Scott Hartnell tremålsskytt i stark vändning
Philadelphia Flyers vände ett 0-2-undläge till seger med 6-2 i nattens derby mot New York Rangers. Scott Hartnell blev tremålsskytt, varav det ena målet var matchvinnande, och Simon Gagne fastställde slutresultatet efter att ha missat 26 matcher.
Trots att Philadelphia Flyers låg under med 0-2 mot hemmalaget New York Rangers efter den första perioden stod man efter tre perioder som slutsegrare med 6-2. Scott Hartnell gjorde sitt första hattrick för Flyers, Steve Downie hade två assist och Simon Gagne gjorde mål direkt i sin comeback från hjärnskakning och nackskada. I mål stod Antero Niittymäki sin tredje raka match och gjorde återigen en bra insats. Han räddade 39 av 41 skott och blev utsedd till matchens andra stjärna.
Matchen mot Rangers var den sista på Flyers sex matcher långa roadtrip och segern innebär att Flyers nu har vunnit fem av de sex matcherna. Man befäste också sin tredjeplats i jämna Atlantic division och efter 41 spelade matcher har man spelat ihop 48 poäng, fem poäng bakom divisionsledarna New Jersey Devils men med två matcher mindre spelade. I Eastern conference ligger Flyers för närvarande på en sjätteplats, trots att man har spelat minst matcher i hela ligan tillsammans med en drös lag ifrån Western conference.
Ryan Hollweg gav New York Rangers en drömöppning i matchen med två mål inom åtta minuters speltid. Rangers vann skottstatistiken med 18-12 i den första perioden – och sammanlagt 41-30 – och Flyers såg ut att gå mot en tung förlust mot en divisionsrival.
Men efter en svag förstaperiod fick man en drömstart på den andra perioden. Mike Knuble kunde ifrån kontoret framför målburen i powerplay. Med bara 24 sekunder kvar av den första perioden visas Rangers Blair Betts ut för att ha lyft ut pucken över sargen och bara nio sekunder senare får Chris Drury göra honom sällskap. Flyers fick med andra ord inleda den andra perioden med två mans övertag – och det utnyttjade ligans tredje bästa powerplay efter bara 40 sekunders spel. Mike Richards skickar iväg ett stenhårt slagskott från Henrik Lundqvists högra tekningscirkel och Knuble lyckas få klubbladet på pucken och hans styrning ställer Lundqvist.
Flyers fortsätter att kontrollera matchen och Rangers, som bara fick iväg sex skott på mål i den andra perioden, fick rikta in sig på försvarsspel. Stefan Ruzicka kvitterade till 2-2 med sitt första mål för säsongen när han iskallt väntade ut Lundqvist innan han sprätte in pucken.
Drygt två minuter senare började också Scott Hartnell Show. Rookien Steve Downie vinner en sargduell djupt i Rangers zon och levererar pucken till Hartnell, som skickar iväg ett chansskott mot mål längs med den förlängda mållinjen som Lundqvist fumlar in.
I den andra perioden hade Flyers därmed vänt 0-2 till 3-2, men man fortsatte att mala på även i den tredje perioden. Återigen fick Flyers inleda perioden i powerplay efter en sen utvisning av Michal Rozsival i den andra perioden och precis när Rangers är på väg att bli fulltaliga kan Hartnell trycka in pucken från en halvmeter. Situationen började med att Randy Jones lyckas hålla kvar pucken på offensiv blå och kan lägga ner den djupt till R.J. Umberger, som i sin tur skickar in pucken på chans framför målburen, där Jeff Carter och Hartnell befinner sig.
Hartnell fastställde sedan sitt hattrick drygt halvvägs in i perioden. Steve Downie erövrar pucken i egen zon och rookien spelar sedan fram Hartnell till ett friläge. Ensam med Lundqvist gör han inget misstag. Han fintar först åt höger, men drar över pucken till vänster och samtidigt som Lundqvist glider ut mot sarghörnet kan Hartnell enkelt lägga in pucken.
Med fem minuter kvar av perioden fastställer sedan Simon Gagne slutresultatet till 6-2. Gagne gjorde comeback i matchen efter att ha missat mer än två månaders spel med hjärnskakning och en nackskada och spelade strax över 17 minuter, varav nästan sex minuter kom i powerplay. Daniel Briere kontrollerade pucken bakom Rangers målbur och hittar Gagne i sin vanliga position snett framför målvakten och Gagne, som den målskytt han är, nyper till direkt och kröner comebacken med sitt femte mål för säsongen.
I och med segern har Flyers vunnit sju av 13 matcher inom divisionen. Nattens seger var för övrigt lagets 22:a seger den här säsongen, vilket var lika många segrar som man sammanlagt kom upp i under den förra säsongen.
Närmast väntar nu Boston Bruins på hemmaplan på lördag för Flyers.
Notiser:
Förutom Gagne gjorde även Jason Smith och Sami Kapanen comeback efter skador. Scottie Upshall får dock vänta ytterligare någon match.
Jim Dowd har verkligen höjt sig efter att han placerades på waivers och petats tidigare i månaden. De senaste tre matcherna har han jobbat kopiöst och har som belöning fått tre assist.
Steve Downie är het. NHL:s nya bad boy har gjort två mål och två assist på de tre senaste matcherna och i nattens match blev han utsedd till matchens tredje stjärna. Tillsammans med Scott Hartnell och Mike Richards har han bildat en mycket bra kedja i de senaste matcherna.
Matchfakta:
New York Rangers – Philadelphia Flyers 2-6
Första perioden:
0-1 (04:43) Ryan Hollweg (Blair Betts, Daniel Girardi)
0-2 (07:42) Ryan Hollweg (Daniel Girardi)
Andra perioden:
1-2 (00:40) Mike Knuble (Mike Richards, Daniel Briere) PP
2-2 (08:45) Stefan Ruzicka (Jim Dowd, Kimmo Timonen)
2-3 (10:42) Scott Hartnell (Steve Downie, Mike Richards)
Tredje perioden:
2-4 (01:54) Scott Hartnell (Jeff Carter, R.J. Umberger) PP
2-5 (08:49) Scott Hartnell (Steve Downie)
2-6 (15:00) Simon Gagne (Daniel Briere, Mike Richards)
Skott: 41-30
Utvisningsminuter: 14-14
Publik: 18200
Matchens tre stjärnor:
1. Scott Hartnell, Flyers
2. Antero Niittymäki, Flyers
3. Steve Downie, Flyers
Laguppställning:
Simon Gagne – Daniel Briere – R.J. Umberger
Scott Hartnell – Mike Richards – Steve Downie
Mike Knuble – Jeff Carter – Stefan Ruzicka
Riley Cote – Jim Dowd – Sami Kapanen
Jim Vandermeer – Kimmo Timonen
Derian Hatcher – Braydon Coburn
Jason Smith – Randy Jones
Antero Niittymäki (Martin Biron)
