Tradeanalys: Philadelphia Flyers
Årets trade-deadline är passerad och Philadelphia Flyers har varit aktiva. Nedan följer en genomgång av de senaste dagarnas trader samt kommentarer och analyser till desamma.
Philadelphia Flyers general manager Paul Holmgren har säkerligen haft det stressigt de senaste dagarna. Han har genomfört fyra större affärer och har säkerligen arbetat på ytterligare någon. Nedan följer en genomgång av Flyers förehavanden på transfermarknaden de senaste dagarna, komplett med kommentarer och analyser.
---
Peter Forsberg till Nashville i utbyte mot Scottie Upshall, Ryan Parent och två draftval
När lagkaptenen och storstjärnan Peter Forsberg (bilden) inte vill förlänga sitt kontrakt med Flyers, då han vill avvakta till sommaren för att se om hans högerfot klarar av ytterligare något 
eller några år i NHL, valde Flyers att byta bort honom. Flera lag uppgavs vara intresserade av honom, men han hamnade alltså i Nashville och ligans bästa lag blev bara ännu bättre. I utbyte fick Flyers forwarden Scottie Upshall, försvararen Ryan Parent samt ett förstaval och tredjeval i nästa års draft.
I Scottie Upshall fick Flyers en ung forward med stor potential som är bra på skridskorna och som aldrig viker ner sig. Han har spelat sex matcher för Flyers och har på de matcherna gjort två mål och två assist och har visat ett fint samspel med centern Jeff Carter, något som bådar gott för framtiden. Upshall draftades av Nashville i förstarundan i draften 2002 och har bland annat spelat för Kanada i J-VM, där han var med om att förlora två raka finaler mot Ryssland.
Ryan Parent är en lovande försvarare som med allra största sannolikhet tar en plats i laget nästa säsong. Han var en viktig kugge i det kanadensiska lag som vann J-VM den här säsongen och var då lagkapten. Parent är en stabil försvarare som har sina främsta kvalitéer i defensiven och besitter fina ledaregenskaper. Även Parent draftades i förstarundan av Nashville, dock 2005.
Analys:
Om Flyers lyckas skriva nytt kontrakt med Peter Forsberg till sommaren är det här en helt fantastisk affär av Paul Holmgren. Man får se hur Foppa, och hans fot, klarar sig i ett hårt slutspel och om det inte skulle gå vägen har man fått bra ersättning för honom. Upshall och Parent kommer att bli nyttiga i Flyers i många år framöver, och att man dessutom fick två låga draftval gör ju inte precis saken sämre. Lyckas man inte signa Foppa till sommaren så finns det andra alternativ på marknaden som förstecenter: Chris Drury, Daniel Briere och Scott Gomez är till exempel inga dåliga spelare. Mitt tips är dock att Flyers skriver ett nytt tvåårskontrakt med Foppa till sommaren.
---
Alexei Zhitnik till Atlanta i utbyte mot Braydon Coburn
När Holmgren i december skickade Freddy Meyer och ett draftval till New York Islanders för att få Alexei Zhitnik fick han en hel del kritik. Zhitnik har under sina 31 matcher för Flyers inte varit dålig, men å andra sidan har han inte varit riktigt bra heller. Han har oftast bildat backpar med Joni Pitkänen och det var ömsom vin, ömsom vatten. När Flyers nu skickade Zhitnik till Atlanta och fick en mycket lovande defensivt inriktad försvarare i utbyte är det inte många som kritiserar Holmgren för Meyer-affären.
Man fick bort en gammal underpresterande försvarare med alldeles för hög lön och fick dessutom ett mycket bra utbyte. Braydon Coburn är 22 år men har en lovande framtid, han är stor och tung, men trots det en väldigt bra skridskoåkare. Han draftades av Atlanta i förstarundan 2003 och tar redan den här säsongen en ordinarie plats i Flyers. I nattens förlustmatch mot New York Islanders bildade han backpar med Derian Hatcher och spelade strax över 22 minuter. Räkna med att han kommer ha en fast plats bland Flyers försvarsbesättning de kommande åren.
Coburn var med och vann J-VM tillsammans med Jeff Carter och Mike Richards 2004 och 2005 och hade spelat 38 NHL-matcher innan han kom till Flyers.
