Chicago Blackhawks Report #5
Chicago hade en lugn vecka i NHL med bara en enda match. Men spelet fungerar fortfarande inte och förlusten mot Detroit på hemmaplan betyder att man står på sju raka förluster. Den stora akilleshälen: Målskyttet!
Nej, det är ingenting som stämmer i Chicago Blackhawks just nu. Man förlorade veckans enda match och även om det var en uddamålsförlust mot ett av ligans topplag måste det betecknas vara kris i laget. Nu har man dock en veckas spelledighet och den måste ägnas åt den största akilleshälen: Målskyttet.
I och med förlusten mot Detroit står laget nu på sju raka förluster och på de matcherna har man bara gjort tio mål. Det kan jämföras med de sex första matcherna då man gjorde 24 mål. Skadorna på Michal Handzus och framförallt Martin Havlat verkar dock ha dödat offensiven totalt, och ingen annan spelare förmår stiga fram och göra det som krävs. Får inte Rene Bourque (1 mål på fem matcher), Radim Vrbata (0 mål på fem matcher) eller Brian Smolinski (0 mål på sju matcher) igång sitt målskytte är säsongen över för Chicagos del.
Finländaren Tony Salmelainen har varit en stor besvikelse. En assist på tio matcher är självklart underkänt för finska ligans poängkung, och hans siffror bidrar inte med någonting till laget. Nu har han dessutom trasat sönder axeln och missat de två senaste matcherna. Som om laget inte hade nog med skadeproblem.
Ett ljus i mörkret är dock att Nikolai Khabibulin är på väg tillbaka och kanske kan spela redan i nästa match mot New Jersey. Målvaktsspelet har dock inte varit problemet i de senaste matcherna, Brian Boucher har efter en trög start spelat upp sig och gjorde en riktigt bra match mot Detroit. ”Khabby” är dock den givne ettan, och visar han upp spelet från inledningen av säsongen får Blackhawks en jämnare och säkrare etta.
Tuomo Ruutus comeback i laget har inte inneburit någon succé. Tre poänglösa matcher och –2 är inte vad laget väntade sig även om finländaren är matchotränad. Han måste lyfta sig snarast.
Chicago har föga oväntat ramlat ner till sista plats i Central Division och är nu tillsammans med Phoenix Coyotes sämst i hela Western Conference med sina åtta inspelade poäng. Bara Philadelphia Flyers är sämre i ligan med sina sju poäng.
Det kan inte bli sämre och med ”Khabby” tillbaka i mål, Martin Havlat tillbaka från skada och en nytänd Tuomo Ruutu finns fortfarande möjligheterna för slutspel. Men då måste laget också få lite flyt i målskyttet från andra spelare. Tre spelare har aldrig gjort ett lag.
###
Matcherna
2/11 Chicago Blackhawks – Detroit Red Wings 1-2
Typiskt nog för Chicago bröt Henrik Zetterberg sin långa poängtorka mot Blackhawks när han med ett mål och en assist sänkte divisionsrivalen.
Matchen började annars ganska bra. Rene Bourque gjorde 1-0 i den första perioden assisterad av Radim Vrbata och Adrian Aucoin och det resultatet stod sig i två perioder. I den tredje perioden höll det dock inte längre då Red Wings på dryga tre minuter kvitterade och vände matchen.
– Vi måste få igång vår offensiv, sade en förtvivlad Adrian Aucoin. Vi fick inte in pucken i nät trots att vi hade bra chanser.
På de sju förlusterna har Blackhawks bara gjort tio mål vilket är uselt.
Brian Boucher gjorde sin femte raka start i Chicago och räddade 27 skott och trots att han ännu inte vunnit någon match den här säsongen gjorde han en bra match och var Blackhawks bäste spelare.
Matchfakta
Chicago - Detroit 1-2 (1-0, 0-0, 0-2)
Första perioden
1-0 (13.44) Rene Bourque (Radim Vrbata, Adrian Aucoin)
Tredje perioden
1-1 (03.09) Henrik Zetterberg (Thomas Holmström, Brett Lebda)
1-2 (06.19) Robert Lang (Brett Lebda, Henrik Zetterberg)
###
Notiser
· Reed Low och Jeff Hamilton var petade mot Detroit.
· Bara fem spelare i Blackhawks ligger på plus i plusminusstatistiken – och det inkluderar skadade duon Havlat och Handzus.
###
Skador
Michal Handzus, knäskada – borta resten av säsongen
Martin Havlat, fotskada – två till tre veckor
Nikolai Khabibulin, bruten tumme – en vecka
Patrick Lalime, operation av rygg – IR
Tony Salmelainen, axelskada – borta på obestämd tid
Havlat blir borta i två till tre veckor till medan Khabibulin är i full träning.
###
Veckans Blackhawks
3. Brian Boucher
Gjorde trots allt en bra insats mot Detroit och kan absolut inte lastas för förlusten då han flera gånger räddade sitt lag från en större förlust.
2. Rene Bourque
Ende målskytt mot Detroit och är en av få spelare i Chicago som just nu är ett offensivt hot för motståndarna. Måste dock producera ännu mer.
1. Karl Stewart
Inga poäng än men har ändå varit en frisk fläkt i laget som tagit en ordinarie tröja på grund av alla skador.
Sammanställning:
6 poäng: Martin Havlat
5 poäng: Brian Boucher
4 poäng: Radim Vrbata, Rene Bourque
3 poäng: Jassen Cullimore
2 poäng: Michal Handzus, Brian Smolinski, Lasse Kukkonen
1 poäng: Nikolai Khabibulin, Karl Stewart
###
Kommande matcher
Nästa match är hemma mot New Jersey, men efter det kommer de viktiga matcherna. Varken St Louis, Columbus eller Phoenix är några övermäktiga motståndare och här måste poängen börja trilla in.
