Match 3: Philadelphia – Montreal 3-2
Philadelphia Flyers besegrade Montreal Canadiens med 3-2 hemma i Wachovia Center och leder därmed med 2-1 i matcher i Conferencesemifinalen. Martin Biron i Flyers kasse spelade återigen formidabelt, medan Carey Price på andra sidan isen hade en tung match och blev utbytt inför den tredje perioden.
Philadelphia Flyers vann med 3-2 över Montreal Canadiens i den tredje matchen i Conferencesemifinalen och tar därmed ledningen med 2-1 i matcher. En storspelande Martin Biron, ett framgångsrikt spel i numerärt underläge och effektivitet i avslutningarna såg till att Flyers gick segrande ur drabbningen. Biron stod för flera finfina räddningar och räddade sammanlagt 32 skott.
Carey Price i Canadiens kasse hade det desto tyngre. Det unga jättelöftet släppte in tre mål på blott tolv Flyersskott, innan han blev utbytt inför den tredje perioden. Ersättaren Jaroslav Halak, ett annat ungt löfte, spelade stabilt när han kom in och stod bland annat för en mycket fin och viktig räddning bara några minuter in i perioden. Halak motade de två skott som han fick emot sig – sammanlagt fick alltså Flyers bara iväg 14 skott på mål under hela matchen.
Ställningskriget
Den första perioden blev precis det på förhand förväntade ställningskriget med ett avvaktande spel av båda lagen. Hela matchen igenom bjöds det på tät, snabb och intensiv hockey med stenhårda närkamper och gruff efter i stort sett varenda avblåsning. Bara några minuter in i perioden fick Flyers sin första chans i powerplay efter att Saku Koivu visats ut för hakning. Hemmalaget fick dock ingen utdelning, men däremot fick Koivu ett friläge direkt efter det att han hade kommit in på isen igen, men Martin Biron gjorde en fin stötbrytning.
Drygt halvvägs in i perioden drog Flyers Sami Kapanen och Steve Downie på sig varsin utvisning i samma byte, vilket resulterade i ett två minuter långt fem-mot-tre för Canadiens. Gästerna fick ett ordentligt tryck i offensiv zon och skapade det ena jätteläget efter det andra. Bland annat missade Chris Higgins öppet mål och Andrei Markov hade ett rungande skott i stolpen.
Med två minuter kvar att spela av den första perioden åkte Flyers Steve Downie omkull Carey Price och efter ett längre gruff bakom Canadiens mål fick gästerna avsluta perioden med ett powerplay, men återigen höll Flyers tätt.
Rycket
I den andra perioden drog sedan Flyers iväg till en 3-0-ledning. Det första målet kom efter drygt sju minuters spel och föregicks av en räddning av Biron. Joffrey Lupul snappade upp pucken bakom Flyers målbur och satte fart framåt. Så småningom hittar han Scottie Upshall som skär in i offensiv zon och ifrån slotet avlossar ett handledsskott, som letar sig in bakom en skymd Carey Price.
Med några minuter kvar av perioden fick Canadiens återigen chansen i numerärt överläge då Lasse Kukkonen blev utvisad för fasthållning av en motståndarklubba. Men det var Flyers som gjorde mål. Mike Richards erövrar pucken och gör 2-0 via Prices plockhandske. Under grundserien gjorde Richards fem mål i numerärt underläge, vilket var bäst i Flyers och tredje bäst i ligan.
Drygt en och en halv minut innan periodpausen utökade Flyers till 3-0 genom R.J. Umberger. Jeff Carter lyfte iväg ett backhandskott mot Price, som lämnade retur. Umberger dök då upp framför kassen och tryckte in sitt fjärde mål på tre matcher mot Canadiens.
Under den andra perioden avlossade Flyers bara sju skott på mål, men lyckades ändå överlista Carey Price vid tre tillfällen. Price såg vid många tillfällen osäker och skärrad ut och tappade pucken vid några tillfällen. Bland annat var han väldigt nära att tappa in pucken i eget mål, men den hamnade någon decimeter utanför stolpen.
