Chicagos försäsong: Truppen spikad
Här redovisas allt som har hänt kring Chicago Blackhawks i spelarväg under sommaren, och kommer i fortsättningen att uppdateras med det som händer i laget fram till seriestarten. Just nu pågår försäsongen.
Notiser
2/10 Chicagos trupp till premiären spikad
Chicago har färdigställt sin trupp till premiären mot Nashville. I truppen finns nu 24 spelare med svenske Michael Holmqvist som "day to day". Cam Barker, Patrick Lalime och Tuomo Ruutu är uppsatta på skadelistan.
De spelare som slutligen fick lämna laget var backarna Dustin Byfuglien, Danny Richmond och James Wisniewski samt anfallarna Michael Blunden, Brandon Bonchenski, Jonas Nordqvist och Dave Bolland.
Truppen:
Målvakter: Nikolai Khabibulin och Brian Boucher.
Backar: Adrian Aucoin, Jassen Cullimore, Duncan Keith, Lasse Kukkonen, Brent Seabrook och Jim Vandermeer.
Centrar: Denis Arkhipov, Michal Handzus, Michael Holmqvist, Patrick Sharp och Brian Smolinski.
Ytterforwards: Rene Bourque, Adam Burish, Jeff Hamilton, Martin Havlat, Matt Keith, Martin Lapointe, Reed Low, Tony Salmelainen och Radim Vrbata.
---
30/9 Jeff Hamilton får kontrakt och kämpar om plats
Chicago har tillkännagett att de skrivit kontrakt med anfallaren Jeff Hamilton. Avtalet sträcker sig över ett år.
- Hamilton tog en plats i laget genom en fantastisk camp, förklarade Chicagos GM Dave Tallon.
Hamilton har sedan tidigare gjort 14 matcher i NHL, samtliga med New York Islanders. Ifjol blev det åtta poäng på 13 matcher vilket är bra, men 24 mål och 49 poäng på 39 matcher i AHL är än bättre. 29-åringen har också provat på spel i Finland och Ryssland.
På fem försäsongsmatcher har Hamilton, som kan spela både center och ytterforward, svarat för två mål och åtta poäng. Han kämpar nu med sju andra spelare om de tre sista platserna i Blackhawks anfall. Med tanke på försäsongen är det mycket möjligt att Hamilton finns med i NHL-premiären borta mot Nashville.
---
25/9 Boucher får kontrakt och andra smånotiser
När Patrick Lalime gick sönder bjöds Brian Boucher in på Chicagos träningsläger och nu har den 29-årige amerikanen belönats med ett ettårskontrakt. Lalime kommer missa 2 till 3 månader av säsongen så Boucher är ett välkommet tillskott i truppen. Burväktaren har vaktat målet en gång under försäsongen, och höll då nollan när Chicago besegrade St Louis med 2-0. Blackhawks är för övrigt obesegrade på försäsongen - fem raka segrar.
Laget har också trimmats till 37 spelare då sju man fick lämna laget häromdagen. Anfallarna Brian Bickell, Adam Berti, Carl Corazzini och Martin St Pierre samt backarna Jordan Henry, David Koci och Steve Munn kommer inte att inleda säsongen i NHL.
Nu är det också klart att Tuomo Ruutu missar fyra veckor på grund av den tackling han fick av Rostslav Klesla i matchen mot Columbus. Förutom Ruutu och Lalime är Cam Barker också skadad.
---
23/9 Ruutu sönder igen
Ifjol hade Tuomo Ruutu problem med ryggen som gjorde att han bara spelade 15 matcher. Med ett nysignerat kontrakt skulle hösten bli en nystart för 23-åringen, men träningslägret hade knappt börjat innan Ruutu gick sönder igen.
I träningsmatchen mot Columbus fick finländaren en tackling av Rostislav Klesla och skadade sitt vänstra knä. Hur allvarlig skadan är vet man ännu inte, men tränaren Trent Yawney var dock upprörd över den tackling som Klesla delade ut.
- Det var en tveksam tackling som jag förutsätter att ligan tittar på, berättade Yawney för Chicagos officiella hemsida.
Lagkamraten Duncan Keith stog upp för lagets stjärna och gav sig på Klesla. Resultatet blev matchstraff för båda två.
Matchen vann Chicago med 5-2.
---
16/9 Operation för Lalime och Barker
Allt verkade frid och fröjd i Blackhawks sedan Tuomo Ruutu till slut skrivit på ett tvåårskontrakt, men då drabbas klubben av två tunga skadeavbräck.
