Buffalo v11: Slutspelsplats säkrad!

Buffalo Sabres är klara för slutspel, och tappade endast två poäng denna vecka. Det vill säga en lyckad roadtrip. Ni får även i denna rapport ett nytt moment kallat "Holmstjärnorna", och nygamla veckans poängliga. Dessutom senaste nytt om skadelaget och mycket, mycket mer!

Buffalo Sabres tappade endast två poäng denna vecka, det måste ses som helt klart godkänt med tanke på de motstånd man hade. Att ta en poäng på bortaplan mot Pittsburgh Penguins som precis innan matchen säkrat nytt kontrakt för fortsatt spel i Mellon Arena, är knappast en lätt uppgift. Inte när Penguins är i den form de är i heller, och då tänker jag framförallt på Sidney Crosby. Floridalagen Panthers och Lightning kunde man besegra tack vare fint målvaktsspel och starka tredje perioder – framförallt defensivt. Atlanta är alltid en tuff nöt att knäcka, alltså var det väldigt skönt att få med sig en poäng där.

Veckans resultat:
Pittsburgh Penguins – Buffalo Sabres 5-4 SO
Florida Panthers – Buffalo Sabres 3-5
Tampa Bay Lightning – Buffalo Sabres 2-3
Atlanta Thrashers – Buffalo Sabres 4-3 OT

Säkrad play off-plats!
Det tåls att nämnas! Det är väl ingen överraskning, men Buffalo Sabres är nu klart för play off!

Buffalo har marginalerna på sin sida
Ja, det kan man lugnt säga! I matchen mot Pittsburgh Penguins kvitterade Chris Drury med sju sekunder kvar! Därav fick man en poäng med sig. I matchen mot Atlanta Thrashers däckas Kari Lehtonen av Henrik Tallinders skott, och då gör Derek Roy mål på returen. Det målet kan diskuteras – och var så säker på att det gjorde det.

Jaroslav Spacek tillbaks!
Spacek är nu frisk från sin skada, och är tillbaka i spel. I och för sig skadade sig Toni Lydman, men han lär återvända snarast.

Pominville on fire!
Jason Pominville är startskottets man! Eller ja, det är inte han som skjuter de första skotten i matcherna men i alla fall de första Sabresmålen! I tre matcher denna vecka var det han som öppnade målskyttet. Lindy Ruff har hittat en perfekt formation med Pominville jämte Briere och Hecht istället för Afinogenov!

Conklin istället för Biron – bara positivt!
Man börjar undra om det inte var en riktigt bra affär GM Regier gjorde när han bytte bort Martin Biron till Philadelphia Flyers och istället tog Ty Conklin (Bilden) från Columbus. ”Conks” som han kallas av fansen har knappast visat någon sämre sida och har vunnit båda sina matcher som han startat.

Power play och penalty killing – inte Sabres melodi
Förra säsongen stavas nästan special teams för Sabres, men denna säsong har spelen i numerärt överläge och underläge varit allt annat än bra. Till exempel gjorde man inte ett enda mål i power play denna vecka men släppte in en del i numerärt underläge istället. Dock ska det ju nämnas att Buffalo har förbättrar sitt spel med lika många spelare på isen, det kan ingen förneka. Buffalo ligger 20:a i NHL:s power play-statistik och 23:a i penalty killing. Knappast imponerande!

Special thanks to Mike Lynaugh
Mike Lynaugh support us with very nice photos of Buffalo Sabres! Therefore i would want to thank him in a article my own! Come on Sabres!

Veckans Holmstjärnor:
*** Jason Pominville
Fyra mål under veckan. I den sista matchen gick han mållös men i de tre första gjorde han alla de inledanden målen å Sabres vägnar. Pominville stod dessutom för en assist vilket gjorde att han slutade på fem poäng.

** Drew Stafford
Här har vi mannen som slagit igenom denna säsong, och producerar var vecka. Just denna vecka la han fram tre mål och ett straffmål. Stafford är större än vad han egentligen här, men det gör inte mig någonting.

* Daniel Briere
Daniel Briere fortsätter att imponera och är nu uppe i 86 poäng! Endast fem poäng till för att slå Pat LaFontaines personliga rekord. Daniel Briere börjar bli väldigt stor inom NHL, alltså inte bara Buffalo. Frågan är om han stannar i staten New York. För att inte gå över lönetaket nästa säsong lär Sabres behöva släppa antingen Briere eller Drury. Martin Biron försöker ju locka över Briere. Den som lever får se.

