Transportsträcka till finalen - Inför HIF-Öster
75 dagar. Så länge sedan var det HIF förlorade en tävlingsmatch. Om allt går enligt planerna ikväll förlängs sviten ytterligare.
Cupsemifinal på hemmaplan. Mot tabelljumbon. Bättre förutsättningar kunde HIF knappast ha önskat sig inför kvällens match mot Öster. Östers IF har HIF formligen kört över på alla plan(er) under året. Full pott och 11-0 i målskillnad är resultatet om både A- och B-lagets fyra matcher inkluderas. Man kan tala om att det inte finns några lätta matcher, men att misslyckas med att avancera till final i svenska cupen vore inget annat än ett praktfiasko. En hemmamatch mot Öster ska vara Highway to cupfinal för HIF.
Efter lördagens oavgjorda match mot AIK finns endast det allsvenska guldhoppet kvar i teorin. Klubben får istället koncentrera sig på att knipa en av europaplatserna. HIF parkera för tillfället på en fjärdeplats i den allsvenska tabellen, och med tanke på att kampen om europaplatserna är ett råttbo (det skiljer endast tre poäng mellan trean och åttan i tabellen) lär cupen vara den enklaste vägen ut i Europa.
Man kan tycka att Helsingborgs slogan ”Här börjar kontinenten” borde ge någon slags förtur till dom europeiska fotbollsbiljetterna. Tyvärr tycker tydligen Lagrell & Co att det ska spelas om det också. Okej. So be it.
Till slutspurten av allsvenskan är HIF hårt varningsdrabbat. Två nyckelspelare var borta mot AIK, och inför söndagens match mot Örgryte är trion Wahlstedt, Stefanidis och Shelton avstängda. Bättre är det då i cupen. Full fart framåt kan förväntas då HIF ställer upp med bästa möjliga lag. Laguppställning som följer:
Daniel Andersson
Erik Wahlstedt-Andreas Granqvist-Fredrik Björck-Franco Miranda
Babis Stefanidis-Andreas Jakobsson-McDonald Mariga-Fredrik Svanbäck
Luton Shelton-Henrik Larsson
Bänk: Berglund, Rönningberg, Landgren, Karekezi och Gustaf Andersson.