Nyinhandlade målvakten Patrick Lalime hade problem med skador i St Louis ifjol, och nu måste han lägga sig på operationsbordet igen. Målvakten måste operera ryggen och missar två till tre månader av säsongen där han har varit tilltänkt som backup till Nikolai Khabibulin. För att ersätta Lalime har Chicago nu valt att bjuda in 29-årige Brian Boucher till träningslägret. Amerikanen hade stora problem med ljumskarna ifjol, och spelade sammanlagt bara 20 matcher i Calgary, Phoenix och San Antonio.
Även unge backen Cam Barker missar inledningen av säsongen. 20-åringen är organisationens största talang och väntades ta en plats i laget, men det får nu vänta då en krånglande vrist tvingar honom till operation och vila i fyra till sex veckor. Barker hade problem med samma vrist ifjol och spelade bara 26 matcher för Medince Hat, men kom tillbaka i slutspelet och svarade för strålande 12 poäng på 13 matcher.
---
10/9 Rick Dudley tror på Salmelainen
Chicagos officiella sida har låtit fans få ställa frågor till lagets GM Rick Dudley, och startuppställningen inför premiären verkar vara i stort sett spikad. Dudley berättar att han har stora förväntingar på finske poängkungen Tony Salmelainen, trots att han inte imponerat under sin tidigare sejour i Nordamerika. Den nya domarnivån är dock något som kan gynna den lille och speedige anfallaren, och man kan tolka Dudleys svar som att finländaren kommer få en utpräglat offensiv roll i laget.
Vidare berättar Dudley att han tror att laget i år är bredare, att det kommer finnas fyra kedjor som kan producera offensivt. Enligt rapporterna finns det bara en ordinarie forwardsplats kvar att slåss om - en kamp som bland annat svenske VM-spelaren Jonas Nordquist kommer att vara inblandad i.
Självklart är formerandet av laget i huvudsak tränaren Trent Yawneys uppgift, men Dudleys åsikter är säkert influerade av dennes tankar.
---
5/9 49 inbjudna till träningslägret
Chicagos träningsläger inleds den 14:e september, och klubben offentliggör nu att 49 spelare kommer att finnas med på campen.
Förutom de kontrakterade spelarna kommer även kontraktslöse Tuomo Ruutu, try-out spelarna Mike Siklenka och Chris Durno samt osignade talangen Ben Shutron att infinna sig.
Åtta matcher kommer att spelas på försäsongen, fyra hemma och fyra borta.
Truppen till träningslägret.
---
31/8 Ruutu och Blackhawks är nära en uppgörelse
TSN har publicerat en artikel om Martin Havlat, men där fanns också en intressant notis om Tuomo Ruutus status. Finländaren har ännu inte skrivit på något kontrakt, och hotade i våras med att lägga skridskorna på hyllan. Av det verkar dock bli intet, och enligt Chicagos GM Dave Tallon är parterna nästan överens om en fortsättning.
- Vi pratade igår, och vi pratar nästan varje dag. Vi kommer att komma överens snart, berättade Tallon.
23-åringen har en skadedrabbad NHL-karriär bakom sig men är en av spelarna som organisationen har som syfte att bygga laget kring, både nu och i framtiden. Ifjol blev det bara 15 matcher i NHL, men han gjorde fina 44 poäng på 82 matcher under sitt första år i ligan.
Ytterforwarden tvingades också tacka nej till OS på grund av skada, men spelade VM. 9 matcher, noll poäng och 49 utvisningsminuter talade dock om en spelare som inte var i form, alldeles för spelsugen och gjorde mycket dumt på isen. Ruutu är en bättre spelare än han visade i den turneringen.
Tuomo Ruutu är tilltänkt som tredjelänk i Chicagos förstakedja tillsammans med Michal Handzus och Martin Havlat.
---
31/8 Ny klubb för Milan Bartovic
Det blev ingen fortsättning i Chicago för slovakiske forwarden Milan Bartovic . Under torsdagen blev det klart att 25-åringen lämnar Nordamerika och kommer till Sverige och Malmö Redhawks. Kontraktet sträcker sig över ett år.
Det blev sammanlagt 24 matcher och 7 poäng under Bartovic enda säsong i Blackhawks, och sammanlagt slutade NHL-äventyret på 50 matcher och 17 poäng. Övriga matcher spelades i Buffalos organisation. Vänsterskytten gjorde sex poäng på sju VM-matcher i våras och har också två JVM på meritlistan.
---
29/8 Comeback för Eric Dazé?
Ifjol missade Eric Dazé 81 av 82 matcher på grund av ryggproblem och det verkade som att NHL-karriären var över.