Position efter vecka 11:
NHL: 2:a (+2)
Konferens: 1:a (0)
Division: 1:a (0)

Veckans poängliga:
För att göra det lite mer intressant för er gällande hur poängen fördelas över veckan kommer det här en summering av hur många poäng var spelare tagit under veckan. Står där ingenting har spelaren självklart inte gjort några poäng. Som ni kan se ligger Daniel Briere alltjämnt i toppen framför Jason Pominville och Drew Stafford tätt följt av tysken Hecht. Briere, Pominville och Stafford bildar Buffalos hetaste kedja men det är skönt att se att flera kedjor producerar.

Briere 6p (1+5)
Pominville 5p (4+1)
Stafford 5p (4+1) (1 straffmål)
Hecht 5p (0+5)
Roy 4p (2+2)
Vanek 4p (1+3)
Campbell 4p (0+4)
Drury 3p (2+1)
Paetsch 3p (0+3)
Kalinin 2p (1+1)
Tallinder 2p (0+2)
Zubrus 1p (1+0)
Ryan 1p (0+1)
Numminen 1p (0+1)

Uppkommande matcher:
Onsdag: Buffalo Sabres – Washington Capitals
Fredag: Buffalo Sabres – New York Islanders
Lördag: Montreal Canadiens – Buffalo Sabres

Denna veckan känns trots allt lite bekvämare. Washington Capitals och New York Islanders känns inte lika heta som Pittsburgh och Atlanta, men å andra sidan är det match mot Montreal Canadiens igen på lördag. Montreal besegrades senast med 8-5, efter en riktigt bra sistaperiod, kan det upprepas? Återstår att se!

Skadeläget
Det börjar likna något – trodde man. Jaroslav Spacek gjorde comeback men då skadade sig Toni Lydman istället, dessvärre. Det känns som om det går jämnt ut. Skönt är dock att Lydmans skada inte är riktigt så allvarlig, han lär vara tillbaka inom kort. Ales Kotalik har fortfarande känningar i sitt knä, men är inte långt ifrån att återgå till matchspel. Tillsammans med Daniel Paille tränar de nu på is, med svarta tröjor vilket betyder att de inte medverkar i övningar med närkampsspel. Sen kan vi meddela att Tim Connolly är uppe på skridskorna igen! I veckan åkte han sitt första ispass sedan han ådrog sig stressfakturen. Afiongenov hand är på bättringsfronten…

Skadelistan:
Toni Lydman är day-to-day med en överkroppskada (Sedan 15:e mars)
Daniel Paille är day-to-day med ett brutet finger (Sedan 21:e februari)
Ales Kotalik är listad på injured reserve med en knäskada. (Sedan 17.e februari)
Maxim Afinogenov är listad på injured reserve med en bruten hand. (Sedan 15:e februari)
Tim Connolly är listad på injured reserve på grund av diverse skador efter en hjärnskakning. (Sedan slutspelet 2006)
Paul Gaustad är listad på injured reserve och är borta resten av säsongen med en skadad vänstervrist.

Poängligan:
1. Daniel Briere 86p (29+57)
2. Thomas Vanek 69p (35+34)
3. Chris Drury 60p (35+25)
4. Jason Pominville 59p (31+28)
5. Maxim Afinogenov 57p (23+34)

Busligan:
1. Adam Mair 122 PIM
2. Andrew Peters 118 PIM
3. Paul Gaustad 74 PIM
4. Maxim Afinogenov 66 PIM
5. Daniel Briere 52 PIM

Matchrapporter

Pittsburgh Penguins – Buffalo Sabres 5-4 SO

Första perioden
0-1 (16.27) Jason Pominville 28 (Jochen Hecht 30, Daniel Briere 53)
1-1 (17.08) R Malone (S Gonchar, S Crosby)

Andra perioden
2-1 (16.33) M Talbot (A Nasreddine, R Whitney)
2-2 (18.17) Dmitri Kalinin 6 (Chris Drury 25, Mike Ryan 2)

Tredje perioden
3-2 (01.18) S Crosby (M Recchi, R Whitney), spel fem mot fyra
4-2 (10.38) S Gonchar (R Whitney, S Crosby), spel fem mot fyra
4-3 (12.46) Daniel Briere 29 (Jochen Hecht 31, Jason Pominville 28)
4-4 (19.53) Chris Drury 34 (Daniel Briere 54, Jochen Hecht 32)

Straffläggning (mål):
Pittsburgh: E Christensen, S Crosby
Buffalo: Drew Stafford

Kommentar:
Man får ju trots allt vara ganska nöjd med en poäng mot Pittsburgh Penguins. Inte bara för att Chris Drury kvitterade med sju sekunder kvar av matchen, utan på grund av att Penguins är i en riktigt bra form just nu samt att flera viktiga spelare var borta från Sabres trupp. Det var dessutom ett extra hett tryck i Mellon Arena med tanke på att Mario Lemieux, en av de största ishockeyspelarna genom tiderna, innan matchen presenterade ett kontrakt där Penguins stannar i Pittsburgh i ytterligare 30 år.

