Philadelphia Flyers vecka 47: Fungerar Stevens nya system?

Med två förluster i början av veckan slutade den desto trevligare med två vinster, mot Columbus och Montreal. Flyers headcoach John Stevens har genomfört några taktiska förändringar och inledningsvis har de fungerat.

John Stevens börjar nu på allvar tillämpa sina egna tankar och hockeyfilosofier. Ett nytt forecheckingsystem har tränats in och har hjälpt laget i de senaste matcherna. Skillnaden gentemot tidigare ligger i spelarnas agerande i offensiv zon när motståndarna har pucken. En anfallare checkar nu högt upp i banan medan de två övriga faller tillbaka lite och koncentrerar sig mer på en form av zonspel. Tidigare hade alla tre forwards pressat högt upp och när motståndarna lyckades ta sig ur pressen kunde de ofta komma med full fart mot två ensamma försvarare.

Meningen med det nya systemet är att de två zonspelande forwardsen ska ta emot en eventuell förstavåg från motståndarna i defensivare positioner istället för att tvingas backchecka i stort sett hela tiden.

- Vi vill fortfarande att en spelare pressar hårt högt upp i banan, men det är de två andra spelarna som har nyckelrollerna. Tidigare under säsongen tycker jag att vi blev för aggressiva och tappade lite. Helt plötsligt kunde alla tre vara tvungna att backchecka. Det är i stort sett samma sak som tidigare, men de två andra spelarna inleder lite defensivare för att sedan kliva fram om vi får kontroll över pucken, förklarade Randy Robitaille för Flyers officiella hemsida.

Stevens använda samma strategi när han för två säsonger sedan coachade Flyers farmarlag Philadelphia Phantoms till seger i AHL-mästerskapet, Calder Cup. I det laget ingick i stort sett halva Flyers nuvarande trupp.

- Vi spelar fortfarande offensivt och jag gillar det. Det fungerade bra när vi vann Calder Cup, berättar R.J. Umberger.

Det nya systemet kommer få ett rejält test mot Nashville under natten mot torsdag svensk tid.

- Systemet kommer verkligen testas, men får oss gäller det att fokusera på oss själva och vad vi gör bra. Det kommer att bli ett bra test för att se om vi kan sakta ner deras anfall lite och erövra några puckar i offensiv zon, kommenterade Stevens.

###

Veckans notiser:

Todd ”The Fridge” Fedurok närmar sig comeback efter ögonskadan han ådrog sig under sin tid i Anaheim. Han kanske kan vara med i laguppställningen redan mot New Jersey Devils till helgen. Han får dock inte fightas förrän efter några veckor.

Finske försvaren Jussi Timonen, vars äldre bror är en viss Timmo i Nashville, har fått chansen i Flyers laguppställning i de senaste matcherna och har på senare tid bildat backpar med sin landsman Joni Pitkänen. De två har tidigare spelat tillsammans i Finlands juniorlag.

John Stevens är nöjd med sitt nykomponerade backpar:

- De är båda finländare och de kan därmed kommunicera lättare på isen, vilket hjälper dem. De trivs med varandra och Timonen har verkligen överraskat mig, kommenterade han till Flyers hemsida.

Förutom de precisa passningarna, den imponerande skridskoåkningen och stora hans stora självförtroende har Timonen även lyckats väcka den ”gamle” Pitkänen. Helt plötsligt spelar Pitkänen som vi är vana vid att se honom, passningarna sitter på klubbladet, han vågar följa med i offensiven och framförallt träffar han mål med sina skott.

Peter Forsbergs (bilden) skadeföljetång fortsätter. Det senaste är att Flyers materialare har lyckats arbeta fram ett inlägg till Foppas skridsko, nu ska inlägget bara skickas till en skridskospecialist för utförligare arbete. Räkna med att det inte är det sista som skrivs om Foppas fötter.

