Flyers förstaperiod sänkte Panthers
Philadelphia Flyers tog inatt sin åttonde seger på de tio senaste matcherna genom att besegra Florida Panthers med 5-3. Flyers fick en flygande start och ledde med hela 4-1 efter den första perioden. Daniel Briere blev tvåmålsskytt och Kimmo Timonen gjorde ett mål och två assist.
Philadelphia Flyers är inne i en riktig formtopp för tillfället. I nattens match mot Florida Panthers tog laget sin åttonde seger på de tio senaste matcherna och man gjorde det efter en storstilad förstaperiod, som man vann med hela 4-1. Flyers närmar sig nu de båda divisionsledarna New Jersey Devils och Pittsburgh Penguins och ligger bara två poäng bakom, med en match mindre spelad.
I vanlig stil inledde Flyers matchen med ett skoningslöst tacklingsspel och det tog inte ens en minut innan matchens första fight var ett faktum. I sitt första byte för kvällen smällde Scott Hartnell in Jay Bouwmeester – som för övrigt var den som gav Simon Gagne hjärnskakning tidigare under säsongen – i sargen och av alla spelare på isen var det Olli Jokinen som gav sig på Hartnell.
Florida sporrades dock inte av att se sin lagkapten ge sig in i en ovanlig fight utan efter slagsmålet tog det bara strax under två minuter innan Flyers gjorde matchens första mål. Flyers fjärdekedja var inne på isen och fick fast pucken i offensiv zon, de snurrade runt och visade upp ett starkt passningsspel innan Kimmo Timonen fick pucken djupt nere i Tomas Vokouns högra tekningscirkel. Den finländske försvararen slängde iväg ett rappt handledsskott som letade sig in över Vokouns högra axel.
Halvvägs in i perioden kvitterade dock Panthers genom Jay Bouwmeester, men det dröjde bara två minuter innan Flyers återigen tog ledningen. När Magnus Johansson satt i utvisningsbåset slog Simon Gagne till med sitt sjätte mål för säsongen. Kimmo Timonen slängde in en chanspuck mot mål som Mike Knuble fick klubban på, Vokoun lämnar retur och Gagne dyker upp och forcerar in pucken.
Drygt fyra och en halv minut senare var det återigen dags för ett powerplay-mål. Daniel Briere har pucken vid blålinjen och glider sakta, sakta in i slotet utan att någon Floridaförsvarare pressar honom. Mitt i slotet skickar han sedan iväg ett handledsskott som en skymd Vokoun är chanslös på.
Flyers var dock inte nöjda med endast 3-1 efter den första perioden. Med två minuter kvar av perioden smäller Scott Hartnell in vad som kom att bli det matchvinnande målet. Hartnell och Mike Richards kom i ett två-mot-en-läge och Hartnells skott smiter in bakom en vilt sprattlande Vokoun.
Vad som såg ut som en säker 4-1-ledning innan nedsläpp i den andra perioden kom dock att se allt mer osäkerhet då Panthers vann perioden med 2-0 och reducerade till 3-4 inför den sista perioden. Derian Hatcher tappade pucken till Rostislav Olesz som gjorde 2-4 och sedan kröp Panthers allt närmare genom Stephen Weiss 3-4-reducering sent perioden då Jim Dowd satt utvisad för Flyers.
Flyers lyckades dock hålla undan i den tredje och sista perioden och med drygt 40 sekunders speltid kvar fastställde Daniel Briere slutresultatet 5-3 i tom kasse. Dessförinnan hade Scott Hartnell deltagit i sin andra fight för kvällen, en fight som resulterade i fem stygn på en knoge.
Nästa match för Flyers blir på lördag när de gästar New York Islanders.
Notiser:
Mike Knuble spelade i sin 700:e NHL-match.
Antero Niittymäki har vunnit fem av sina sex senaste starter och inte förlorat efter ordinarie tid.
Scott Hartnell har nu gjort nio poäng (6+3) i de fem senaste matcherna.
Simon Gagne har gjort poäng i samtliga fyra matcher sedan han gjorde comeback. R.J. Umberger har gjort poäng i fyra raka matcher och Steve Downie har gjort sex poäng i hans fem senaste matcher.
Flyers har vunnit tio av 14 matcher mot lag från Southeast division.
Matchfakta:
Philadelphia Flyers – Florida Panthers 5-3
Första perioden:
1-0 (02:46) Kimmo Timonen (Jim Vandermeer, Jim Dowd)
1-1 (09:10) Jay Bouwmeester (Nathan Horton, David Booth)
2-1 (12:14) Simon Gagne (Mike Knuble, Kimmo Timonen) PP
3-1 (16:38) Daniel Briere (Mike Richards, Kimmo Timonen) PP
4-1 (17:59) Scott Hartnell (Mike Richards, Steve Downie)
Andra perioden:
4-2 (13:01) Rostislav Olesz
4-3 (18:28) Stephen Weiss (Olli Jokinen, Jay Bouwmeester) PP
Tredje perioden:
5-3 (19:22) Daniel Briere (R.J. Umberger, Jim Vandermeer)
Skott: 32-31
Utvisningsminuter: 16-26
Publik: 19207
Matchens tre stjärnor:
1. Kimmo Timonen, Flyers
2. Antero Niittymäki, Flyers
3. Mike Richards, Flyers
Laguppställning:
Simon Gagne – Daniel Briere – R.J. Umberger
Scott Hartnell – Mike Richards – Steve Downie
Scottie Upshall – Jeff Carter – Mike Knuble
Riley Cote – Jim Dowd – Sami Kapanen
Kimmo Timonen – Jim Vandermeer
Jason Smith – Randy Jones
Derian Hatcher – Braydon Coburn
Antero Niittymäki (Martin Biron)
