Varför köpa en fransk fotbollsklubb?
Bakom uppståndelsen kring Svennis och Marseille döljer sig en ny verklighet för de franska klubbarna. Möjligheten till börsintroducering drar till sig nya investerare.
Nytt år och nya regler för klubbarna i franska Ligue 1. Från och med 2007 är det öppet för att introducera fotbollslag på börsen i Frankrike. PSG är uppköpt av amerikanska fonder och banker. Lyon ligger redan i startgroparna. Snart kan det vara dags att hålla koll på mer än tabellplaceringen.
***
Därför är turerna kring Marseille extra intressanta. Visst är det kul att följa Svennis som två minuter efter att ha dementerat alla kontakter med OM kliver fram till Djibril Cissé för att fråga om han stannar i laget. Men det finns annat att begrunda också.
Under tio år som ägare har Robert Louis-Dreyfus Marseille inte vunnit en enda titel. Noll. Det är ett sportsligt fiasko av proportioner för den sydfranska klubben. Han köpte OM för en symbolisk franc. Två inpumpade miljarder kronor senare är han nu sugen på att sälja för omkring hälften av vad han lagt ned. Robert har så han klarar sig. Det finns ingen anledning att oroa sig för honom. Men varför vill någon köpa Marseille?
Om Louis-Dreyfus till slut accepterar kanadensaren Jack Kachkars bud, vad är det han säljer? Nästan ingenting som går att ta på faktiskt. Staden Marseille äger arenan och träningsanläggningen. Tapie sålde rättigheterna till nästan 30 000 kortsidebiljetter till fansen. De sköter försäljningen och kammar hem vinsten.
Kvar finns spelare och framförallt ett varumärke. Trots bristen på sportsliga framgångar säljer OM fortfarande långt fler matchtröjor än Lyon. Kachkar ser naturligtvis en guldkalv framför sig. Det finns outnyttjade tillgångar i Marseille.
OM passar perfekt in i den ekonomiska jargongen. Förväntningar, framtida utvecklingsmöjliheter... you name it. Men för tillfället fungerar klubben bara därför att en excentrisk miljardär slänger in i genomsnitt 200 miljoner kronor per år. Är Marseille redo för börsen? Tålamod är ingenting vi förknippar med den världen.
Börsintroducering i sig är nog inget problem. Lyons president Aulas arbetar efter 15 års-planer och har knutit investerare som tänker långsiktigt till klubben. Kassan är välfylld. För dem blir börsen antagligen en bonus.
PSG och Marseille har varit ekonomiska såll de senaste tio åren. Huvudstadsklubben kan få svårt att be en pensionär i Miami att tänka 15 år framåt i tiden. Vad Kachkar hoppas få ut vid ett köp är ännu oklart. Så frågan är vem som står som vinnare när karusellen börjar snurra senare i år?
***
Storinvesterarna har hittills koncentrerat sig på England. Frankrike kan stå näst på tur. Då kan det handla om andra klubbar med hyfsade varumärken. Bordeaux t ex har nu en oengagerad ägare i tv-kanalen M6. Som Girondins-supporter är frågan om det är dags att börja hoppas eller att börja bita på naglarna?