Ett förkylningsvirus börjar sprida sig i Flyers. En handfull spelare har tvingats avstå träningen, men det verkar inte vara värre än att samtliga ska kunna spela mot Nashville.

Trots att Flyers powerplay ser bättre ut är det bara på en 25:e plats i ligan, det är lagets bästa notering på hela säsongen.

---

Flyers ligger alltjämt sist i Atlantic Division, men är bara tio poäng från en slutspelsplats och elva poäng från divisionsledaren New York Rangers.

Allt som krävs är att Flyers hittar tillbaka till sitt spel igen och att de andra lagen hamnar i den obligatoriska formsvackan.

Säsongen är inte körd ännu.

---

Simon Gagne leder den interna poängligan med 20 poäng, fördelat på 13 mål och 7 assist, på 24 matcher. Fem mål har kommit i powerplay.

Joni Pitkänen ligger delad tvåa i den interna poängligan med 16 poäng, alla assist. 10 av dessa har kommit i powerplay. Pitkänen har även sämst +/- i laget tillsammans med Petr Nedved, de ligger på -14. Randy Robitaille är bäst med +/-0.

Ben Eager har dragit på sig 56 utvisningsminuter, det är 21 minuter mer än tvåan Peter Forsberg.

###

Veckans matcher:

20/11 Philadelphia - Pittsburgh 3-5 (0-3, 2-2, 1-0)

Återigen tog Pittsburgh en seger mot Flyers, den fjärde på fyra möten den här säsongen och med en sammanlagd målskillnad på 20-7. Sidney Crosby gjorde två poäng i matcher och har nu gjort 23 poäng på 12 matcher mot Flyers under sin NHL-karriär.

Bortalaget drog ifrån till en 3-0-ledning i den första perioden innan Simon Gagne kunde reducera tidigt i den andra perioden. Minuten senare ökade Sidney Crosby på ledningen för sitt Penguins. Lagen gjorde därefter varsitt powerplay-mål i mitten av perioden.

Freddy Meyer tröstmålade för Flyers med tre sekunder kvar av matcher, återigen i powerplay.

- I varje match den här säsongen har de fått några måls överläge i början. Vi sa att vi skulle spela fysiskt men jag tycker inte att vi gjorde det. Istället var det dem som kom ut och spelade fysiskt, kommenterade lagkaptenen Peter Forsberg.

Matchfakta:

Första perioden:

0-1 (01:24) John LeClair (Ryan Whitney, Sergei Gonchar) Powerplay
0-2 (04:31) Dominic Moore (Sidney Crosby)
0-3 (19:51) Ryan Whitney (Dominic Moore, Nils Ekman)

Andra perioden:

1-3 (04:58) Simon Gagne (Joni Pitkanen, Peter Forsberg) Powerplay
1-4 (05:47) Sidney Crosby (Ryan Whitney, Evgeni Malkin)
2-4 (11:13) Geoff Sanderson (Joni Pitkanen) Power play
2-5 (13:41) Sergei Gonchar (Mark Recchi, Evgeni Malkin) Powerplay

Tredje perioden:

3-5 (19:57) Freddy Meyer (Joni Pitkanen, Simon Gagne) Powerplay

Skott: 25-34
Utvisningar: 18-18
Publik: 19349

Laguppställning:

Simon Gagne – Peter Forsberg – Mike Knuble
Geoff Sanderson – Randy Robitaille – Kyle Calder
Boyd Kane – Mike Richards – R.J. Umberger
Ben Eager – Petr Nedved – Sami Kapanen

Joni Pitkänen – Mike Rathje
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Randy Jones – Jussi Timonen

Antero Niittymäki (Robert Esche)

---

22/11 Philadelphia Flyers – Ottawa Senators 2-3 OT (1-0, 1-2, 0-0, 0-1)

Petr Nedved inledde målskyttet för Flyers med sitt första mål för säsongen mot slutet av den första perioden. I den andra periodens inledning kunde sedan Mike Knuble (bilden) utöka ledningen till 2-0 med sitt sjätte mål för säsongen.