Nu kommer dock rapporter som berättar att kanadensaren har åkt skridskor i en månad utan att känna någon smärta i ryggen. Enligt källor anser han sig kapabel att spela i NHL igen, men man ska komma ihåg att det är stor skillnad mellan att åka skridskor och spela hockey. Den tuffa behandling man får på isen kan göra att ryggen säger stopp direkt.
Rykten säger att några lag till och med tagit kontakt med Dazé, och bland dem finns Chicago. Den 31-årige vänsterforwarden har spelat 601 matcher och gjort 398 poäng i Blackhawks tröja. På meritlistan finns också två VM och ett JVM med Kanada.
---
20/8 Aucoin och Khabibulin redo för ny säsong
Både backen Adrian Aucoin och målvakten Nikolai Khabibulin brottades med skadeproblem under fjolårssäsongen, men båda rapporteras nu vara redo för höstens träningsläger.
33-årige Aucoin (bilden) missade de 31 sista matcherna av förra säsongen på grund av en krånglande axel som var tvungen att opereras. Backen, som ifjol skrev ett fyraårskontrakt med klubben, hade också stora problem med ljumskarna och spelade sammanlagt bara 33 matcher. En besvikelse naturligtvis, eftersom Aucoin var tänkt som lagets försteback och mentor för de unga spelarna.
33-årige Khabibulin hade också problem med ljumskarna, men missade också 13 matcher på grund av en knäskada. Målvakten, som ifjol kom från mästarna Tampa Bay, levde inte upp till förväntningarna förra säsongen men hans fyraårskontrakt är inte lätt att göra sig av med, och organisationen hoppas han ska visa sitt rätta jag den här säsongen. 50 matcher, 3,35 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 88,6 % blev facit ifjol.
---
20/8 Sommaren
Chicago Blackhawks har inte vunnit Stanley Cup sedan 1961 och man har missat slutspel sju av de åtta senaste säsongerna. Minerna kunde onekligen vara muntrare i Chicago, men något väldigt spännande håller på att hända i USA:s tredje största stad. Meriterade nyförvärv, en hel hög med talanger som väntar på att slå igenom och en världsmålvakt är komponenter som talar för att detta kan bli Blackhawks år.
Visserligen har Mark Bell försvunnit till San Jose, Kyle Calder till Philadelphia, Pavel Vorbiev åkt hem till Ryssland och Eric Daze får troligen lägga skridskorna på hyllan på grund av sina ryggproblem som gjorde att han missade 81 av 82 matcher ifjol, men trots det ser årets upplaga av Chicago betydligt starkare ut än fjolårets. Att årets förstaval i NHL Entry Draft, Jonathan Toews, väljer att gå i skola ett år till och att finske landslagscentern Jari Viuhkola stannar hemma i Finland är inte heller avgörande för årets utgång, även om 
de hade gett mer djup åt laget.
Förstärkningarna är dock av högsta kvalitet, och skriver bara Tuomo Ruutu på ett nytt kontrakt ser det verkligen ljust ut. Tillskotten i form av Michal Handzus, Martin Havlat, Brian Smolinski och Denis Arkhipov höjer kvaliteten i laget avsevärt, och de europeiska nytillskotten Jonas Nordquist (bilden) och Lasse Kukkonen bidrar med nytt blod i uppställningen.
Nikolai Khabibulin hade ingen lyckad säsong ifjol, men besitter en fantastisk kapacitet. Kommer han upp i normal standard, samt att det unga försvaret utvecklas ytterligare, kan det defensiva spelet förvandlas till ett effektivt och väloljat maskineri som staden inte sett sedan Chris Chelios dagar. Chicago kan bli ett överraskningens lag 2006/07.