Florida Panthers – Buffalo Sabres 3-5 (1-0, 1-3, 1-2)

Första perioden
1-0 (13.16) S Weiss (M Gelinas, J Bouwmeester)

Andra perioden
1-1 (00.32) Jason Pominville 29 (Jochen Hecht 33, Daniel Briere 55)
2-1 (02.49) N Horton (S Weiss, M Gelinas)
2-2 (09.35) Dainius Zubrus 22 (Henrik Tallinder 8, Derek Roy 36)
2-3 (12.42) Drew Stafford 7 (Brian Campbell 36, Thomas Vanek 32)

Tredje perioden
3-3 (02.45) N Horton (M Van Ryn, S Weiss)
3-4 (09.50) Chris Drury 35 (Brian Campbell 37, Nathan Paetsch 19)
3-5 (15.17) Drew Stafford 8 (Brian Campbell 38, Nathan Paetsch 20)

Kommentar:
Ty Conklin fick återigen förtroendet av Lindy Ruff i målvaktsburen och ”Conks” gjorde det riktigt bra. Förvisso släppte han in tre mål men då ska det påpekas att Florida sköt 45 skott, vara 17 av dem i den tredje perioden! Det ska också nämnas att Brian Campbell gjorde tre stycken förstapass och Nathan Paetsch också var inblandad i två stycken. Sedan går det ju inte att sluta imponeras av Drew Stafford som fortsätter att producera. Dessvärre lämnade Toni Lydman matchen i den andra perioden med en skada på överkroppen.

Tampa Bay Lightning – Buffalo Sabres 2-3 (1-3, 0-0, 1-0)

Första perioden
1-0 (02.11) V Lecavalier (M St.Louis, V Prospal)
1-1 (07.29) Jason Pominville 30 (Nathan Paetsch 21, Daniel Briere 56)
1-2 (08.05) Derek Roy 14 (Thomas Vanek 33, Drew Stafford 9)
1-3 (10.24) Jason Pominville 31 (Daniel Briere 57, Jochen Hecht 33)

Tredje perioden
2-3 (04.38) V Lecavalier (V Prospal, D Boyle)

Kommentar:
Jaroslav Spacek gjorde comeback efter sin skada, och det med besked. Han stod för ett säkert försvarsspel, men det märktes att tempot inte låg i kroppen riktigt vilket i sin tur bidrog till hakningsutvisning. Ryan Miller var tillbaka i målet och det är inget snack om saken att duetten Miller – Conks, är minst lika effektiv som Miller – Biron. Jason Pominville öppnade Sabres målskytte för tredje matchen i rad och gjorde dessutom två mål i denna match. Det betyder fyra mål på tre matcher – imponerande Pominville!

Atlanta Thrashers – Buffalo Sabres 4-3 OT (2-1, 0-1, 1-1, 1-0)

Första perioden
1-0 (03.50) I Kovalchuk (A Zhitnik, M Hossa), spel fem mot tre
1-1 (06.11) Drew Stafford 9 (Derek Roy 37, Thomas Vanek 34)
2-1 (15.36) E Belanger (A Sutton)

Andra perioden
2-2 (16.07) Thomas Vanek 35 (Teppo Numminen 24, Dmitri Kalinin 17)

Tredje perioden
3-2 (07.45) A Zhitnik (N Hävelid, K Tkachuk), spel fem mot fyra
3-3 (12.25) Derek Roy 15 (Henrik Tallinder 9, Brian Campbell 40)

Övertid
4-3 (04.22) K Tkachuk (V Kozlov, A Zhtnik), spel fem mot tre

Kommentar:
Hör och häpna! Det blev förlängning mot Atlanta Thrashers. Atlanta och Buffalo spelar väldigt jämnt med varandra, det är nu bevisat tre gånger om denna säsong. Endast i en match har matchen avgjorts efter full tid, då vann Buffalo med 4-1 om jag inte missminner mig. Man kan ju undra var Buffalos power play och box play har tagit vägen. Det man hade förra säsongen. Kan det ha betytt så mycket att inte ha Jay McKee i box play? Tveksamt, men de andra lagen har kanske kommit i fatt. Återigen hade Sabres marginalerna på sin sida när Henrik Tallinder laddade skott från blå. Skottet tog så hårt på Atlantas Kari Lehtonen som däckade, och då passade Sabres på att göra mål. Ett kontroversiellt mål, men Kevin Pollock och Craig Spada som var domare för kvällen dömde mål