Analys:
Återigen gjorde Holmgren en riktigt bra affär. En underpresterande, överbetald och åldersstigen försvarare skeppades iväg och in kom en spännande talang. Egentligen innebär bytet att Holmgren gav upp Freddy Meyer och ett draftval för Coburn, vilket är mycket bra. Coburn kommer att göra mycket nytta på Flyers blålinje de närmsta åren och vad kan vara bättre än en stor tung försvarare som samtidigt är en bra skridskoåkare. Coburn är urtypen för hur en Flyersförsvarare traditionellt ska vara.
Zhitnik har ett år kvar på sitt kontrakt och tjänade 3,5 miljoner dollar per säsong, pengar som Flyers nu istället kan lägga på stabilare spelare till sommaren.
---
Kyle Calder till Chicago i utbyte mot Lasse Kukkonen och ett draftval
Säsongens klart största besvikelse i Flyers var Kyle Calder, som i somras inhämtades från Chicago i utbyte mot grovjobbaren och publikfavoriten Michal Handzus. Största delen av säsongen åkte han bara runt och kostade pengar för Flyers och trots att han mot slutet hittade små tendenser till fin form och bra samspel med Jeff Carter valde Flyers att byta bort honom. De ville dock förlänga kontraktet med honom, men Calders agent vägrade att acceptera en lönesänkning för sin klient, trots den rent ut sagt värdelösa säsongen. Chicago bytte i sin tur omgående bort Calder till Detroit i utbyte mot Jason Williams.
I Lasse Kukkonen (bilden) har Flyers troligtvis hittat Joni Pitkänens nya backpartner, i alla fall säsongen ut. De spelade tillsammans under tre säsonger i finska ligan och känner alltså varandra sedan tidigare. Den stora frågan är dock om Kukkonen är tillräckligt bra för att spela i första backpar. Flyers kommer troligtvis att ge honom en ordentlig chans i de återstående matcherna, annars är han en mycket kompetent kille att ha i tredje backpar. 25-årige Kukkonen har spelat 64 NHL-matcher och gjort 15 poäng innan han kom till Flyers. Han debuterade i nattens match mot Islanders och spelade drygt 18 minuter, främst i spel fem-mot-fem och då tillsammans med Pitkänen.
Analys:
Med tanke på hur lågt Calders marknadsvärde måste ha varit efter hans usla säsong är det ett bra byte av Flyers. Kukkonen gavs aldrig någon riktig chans i Blackhawks och kanske blommar han ut i Flyers, där han åtminstone den här säsongen kan spela ut press. Dessutom fick man ett draftval i tredjerundan i nästa års draft och Flyers sitter nu på flera låga draftval.
---
Martin Biron från Buffalo i utbyte mot ett draftval
Flyers största värvning kom timmarna innan trade-deadline då man värvade målvakten Martin Biron från Buffalo Sabres i utbyte mot ett draftval i andrarundan. Ett av Flyers många problem den här säsongen har varit målvaktsspelet, som har varit alldeles för ojämnt. Antero Niittymäki och Robert Esche varvar storstilade matcher med rena bottennappen och får ta på sig flertalet förluster den här säsongen.
Niittymäki sitter på en stor potential men verkar inte vara redo som förstaval mellan stolparna riktigt än och den 26-årige finländaren har dessutom haft ljumsk- och höftproblem den senaste tiden.
29-årige Biron hade hamnat lite i skymundan bakom Ryan Miller i Buffalo, men är en mycket bra målvakt, vilket han bland annat visade i fjol då han vann 13 raka matcher och satte nytt klubbrekord i Buffalo. Hans kontrakt går ut till sommaren och Flyers passar nu på att värva honom för att ta sig en ordentlig titt på honom, då de enligt Holmgren ändå skulle ha jagat honom under sommaren.
Analys:
Ett draftval i andrarundan kan tyckas vara ett för högt pris för en spelare vars kontrakt går ut till sommaren, men Flyers har en hel hög av låga draftval så man kan ”offra” ett på Biron. 29 år är ingen ålder för en målvakt, faktum är att det är de kommande åren som är en målvakts bästa. Om Flyers bara lyckas förlänga Birons kontrakt så är det ytterligare en riktigt bra deal.
