth hade inte ett skott på mål på hela matchen.
Luke Varney var tillbaka i startelvan för Portsmouth och med det fanns det hopp om att det skulle hända något framåt, men gästerna hade svårt att vara tillräckligt äventyrliga framåt. Antagligen en följd av kamikaze-spelet senast som gav två insläppta kontringsmål, men det ska också sägas att även Reading var blekt.
Hemmalaget hade ett par fasta situationer som blev farliga, men Stephen Henderson behövde inte ingripa. Portsmouth hade en halvchans på hela första halvlek efter att ett långt Greg Halford-inkast skapat lite panik i hemmaförsvaret, men George Thornes skott från straffområdeslinjen blockerades.
Portsmouths försvar agerade stabilt men rämnade när Jason Roberts inlägg nickades in av en omarkerad Noel Hunt. Efter att Reading dominerat en period efter målet började Portsmouth få tag på bollen och hade hopp om att komma tillbaka in i matchen i den andra halvleken.
När den andra halvleken kom igång satte gästerna Scott Allan mer i arbete och skotten låg bakom flera lovande situationer, men dock utan ändprodukt. Om den första halvleken var dålig reklam för npower Championship var den andra ännu sämre reklam. Reading såg inte ut som ett blivande Premier League-lag och Portsmouth såg inte ut att kunna klara sig kvar.
Allan gjorde vad han kunde och dribblade sig igenom försvaret, men hans skott blockerades och sedan handlade det lilla av upphetsning på planen om hemmalaget. Adam Le Fondre och Alex Pearce hade chanser att öka på, men matchen slutade 1-0.
Den tysta hemmapubliken skulle kunna hänvisa till underhållningsvärdet, men riktiga fans skapar stämning oavsett om matchen är usel eller ej. I andra halvlek började Portsmouths fans, 1300 till antalet, sjunga "is this a library?" varpå hemmafansen vaknade till och med glimten i ögat svarade med "no, it's your funeral". Portsmouths fans insåg att mål inte skulle göras av de egna och började sjunga "let's pretend we have scored" med ett avslutande fejkjubel.
När det sedan stod klart att Portsmouth skulle ligga sist efter matchen började man sjunga "we are bottom of the league" och "the table is upside down, we're going up with donny". Har man inte något framgång på planen får man skapa glädjen på egen hand.
Men efter matchen pekade Michael Appleton på det positiva. Man såg solida ut bakåt bortsett från vid målet och när man fick med Allan i anfallsspelet såg det hyfsat ut. Efter lördagens bortamatch mot Brighton återstår fem matcher mot de fem lagen ovanför Portsmouth i tabellen, en bortamatch mot Southampton, en hemmamatch mot Birmingham och fyra hemmamatcher mot mittenlag.
Nu när det är nästan helt klart att klubben kan slutföra säsongen och spelarna inte behöver oroa sig lika mycket över den närmaste framtiden får man en liten känsla av att det faktiskt kan gå att stanna kvar i divisionen.
