Philadelphia Flyers vecka 44

En seger och två förluster blev veckans facit. Man får glädja sig åt de få segrar som kommer. Framför allt när de kommer mot riktiga superlag som Chicago, där Michal Handzus, Martin Havlat och Nikolai Khabibulin saknades.

Veckans notiser:

Rykten
Philadelphia Flyers omgärdas för tillfället av rykten. Ena dagen är Peter Forsberg på väg till Vancouver, för att den andra dagen vara på väg till Detroit eller Calgary. Detta trots att Philadelphia Flyers ledning gång på gång har uttalat sig om att Foppa inte är tillgänglig och att de vill förhandla fram ett nytt kontrakt med honom.

Svenske Andreas Lilja och veteranen Mathieu Schneider ryktades vara motparten från Detroit.

Simon Gagne (bilden) och R.J. Umberger sägs vara på väg till Calgary i utbyte mot Jarome Iginla. Även Jeff Carter, Robyn Regehr, veteranbacken Roman Hamrlik och några unga talanger har nämnts vara aktuella för ett byte.

Brian Leetch är återigen på tapeten. Rykten menar att han har börjat träna på is för sig själv och gör allt för att återigen komma i fysisk form, Flyers sägs ligga bäst till för en värvning.

Robert Esches sägs vara på väg bort från klubben. Men vem vill ta över honom? Hans kontrakt på en miljon dollar per säsong går ut till sommaren och är visserligen attraktivt och överkomligt för en hyfsad andremålvakt, men problemet med Esche är att han själv ser sig som en given förstamålvakt i NHL.

Peter Luukko, Flyers ägare Ed Sniders närmaste man, bekräftar att en trade är på gång, men att det inte är en så kallad blockbuster:

- Jag tror vi kommer göra en trade denna vecka, men det kommer nog bara vara en mindre sådan. ”Homer” (Paul Holmgren, Flyers general manager) fiskar runt i ligan nu, berättade han för Philadelphia Inquirer.

På tal om Paul Holmgren, som tog över som lagets general manager efter att Bobby Clarke avgått, så klassificeras han fortfarande som tillfällig. Under veckan hade Ed Snider kontaktat Colin Campbell, en höjdare inom NHL, och erbjudit honom att ta över som GM, men Campbell tackade nej. Holmgren fortsätter som tillfällig GM och Flyers kommer troligtvis att antingen erbjuda någon annan jobbet och låta Holmgren återgå som assisterande GM eller utse honom till permanent sådan.

Målvaktspelet
Det blev i alla fall ingen storförlust a la Buffalo eller Pittsburgh, men Robert Esche visade återigen vilken fruktansvärt ojämn målvakt han kan vara. Mot Chicago höll han nollan och stod för flertalet fina räddningar för att senare i veckan vara helt under isen mot Washington. Fyra insläppta mål på åtta skott i den första perioden är riktigt uselt.

Antero Niittymäki å sin sida är inte mycket hetare. Den stora skillnaden är bara att motståndaren behöver fler chanser på sig för att trycka in en handfull mål bakom honom.

Esches målsnitt ligger på 5.32 insläppta mål per match och han har en räddningsprocent på 81.4.

Niittymäki är snäppet bättre med ett målsnitt på 3.08 och en räddningsprocent på 88.8.

Visserligen har inte målvakterna precis ligans bästa försvar framför sig, men faktum är att de, likt hela laget, har underpresterat kopiöst.

Powerplay
Philadelphia Flyers spel i numerära överlägen är fruktansvärt dåligt. Med en effektivitet på 8.8 procent är man näst sämst i hela NHL, bara Ottawa är sämre. De har bara gjort sju mål, även det är näst sämst i NHL. De har släppt in fyra mål med en eller två spelare mer på isen, sämst i ligan.

Spelarna har oerhört svårt att komma in i offensiv zon och lika svårt att etablera spel när de väl är där. De skjuter alldeles för lite, och när de väl skjuter så missar de allt som oftast målburen.

Plus/minus-statistiken
Det är en spelare i laget som ligger på plus i plus/minus-statistiken, det är Randy Robitaille med +1. Fyra spelare, bland annat Lars Jonsson, ligger på noll, och resten ligger mellan -1 och -15. Derian Hatchers -15 är sämst inte bara i Flyers, utan i hela NHL.

På tal om Lasse Jonsson så skickades han ner i farmarlaget under veckan, rapporter säger dock att det endast var på grund av att han behöver rejält med speltid.