---
Denis Hamel från waivers
Flyers valde under gårdagen att plocka Denis Hamel ifrån waivers, där han hade satts av Atlanta. Hamel är en fullgod spelare att ha i en fjärdekedja och han är en bra forecheckare. Flyers blir hans tredje lag den här säsongen, då han förutom Atlanta också har spelat i Ottawa.
Analys:
Hamels kontrakt går ut till sommaren och han är med allra största sannolikhet bara en kortsiktig ersättare för skadade Ben Eager.
---
Flyers tappade också två spelade från waivers. Försvararen Nolan Baumgartner gick till Dallas och målvakten Michael Leighton flyttade till Montreal.
###
Översikt:
Philadelphia Flyers har agerat mycket bra under årets trade-deadline. De har skickat iväg underpresterande veteraner till desperata lag som vill förstärka sitt lag inför det stundande slutspelet och fått mycket intressanta talanger och fina draftval i utbyte. Framförallt Ryan Parent och Braydon Coburn kommer att göra står nytta på Flyers blålinje under flera år och även Lasse Kukkonen är en bra värvning.
Flyers gick i och med några få byten från att inte ha några större framtidsnamn på backsidan till att ha några riktigt heta namn där. Joni Pitkänen, Ryan Parent, Braydon Coburn och Alexandre Picard kan bilda en riktigt giftig topp-4 i tio år.
I Martin Biron fick Flyers en rutinerad och mycket bra målvakt som, om de förlänger kontraktet med honom, kan vakta kassen i många år. Äntligen kan kanske Flyers sitta med en bevisligen bra målvakt efter de senaste årens mer eller mindre misslyckade försök med Robert Esche, Jeff Hackett, Sean Burke, Roman Cechmanek och Brian Boucher. Om Antero Niittymäki accepterar att spela andrafiolen i några säsonger besitter Flyers helt plötsligt två riktigt bra målvakter, som inte bara är bra just nu utan som också har framtiden för sig.
Den enda riktiga förstärkningen Flyers gjorde på forwardssidan var Scottie Upshall, en spelare som på bara några få matcher har lyckats etablera ett bra samspel med centern Jeff Carter och som med sin arbetsmoral, jävlar anamma och förmåga att underkasta sig målskyttarna i kedjan kommer att göra står nytta för Flyers.
Flyers general manager Paul Holmgren har under sin första trade-deadline som huvudansvarig skött sig exemplariskt. Han har förnyat, föryngrat och framförallt förbättrat försvaret utan att ge upp allt för mycket. Foppa ville inte förlänga med tanke på sin högerfot, Calder var värdelös och vill inte heller han förlänga och Zhitnik gjorde ingen större nytta hos Flyers.
Om Flyers sedan lyckas skriva ett nytt kontrakt med Foppa under sommaren är det inte mycket som Holmgren kunde ha gjort bättre under årets trade-deadline.
De enda drömmarna som gick i kras var att varken Derian Hatcher eller Robert Esche byttes bort, men det är – för att uttrycka det milt – lättare sagt än gjort.
Holmgren förtjänar beröm för sina byten och jag ser nu fram emot sommarens Silly Season. Flyers har runt 25 miljoner dollar att handla för så sommaren kommer att bli spännande.
---
Philadelphia Flyers trupp för resterande matcher av säsongen:
Målvakter:
30, Antero Niittymäki
42, Robert Esche
43, Martin Biron
Försvarare:
2, Derian Hatcher
3, Mike Rathje – långtidsskadad, mycket tyder på att karriären är över
5, Braydon Coburn
6, Randy Jones
23, Denis Gauthier
28, Lasse Kukkonen
44, Joni Pitkänen
45, Alexandre Picard
Forwards:
8, Geoff Sanderson
9, Scottie Upshall
12, Simon Gagne
14, Denis Hamel
15, Stefan Ruzicka
17, Jeff Carter
18, Mike Richards
20, R.J. Umberger
22, Mike Knuble – ansiktsskadad
24, Sami Kapanen
26, Darren Reid
27, Dimitry Afanasenkov
29, Todd Fedoruk
55, Ben Eager – ankelskadad
61, Mike York
