John LeClair återvänder till Philadelphia Flyers?
John LeClair genomgick under fredagen en läkarundersökning hos Philadelphia Flyers och det uppges nu att Flyers är beredda att erbjuda honom ett tryout-kontrakt och låta honom spela säsongens sista matcher och därmed pensionera sig som en Flyer.
Philadelphia Flyers uppges vara intresserade av att erbjuda John LeClair – vars kontrakt med Pittsburgh Penguins sades upp i december – ett tryout-kontrakt med tanken att låta honom spela säsongens två eller tre sista matcher, och därmed pensionera sig som en Flyer. Under fredagen genomgick LeClair, 37 år, en läkarundersökning hos Flyers och det mesta tyder nu på att han återvänder till klubben där han spenderade merparten av sin karriär.
Det spekuleras också om att Flyers funderar på att pensionera LeClair nummer 10 och hissa upp tröjan i taket i Wachovia Center. Förra månaden fick inte nyförvärvet Scottie Upshall välja sitt ”vanliga” nummer 10 när han kom från Nashville i utbyte mot Peter Forsberg – vilket bara lägger mer tyngd till ryktet.
Vänsterforwarden LeClair är en av de mest populära spelarna i Philadelphia Flyers 40-åriga historia och klubbens femte bästa målskytt. Han spenderade 10 säsonger i Flyers och gjorde 333 mål. Tillsammans med den väldige centern Eric Lindros och den svenske grovjobbaren Mikael Renberg bildade han en av 1990-talet farligaste kedjor –Legion of Doom. LeClair hade ett tungt skott och var fruktansvärt stark, han hade för vana att parkera framför motståndarmålet och vispa in returerna på sina lagkamraters skott – framförallt i powerplay.
Säsongen 1992/93 vann LeClair Stanley Cup med Montreal Canadiens, laget som också draftade honom 1987. Han avgjorde två matcher i finalserien på övertid, men blev 1995 bortbytt till Flyers tillsammans med Eric Desjardins. Mark Recchi gick den motsatta vägen.
När NHL införde lönetaket häromåret valde Flyers att köpa ut LeClairs maffiga kontrakt och enligt uppgifter ska då Recchi – som spelade flera säsonger tillsammans med LeClair i Flyers – ha kontaktat LeClair och lockat över honom till Pittsburgh. Där hade han en hyfsad första säsong med 51 poäng på 73 matcher, men i år hade han stora problem och fick inte längre samma förtroende i unga Penguins. Det slutade med att Penguins ledning valde att placera honom på waivers och skicka ner honom till AHL, men LeClair valde då att riva kontraktet och bosatte sig i Philadelphia.
Flyers avslutar säsongen med tre raka hemmamatcher mot New Jersey Devils, New York Islanders och Buffalo Sabres.
Hur underbart vore det inte att återigen få höra: ”Philadelphia Flyers goal scored by number 10 John LeClair!”
Jag blir tårögd bara jag tänker på det...