I den andra periodpausen valde Canadiens headcoach Guy Carbonneau att plocka Price av isen och ersätta honom med Jaroslav Halak.
Återkomsten
Flyers äntrade den tredje perioden med en till synes säker 3-0-ledning och spelade också stabilt under de första minuterna. Fem minuter och 17 sekunder in i perioden drog dock Flyers försvarare Derian Hatcher på sig en femminutersutvisning för boarding, och fick dessutom ett matchstraff. Fem minuters oavbrutet spel i powerplay gjorde också att Canadiens – grundseriens bästa lag i den spelformen – kom tillbaka i matchen.
1-3-reduceringen kom efter drygt två minuters spel i det numerära överläget genom Tomas Plekanec, som slog in returen på Guillaume Latendresses skott, där pucken hade dansat på mållinjen. Efter videogranskning godkände domarna målet, då målburen hade lämnat sin plats i samband med målet.
Dryga minuten senare såg lagkaptenen Saku Koivu till att göra match av det hela. Efter ett tungt skott från blålinjen av Andrei Markov, som Biron lämnade retur på, snappade finländaren upp pucken och vred sig förbi en vilt sprattlande Biron innan han lade in pucken i tom kasse.
Efter det målet var det Canadiens för hela slanten. Gästerna skapade den ena målchansen efter den andra och krossade Flyers i skottstatistiken i både den tredje perioden och i matchen överlag. Man vann skotten med hela 17-2 i den avslutande perioden och med 34-14 i matchen.
Med minuten kvar att spela fick Halak lämna isen till förmån för en extra anfallare och Canadiens fick ett ordentligt tryck i offensiv zon. Flyers spelare erövrade pucken vid några tillfällen, men fick aldrig ut pucken ur egen zon, förrän med några få sekunder kvar av matchen.
En tät, välspelad och underhållande match slutade med hemmaseger och vem behöver vuxenunderhållningen på tv-kanalerna när det bjuds på hockeyporr i Stanley Cup-slutspelet?
Match fyra spelas på onsdag i Philadelphia.
Matchfakta:
Philadelphia Flyers – Montreal Canadiens 3-2
Andra perioden:
1-0 (07:04) Scottie Upshall (Joffrey Lupul)
2-0 (15:12) Mike Richards; SH
3-0 (18:19) R.J. Umberger (Jeff Carter, Braydon Coburn)
Tredje perioden:
3-1 (07:29) Tomas Plekanec (Guillaume Latendresse, Sergei Kostitsyn) PP
3-2 (08:41) Saku Koivu (Andrei Markov, Chris Higgins) PP
Skott: 14-34
Utvisningsminuter: 29-10
Publik: 19849
Matchens tre stjärnor:
1. R.J. Umberger, Flyers
2. Saku Koivu, Canadiens
3. Martin Biron, Flyers
Laguppställningar:
Philadelphia Flyers
Vaclav Prospal – Daniel Briere – Scott Hartnell
Scottie Upshall – Jeff Carter – R.J. Umberger
Patrick Thoresen – Mike Richards – Joffrey Lupul
Sami Kapanen – Jim Dowd – Steve Downie
Kimmo Timonen – Braydon Coburn
Derian Hatcher – Randy Jones
Jason Smith – Lasse Kukkonen
Martin Biron (Antero Niittymäki)
Montreal Canadiens
Chris Higgins – Saku Koivu – Alexei Kovalev
Andrei Kostitsyn – Tomas Plekanec – Sergei Kostitsyn
Guillaume Latendresse – Bryan Smolinski – Tom Kostopoulos
Steve Begin – Maxim Lapierre – Mark Streit
Andrei Markov – Mike Komisarek
Ryan O’Byrne – Roman Hamrlik
Josh Gorges – Francis Bouillon
Carey Price/Jaroslav Halak