Kapanen har formeln
Flyers lille finske speedkula Sami Kapanen säger sig ha botemedlet till Flyers dåliga säsongsinledning.

Vissa lag odlar skägg, andra skaffar sig samma tatuering och några lag kanske bär samma klädesplagg.

Sami Kapanen vill att alla i laget ska raka av sig håret.

En spelare om dagen ska under rakmaskinen tills hela truppen är skalliga.

Meningen är att det ska skapa en lättare stämning inom truppen och ta lite fokus från hockeyn. Men kan ni verkligen tänka er spelare som Peter Forsberg, Derian Hatcher (bilden) eller Simon Gagne utan sina svallande lockar?

Foppa skrattade när han hörde om idén och med glimten i ögat lovade han att raka huvudet – om Kapanen gör två mål i nattens match mot Toronto.

###

Spelade matcher:

30/10 Philadelphia Flyers – Chicago Blackhawks 3-0

Flyers blott tredje seger för säsongen kom mot skadedrabbade Chicago Blackhawks, som saknade sina två bästa spelare, Michal Handzus och Martin Havlat. Även målvakten Nikolai Khabibulin var skadad.

Svenske lagkaptenen Peter Forsberg (bilden) hade en stor del i segern med två fina mål, ett i första perioden och det andra i den tredje. Vid 1-0-målet tog han emot en passning av rookien Stefan Ruzicka framför mål och lade över pucken till backhand innan han flippade upp pucken bakom Chicagos målvakt Brian Boucher, tidigare i just Flyers.

2-0-målet var ännu finare, han fintade upp ex-Flyern Patrick Sharp på läktaren och halv liggande slog han in pucken i mål. Simon Gagne fastställde slutresultatet 3-0 med ett mål i öppen kasse med 28 sekunder kvar av matchen.

Robert Esche såg med 26 räddningar till att Flyers höll sin första nolla för säsongen och Esches tionde i NHL-karriären.

Flyers har det lätt hemma mot Chicago, de senaste sju mötena har slutat med hemmaseger, senaste gången Chicago vann var 1996.

Matchfakta:

Första perioden:

1-0 (07:25) Peter Forsberg (Stefan Ruzicka)

Tredje perioden:

2-0 (11:57) Peter Forsberg (Simon Gagne, Joni Pitkänen)
3-0 (19:32) Simon Gagne - Empty Net

Skott: 35-26
Utvisningar: 8-12
Publik: 18876

Laguppställning:

Simon Gagne – Peter Forsberg – Stefan Ruzicka
Geoff Sanderson – Jeff Carter – Randy Robitaille
Kyle Calder – Mike Richards – Sami Kapanen
Triston Grant – R.J. Umberger – Ben Eager

Joni Pitkänen – Mike Rathje
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Denis Gauthier – Randy Jones

Robert Esche (Antero Niittymäki)

2/11 Philadelphia Flyers – Tampa Bay Lightning 5-2

Trots att Robert Esche hade hållit nollan i senaste matchen var det Antero Niittymäki som fick chansen i målburen mot Tampa Bay. Han släppte in tre mål på 27 skott, Tampas två sista mål kom båda i tom kasse.

Johan Holmqvist i Tampas mål spelade desto bättre och vann sin första NHL-match i sin korta karriär på andra sidan pölen, inför matchen hade han bara spelat fem matcher i världens bästa liga. Den svenske VM-hjälten stod för flera klassräddningar, bland annat på närskott av Simon Gagne och Sami Kapanen.

Tampa Bay drog ifrån till en 3-0-ledning innan Flyers i mitten av den tredje perioden gjorde två snabba mål. R.J. Umberger stod för det första och 21 sekunder senare gjorde Randy Jones säsongens första mål efter att hans skott ändrat riktning på Tampas försvarare Paul Ranger.

När Flyers sedan tryckte på som mest för en kvittering slog det stint för Peter Forsberg. Med drygt fyra minuter kvar av matchen blev han förbannad efter att inte fått med sig en utvisning och blev själv utvisad två gånger två minuter för spel med hög klubba och osportsligt uppträdande, utöver det drog han även på sig ett matchstraff. Flyers fortsatte trots detta att trycka på, och med drygt två minuter kvar av matchen lämnade Niittymäki sin kasse till förmån för en extra anfallare. Då passade Tampa på att göra mål två gånger om.
- Det är oacceptabelt att vänta till den tredje perioden innan vi börjar spela som vi har planerat. Vi skapade några målchanser, men kunde inte få till den sista touchen, kommenterade målskytten Umberger.