Ottawa kom dock tillbaka i den andra perioden och mot slutet kunde Daniel Alfredsson kvittera till 2-2. Flyers skapade de bästa chanserna i den tredje perioden, bland annat hade Randy Robitaille och Simon Gagne vars två fina lägen. Med bara sekunder kvar av perioden fick Ottawa sitt bästa läge men Joseph Corvos skott styrdes över målburen. Med bara 21 sekunder kvar av förlängningen kunde sedan Ottawa avgöra genom Wade Redden.

- Vi måste vinna sådana här matcher, vi behöver poängen just nu. Det kvittar vilka vi möter, vi måste ut och försöka vinna alla matcher, kommenterade Flyers Mike Richards efter matchen.

Peter Forsberg, Mike Rathje och Alexandre Picard missade matchen på grund av lättare skador.

Matchfakta:

Första perioden:

1-0 (19:29) Petr Nedved (Geoff Sanderson, Derian Hatcher)

Andra perioden:

2-0 (04:11) Mike Knuble (Simon Gagne, Randy Robitaille)
2-1 (08:42) Mike Fisher (Joe Corvo, Peter Schaefer) Powerplay
2-2 (19:26) Daniel Alfredsson (Peter Schaefer)

Förlängning:

2-3 (04:39) Wade Redden (Mike Fisher, Peter Schaefer)

Skott: 26-35
Utvisningar: 6-0
Publik: 18990

Laguppställning:

Simon Gagne – Randy Robitaille – Mike Knuble
Geoff Sanderson – Petr Nedved – R.J. Umberger
Ben Eager – Mike Richards – Sami Kapanen
Kyle Calder – Boyd Kane – Eric Meloche

Joni Pitkänen – Jussi Timonen
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Randy Jones – Lars Jonsson

Antero Niittymäki (Robert Esche)

---

24/11 Philadelphia – Columbus 3-2 (1-0, 1-2, 1-0)

Ken Hitchcocks första match som headcoach för Columbus slutade med en förlust mot hans före detta klubb Philadelphia Flyers. Peter Forsberg gjorde comeback efter att ha missat en match och imponerade med ett mål och en assist. Just Foppa inledde målskyttet halvvägs in i den första perioden då han styrde in Lars Jonssons skott i powerplay. Den andra perioden slutade 2-1 till Columbus och lagen gick till den andra periodpausen med ställningen 2-2. Freddy Meyer gjorde Flyers mål, framspelad av Mike Knuble och Foppa.

Den tredje perioden var bara drygt två minuter gammal när Mike Richards tryckte in 3-2 till Flyers fint framspelad av Joni Pitkänen. Målet var Richards första på säsongen och en svacka på 40 matcher utan mål spräcktes.

- Det är alltid skönt att sätta det första målet, men man kan inte nöja sig med det. Förhoppningsvis dröjer det inte 20 matcher innan nästa mål kommer, kommenterade Richards efter matchen.

Matchfakta:

Första perioden:

1-0 (09:59) Peter Forsberg (Lars Jonsson, Freddy Meyer) Powerplay

Andra perioden:

1-1 (12:31) Jason Chimera (Gilbert Brule, Ole-Kristian Tollefsen)
2-1 (18:08) Freddy Meyer (Mike Knuble, Peter Forsberg)
2-2 (19:41) Rick Nash (Sergei Fedorov, Anders Eriksson) Powerplay

Tredje perioden:

3-2 (02:02) Mike Richards (Joni Pitkänen, Jussi Timonen)

Skott: 22-41
Utvisningar: 12-10
Publik: 19301

Laguppställning:

Geoff Sanderson – Peter Forsberg – R.J. Umberger
Simon Gagne – Randy Robitaille – Mike Knuble
Ben Eager – Mike Richards – Sami Kapanen
Kyle Calder – Petr Nedved

Joni Pitkänen – Jussi Timonen
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Mike Rathje – Randy Jones
Lars Jonsson

Antero Niittymäki (Robert Esche)

---

25/11 Montreal – Philadelphia 2–4 (1–0, 0–3, 1–1)

För andra gången under årets säsong vann Flyers två raka matcher och till råga på allt kom de dagarna efter varandra, precis som förra gången.