###
Läget i Chicago Blackhawks
Nyförvärv:
G, Sebastien Caron, Pittsburgh Penguins (NHL)
G, Patrick Lalime, St Louis Blues (NHL)
G, Brian Boucher, Phoenix Coyotes (NHL)
D, David Koci, Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL)
D, Jordan Hendry, Norfolk Admirals (AHL)
D, Lasse Kukkonen, Kärpät (Finland)
C, Michal Handzus, Philadelphia Flyers (NHL)
F, Vaclav Pletka, Philadelphia Flyers (NHL)
C, Craig McDonald, Calgary Flames (NHL)
F, Reed Low, Peoria Rivermen (AHL)
C, Carl Corrazzini, Norfolk Admirals (AHL)
F, Tony Salmelainen, IFK Helsingfors (Finland)
F, Martin Havlat, Ottawa Senators (NHL)
C, Brian Smolinski, Ottawa Senators (NHL)
C, Denis Arkhipov, Mytishi (Ryssland)
F, Bryan Bickell, Windsor Spitfire (OHL)
F, Troy Brouwer, Moose Jaw (WHL)
C, Jonas Nordquist, Luleå (Sverige)
F, Adam Berti, Oshawa Generals (OHL)
F, David Bolland, London Knights (OHL)
F, Michael Blunden, Eire Otters (OHL)
F, Adam Burish, Badgers (NCAA)
---
Förluster:
G, Craig Anderson, Florida Panthers (NHL)
G, Adam Munro, Fribourg (Schweiz)
D, Michal Barinka, Ottawa Senators (NHL)
D, Vladimir Gusev, Lokomotiv (Ryssland)
F, Kyle Calder, Philadelphia Flyers (NHL)
F Eric Meloche, Philadelphia Flyers (NHL)
F, Mark Bell, San Jose Sharks (NHL)
F, Pavel Vorobiev, Mytishi (Ryssland)
C, Ajay Baines, Hamilton (AHL)
F, Milan Bartovic, Malmö Redhawks (Sverige)
F, Mike Brown, klubb ej klar
F, Mark Cullen, Philadelphia Flyers (NHL)
F, Quintin Laing, Washington Capitals (NHL)
F, Jason Morgan, Minnesota Wild (NHL)
F, Shawn Thornton, Anaheim Ducks (NHL)
---
Kontraktsförlängningar:
D, Jim Vandermeer, 1 år
D, Duncan Keith, 4 år
F, Matt Keith, 1 år
F, Brandon Bonchenski, 1 år
F, Radim Vrbata, 2 år
F, Michael Holmqvist, 1 år
F, Rene Bourque, 2 år
C, Patrick Sharp, 2 år
---
Utköpta kontrakt:
C, Curtis Brown
F, Matthew Barnaby
---
NHL Entry Draft 2006:
3, Jonathan Toews, f, North Dakota
33, Igor Makarov, f, Krylja
61, Simon Danis-Pepin, d, Maine
76, Tony Lagerström, c, Södertälje
95, Ben Shutron, d, Kingston
96, Joe Palmer, g, U.S. NTDP
156, Jan-Michael Juutilainen, c, Jokerit
169, Chris Auger, c, Wellington
186, Peter Leblanc, c, Hamilton
---
Truppen:
G Nikolai Khabibulin, 183 cm, 79 kg, 1973-01-13
G Brian Boucher, 188 cm, 90 kg, 1977-01-02
D Adrian Aucoin, 188 cm, 95 kg, 1973-07-03
D Brent Seabrook, 188 cm, 100 kg, 1985-04-20
D Jassen Cullimore, 195 cm, 108 kg, 1972-12-04
D Duncan Keith, 183 cm, 86 kg, 1983-07-16
D Cam Barker, 191 cm, 100 kg, 1986-04-04
D Lasse Kukkonen, 183 cm, 86 kg, 1983-07-16
D Jim Vandermeer, 188 cm, 97 kg, 1980-02-21
C Michal Handzus, 193 cm, 98 kg, 1977-03-11
C Brian Smolinski, 185 cm, 92 kg, 1971-12-27
C Patrick Sharp, 185 cm, 89 kg, 1981-12-27
C Denis Arkhipov, 191 cm, 93 kg, 1979-05-19
C Jonas Nordqvist, 189 cm, 95 kg, 1982-04-26
F Martin Havlat, 183 cm, 80 kg, 1981-04-19
F Rene Bourque, 188 cm, 96 kg, 1981-12-10
F Michael Holmqvist, 191 cm, 89 kg, 1979-06-08
F Tuomo Ruutu, 185 cm, 96 kg, 1983-02-16
F Radim Vrbata, 185 cm, 86 kg, 1981-06-13
F Martin Lapointe, 181 cm, 94 kg, 1973-09-12
F Tony Salmelainen, 175 cm, 82 kg, 1981-10-08
F Brandon Bonchenski, 183 cm, 89 kg, 1982-04-04
F David Bolland, 183 cm, 77 kg, 1986-06-05
---
Förväntad laguppställning:
Nikolai Khabibulin (Brian Boucher)
Adrian Aucoin – Brent Seabrook
Duncan Keith – Jim Vandermeer
Jassen Cullimore – Cam Barker
Tuomo Ruutu – Michal Handzus – Martin Havlat
Brian Smolinski – Patrick Sharp – Radim Vrbata
Tony Salmelainen – Denis Arkhipov – Rene Bourque
Michael Holmqvist – Jonas Nordquist – Martin Lapointe