Matchfakta:

Första perioden:

0-1 (10:39) Martin St. Louis (Vincent Lecavalier, Dimitry Afanasenkov)

Andra perioden:

0-2 (07:27) Martin St. Louis (Luke Richardson, Vincent Lecavalier)
0-3 (18:10) Tim Taylor (Brad Richards, Ruslan Fedotenko)

Tredje perioden:

1-3 (11:20) R.J. Umberger (Kyle Calder)
2-3 (11:41) Randy Jones (Simon Gagne, Geoff Sanderson)
2-4 (18:26) Vincent Lecavalier (Martin St. Louis) Empty net
2-5 (19:03) Eric Perrin – Shorthanded, Empty net

Skott: 32-29
Utvisningar: 22-8
Publik: 18633

Laguppställning:

Simon Gagne – Peter Forsberg – Stefan Ruzicka
Geoff Sanderson – Jeff Carter – Randy Robitaille
Kyle Calder – Mike Richards – Sami Kapanen
Triston Grant – R.J. Umberger – Ben Eager

Joni Pitkänen – Mike Rathje
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Denis Gauthier – Randy Jones

Antero Niittymäki (Robert Esche)

4/11 Philadelphia Flyers – Washington Capitals 3-5

Ett tidigt ledningsmål av Alexander Ovechkin kvitterades av Simon Gagne halvvägs in i perioden, men Washington kom omgående tillbaka och tog återigen ledningen bara 25 sekunder senare. Mot slutet av perioden gjorde de sedan två snabba och gick till periodpaus med hela 4-1. Robert Esche i Flyers kasse hade fått hela åtta skott mot sig och blev i periodpausen utbytt mot Antero Niittymäki.

Efter en mållös mittenperiod inledde Washington den tredje perioden med ett tidigt mål, och som så många gånger förr verkar Flyers ha febrilt svårt att vara på tårna direkt efter nedsläpp. Geoff Sanderson och R.J. Umberger tröstmålade sedan för Flyers, men laget kom inte närmare än 3-5.

- Vi pratade inför matchen om att få med oss en bra inledning, men kom tillbaka till periodvilan med ett 1-4-underläge. Ärligt talat så spelar vi inte tillräckligt bra för att vinna matcher. Nu går vi igenom en tuff period och om man inte arbetar hårt så kommer vi inte komma ur den, analyserade lagkaptenen Peter Forsberg.

Matchfakta:

Första perioden:

0-1 (03:53) Alexander Ovechkin (Bryan Muir, Matt Bradley)
1-1 (12:33) Simon Gagne (Randy Jones)
1-2 (12:59) Ben Clymer (Brian Sutherby, Matt Bradley)
1-3 (18:24) Shaone Morrisonn (Jakub Klepis, Tomas Fleischmann)
1-4 (19:01) Alexander Ovechkin (Chris Clark, Jamie Heward)

Tredje perioden:

1-5 (00:29) Ben Clymer (Brian Sutherby, Steve Eminger)
2-5 (06:40) Geoff Sanderson (Eric Meloche, Mike Richards)
3-5 (14:59) R.J. Umberger (Mike Richards, Kyle Calder) Powerplay

Skott: 36-19
Utvisningar: 10-12
Publik: 19564

Laguppställning:

Simon Gagne – Peter Forsberg – Stefan Ruzicka
Kyle Calder – R.J. Umberger – Eric Meloche
Geoff Sanderson – Mike Richards – Sami Kapanen
Ben Eager – Mark Cullen

Joni Pitkänen – Denis Gauthier
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Alexander Picard – Randy Jones
Martin Grenier

Robert Esche/Antero Niittymäki

###

Veckans virvelvind:

Simon Gagne har fått oförtjänt hård kritik under säsongsinledningen. Han leder lagets interna poängliga med sju mål och tre assist och har tillsammans med Mike Knuble varit den som producerat hela tiden. På veckans tre matcher har han gjort två mål och två assist.

Veckans bottennapp:

Kyle Calder (bilden) värvades från Chicago under sommaren i utbyte mot uppskattade och underskattade Michal Handzus för att hjälpa till att sprida på målskyttet. Efter en stabil försäsong har han nu helt stannat av och väntar fortfarande på säsongens första mål, hittills har han bara fått med sig två assist och ligger på -9 i plus/minus-statistiken.

###

Interna poängligan: 

0 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2006-11-07 00:15:00