Simon Gagne (bilden) och Antero Niittymäki blev stora matchhjältar för Flyers, Gagne gjorde två mål och en assist medan Niittymäki stod för flera fina och avgörande räddningar i kassen.
Det var dock hemmalaget Montreal som tog ledningen i den första perioden genom Alexei Kovalev. Tidigt i den andra perioden svarade Sami Kapanen med sitt fjärde mål för säsongen. Mike Knuble och Simon Gagne gjorde sedan varsitt mål innan det var dags för pausvila.

I den tredje periodens inledning fick Montreal in en reduceringspuck i powerplay genom Saku Koivu. Med drygt två minuter kvar av matchen satte Simon Gagne spiken i kistan med ett kontringsmål i numerärt underläge.

- När [Gagne] väl börjar bli varm i kläderna börjar målen rinna in och han gör mål på varenda skott, berömde Mike Knuble sin kedjekamrat.

Steve Begin delade ut en ful knä-mot-knä-tackling mot Joni Pitkänen och alla Flyers-fans höll andan och befarade det värsta. Pitkänen reste sig dock upp och undslapp någon skada. Begin i sin tur fick bara två minuters utvisning för knätackling. När Ben Eager sedan skulle stå upp för sin lagkamrat och visade Montreal att hålla sig borta från Flyers bästa spelare åkte han ut två minuter för roughing. Undertecknad har själv inte sett situationen men rapporter säger att domarteamet gjorde en rejäl tabbe där.

Matchfakta:

Första perioden:

1–0 (08:04) Alexei Kovalev (Sergei Samsonov, Tomas Plekanec)

Andra perioden:

1–1 (01:34) Sami Kapanen (Joni Pitkänen, Jussi Timonen)
1–2 (15:43) Mike Knuble (Randy Jones, Simon Gagne)
1–3 (19:48) Simon Gagne (Freddy Meyer, Randy Robitaille) Powerplay

Tredje perioden:

2–3 (03:22) Saku Koivu (Alexei Kovalev, Sheldon Souray) Powerplay
2–4 (17:52) Simon Gagne; Shorthanded

Skott: 31-26
Utvisningar: 21-19
Publik: 21273

Laguppställning:

Simon Gagne – Peter Forsberg – Mike Knuble
Geoff Sanderson – Randy Robitaille – R.J. Umberger
Ben Eager – Mike Richards – Sami Kapanen
Kyle Calder – Petr Nedved – Eric Meloche

Joni Pitkänen – Jussi Timonen
Derian Hatcher – Freddy Meyer
Mike Rathje – Randy Jones

Antero Niittymäki (Robert Esche)

###

Veckans virvelvind:

Freddy Meyers fjolårssäsong var oerhört stark och många Flyers-fans hade stora förhoppningar över den lille försvararen inför årets säsong. Under försäsongen imponerade han inte och hade även problem i grundseriens inledning. De senaste matcherna har han dock visat gammal god form och har på veckans fyra matcher gjort två mål och två assist. Förra säsongen bildade han ett stundtals riktigt bra backpar tillsammans med Derian Hatcher och de senaste matcherna har de två imponerat tillsammans.

Veckans stiltje:

När ska Kyle Calder vakna till liv? Tre assist på 21 matcher och -13 i plus/minus-statistiken är fruktansvärt dåligt av en spelare som förra säsongen gjorde 59 poäng i ett bottenlag som Chicago. Nu har också rykten om att han är på väg att bytas bort blivit allt vanligare och börjar inte poängen, och framförallt målen, trilla in snart fullföljer han med största sannolikhet inte säsongen i Flyers.

###

Interna poängligan: 

0 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2006-11-28 22:32:00