Philadelphia Flyers vecka 45: The Fridge is back
Det är inte skoj att vara Flyers-supporter nu. Säsongsinledningen är den värsta i klubbens 40-åriga historia och den ena förlusten efter den andra radar upp sig och veckans tre matcher innebar föga förvånande tre förluster. Det finns dock glädjeämnen: Todd Fedurok inhandlades från Anaheim.
Philadelphia Flyers form är allt annat än god, fem raka förluster och sex förluster på de åtta matcher som John Stevens har haft huvudansvaret är fruktansvärt dåligt av ett lag som förra säsongen vann elva av de 15 inledande matcherna.
Laget ligger nu sist i hela NHL och har bara spelat ihop åtta poäng. Tre vinster, elva förluster och två övertidsförluster är oerhört svagt. Laget saknar hjärta, inställning, ledarskap, vilja och framför allt stake.
Detta hoppas nu Flyers general manager Paul Holmgren att Todd ”The Fridge” Fedurok ska kunna bidra med då han har hämtat tillbaka honom från Anaheim Ducks. Under lockoutsäsongen värvades han till västkusten av Ducks för ett draftval i andra rundan. Nu valde Flyers att hämta ”hem” honom, men denna gång var han bara värd ett draftval i fjärderundan, mycket på grund av att han för tillfället är skadad. Han beräknas dock snart vara tillbaka.
- Todd är vår idealiska spelare. Han har känslan, intensiteten, beslutsamheten och ledaregenskaperna som vi letar efter hos spelare. Han är fortfarande ung och har alltid varit känd för sin tuffhet och vilja att stå upp för sina lagkamrater, kommenterade Holmgren till Flyers officiella hemsida.
- Han har visat att han klarar av att spela i det ”nya” NHL med sin tuffa, fysiska spelstil eftersom han kan åka skridskor bra och han älskar att spela på det sättet. Jag anser att det är en riktigt bra värvning från vår sida. Han kommer att ge oss storlek och speed tillsammans med hans andra egenskaper, fortsatte Holmgren.
På 306 NHL-matcher har The Fridge gjort 14 mål och 40 assist för 54 poäng och dragit på sig 701 utvisningsminuter.
Veckans notiser:
Foppa på bättringsvägen
Under veckan stod Peter Forsberg (bilden) över matchen mot Buffalo på grund av krånglande skridskor. Det är hans högra fot – som opererades under sommaren – som inte har legat tillräckligt stabilt i skridskon.
Det gjorde att Foppa fick besöka en specialist för att undersöka foten och försöka arbeta fram en specialskridsko. Besöket verkar ha varit väldigt givande då han nu tros kunna göra comeback under veckan som går.
På 14 matcher har Foppa ”bara” gjort 5 mål och 4 assist, siffror som är otroligt låga för en spelare av Foppas kaliber.
Konkurrens för Niittymäki och Esche?
Under hela säsongen har en ny målvakt ryktats vara på väg till Flyers. Men nu verkar Flyers headcoach John Stevens bokstavligt talat ha hittat sin vägg.
Under veckan satte han upp en plastskiva som täckte hela målburen, förutom kryssen. Därefter bad han sina spelare att sätta fem raka puckar i hålen, en spelare lyckades.
Denne fantastiske spelare med de fina handlederna var Ben Eager – en grinder som inte precis är känd för sin förmåga att hitta nätmaskorna.
Paul Holmgren kvar som general manager
När Bobby Clarke avgick häromveckan tog hans assistent Paul Holmgren över som huvudansvarig, först var han dock bara tilltänkt som en tillfällig ersättare, bland annat tillfrågades NHL-pampen Colin Campbell, men han tackade nej. Därmed fick Holmgren förtroendet att först och främst fortsätta säsongen ut.
I samma veva berättade han återigen att han inte planerar att byta bort Peter Forsberg eller Simon Gagne.
Denis Gauthier axelskadad
Flyers hårdtacklande försvarare Denis Gauthier opererade en skadad axel häromdagen och beräknas vara borta runt tio veckor.
###
Veckans matcher:
6/11 Toronto Maple Leafs – Philadelphia Flyers 4-1
Flyers har fortsatta problem med att göra mål. Trots att man i match efter match avlossar mängder med skott, flera gånger över 40, är det bara en puck eller två som trillar in. Mot Toronto fick de iväg 41 skott men gjorde bara ett mål, Ben Eager var målskytten.
- Inget ont om Ben Eager, men när han är vår ende målskytt är det oroande, kommenterade Flyers headcoach John Stevens till NHL.com efter matchen.
Eager kvitterade Torontos 1-0-ledning tidigt i den andra perioden och de två första perioderna var jämna. Men i den tredje föll Flyers ihop som ett korthus när Toronto tryckte in tre puckar och dessutom hade flera stolpträffar.
Trots att Flyers fick sju chanser i numerärt överläge lyckades de inte utnyttja spelformen.
Antero Niittymäki i Flyers kasse släppte in 3 av 31 skott och blev vald till matchens tredje stjärna.
Matchfakta:
Första perioden:
1-0 (05:25) Bates Battaglia (Bryan McCabe)
Andra perioden:
1-1 (02:32) Ben Eager (Eric Meloche, Mike Rathje)
Tredje perioden:
2-1 (07:18) Nik Antropov (Mats Sundin, Alexei Ponikarovsky) Powerplay
3-1 (16:06) Alexei Ponikarovsky
4-1 (18:47) Tomas Kaberle (Alexander Steen, Matt Stajan) Empty Net
Skott: 32-41
Utvisningar: 14-14
Publik: 19501
---
9/11 Philadelphia Flyers – New York Islanders 1-3
Förlusterna fortsätter rada upp sig för Flyers. Nu var det New York Islanders som blev för svåra, de tilläts dra ifrån till en komfortabel 3-0-ledning innan Flyers målskytte kom igång. Tyvärr var det bara två minuter och femton sekunder kvar av matchen när Simon Gagne gjorde sitt åttonde mål för säsongen.
Det enda positiva var att Gagnes mål kom i powerplay och att 90 raka chanser utan mål i numerära överlägen tog slut.
- Vi höjde oss rejält i den tredje perioden, men vi ska inte behöva vänta så länge. Vi måste spela på en hög nivå redan från matchstart då vi faktiskt kan påverka resultatet, suckade Stevens efter matchen.
Matchfakta:
Första perioden:
0-1 (09:10) Alexei Yashin (Jason Blake, Chris Simon)
0-2 (14:25) Richard Park (Shawn Bates, Aaron Asham)
Andra perioden:
0-3 (15:53) Alexei Yashin (Jason Blake, Brendan Witt)
Tredje perioden:
1-3 (17:46) Simon Gagne (Mike Richards, Petr Nedved) Powerplay
Skott: 33-20
Utvisningar: 22-20
Publik: 18656
---
11/11 Philadelphia Flyers – Buffalo Sabres 4-5 efter förlängning
Trots ledning med 4-3 med tre minuter kvar av matchen kunde inte Flyers ta sin första seger på fem matcher, utan Buffalo kunde genom Daniel Briere kvittera och sedermera avgöra bara 21 sekunder in i förlängningen.
Med 31 sekunder kvar av ordinarie tid gav domaren Flyers ett lagstraff på grund av för många spelare på isen, ett domslut som irriterade John Stevens.
När sedan Briere avgjorde såg såväl Simon Gagne som Randy Robitaille rött och skällde ut domaren efter noter, det resulterade i varsitt matchstraff.
En poäng mot ligans kanske bästa lag är dock imponerande och stundtals spelade Flyers riktigt bra. Energin, intensiteten och viljan som har varit som bortblåst i de senaste matcherna var tillbaka och Triston Grant, Ben Eager och Mike Richards (bilden) gick varsin fight för att tända laget.
- Det var den gamla Flyers-hockeyn. Det är så vi måste spela, vi måste gå tillbaka till grunderna, kommenterade R.J. Umberger efter matchen.
Matchfakta:
Första perioden:
1-0 (06:55) Randy Robitaille (Joni Pitkänen, Petr Nedved) Powerplay
1-1 (13:42) Paul Gaustad (Tomas Vanek, Teppo Numminen)
Andra perioden:
1-2 (01:40) Jason Pominville
1-3 (07:58) Drew Stafford (Brian Campbell)
2-3 (15:46) Alexandre Picard (Petr Nedved, Sami Kapanen)
Tredje perioden:
3-3 (00:20) R.J. Umberger (Ben Eager, Petr Nedved)
4-3 (11:29) Randy Robitaille (Kyle Calder, Geoff Sanderson)
4-4 (17:01) Daniel Briere (Brian Campbell, Jochen Hecht)
Förlängning:
4-5 (00:21) Daniel Briere (Jason Pominville, Jaroslav Spacek) Powerplay
Skott: 30-37
Utvisningar: 45-19
Publik: 19633
###
Veckans virvelvind:
Ben Eager är en av få som har imponerat under den gångna veckan. Ett mål och en assist på tre matcher är kanske inget superfacit för en spelare, men med Eagers mått mätt är det imponerande. Han står för en gedigen arbetsinsats i match efter match och har nu fått en högklassig lekkamrat i Todd Fedurok.
Eager och Fedurok borde bilda en intressant checking-line tillsammans med intensive R.J. Umberger.
Veckans bottennapp:
Mike Rathje är en skugga av sitt forna jag. Han kan inte längre tacklas och hinner inte med ligans snabba forwards. I den i Sverige tv-sända matchen mot Buffalo kunde han inte ens få ut puckarna ur defensiv zon. Patetiska försök att slå sarg ut eller lyfta pucken ut i mittzon slutade allt som oftast med att en Buffalo-spelare stoppade pucken vid blålinjen och Buffalo kunde fortsätta med sin press i offensiv zon.
Undertecknad skulle inte gråa floder om Rathje byts bort eller skickas ner till AHL.
###
Skador:
Jeff Carter – fotskadad, borta till mitten eller slutet av december
Boyd Kane – fotskadad, borta på obestämd tid
Peter Forsberg – fotskadad, day-to-day
Denis Gauthier – opererad axel, comeback tidigast i januari
Kommande veckas matcher:
Måndag 13/11 Pittsburgh - Flyers
Onsdag 15/11 Anaheim – Flyers
Torsdag 16/11 Los Angeles – Flyers (C+ Sport1 04:30)
Lördag 18/11 San José - Flyers
Källor:
www.philadelphiaflyers.com
www.philadelphiainquirer.com
www.nhl.com
