Claude Giroux flyger fram – tar en plats i Flyers nästa år?
Philadelphia Flyers jättetalang Claude Giroux har utvecklats enormt den här säsongen. Han blev nyligen utsedd till QMJHL-slutspelets viktigaste spelare efter att ha fört sitt Gatineau Olympiques till slutgiltig seger med 17 mål och sammanlagt 51 poäng på 19 matcher. Det är siffror jämförbara med Mario Lemieux och Giroux spås en fantastisk framtid.
I Claude Giroux har Philadelphia Flyers en forward som inom en snar framtid kommer att ta en ordinarie plats i NHL och som om några år kommer att vara en stjärna i ligan. 20-årige Giroux är liten till växten, men besitter en magnifik teknik och ett giftigt skott, samtidigt som han är vindsnabb och har en bra speluppfattning.
Den här säsongen har han utvecklats enormt och marscherar i full fart mot en lysande NHL-karriär. Han förde fram sitt Gatineau Olympiques till seger i Presidents Cup (Quebec Major Junior Hockey League-slutspelet) i storslagen stil. På de 19 matcher som det krävdes för Gatineau för att bli mästare gjorde Giroux 17 mål och sammanlagt 51 poäng. Det var 19 mer än tvåan i poängligan och nytt klubbrekord. Dessutom var det bara en poäng mindre än Mario Lemieuxs bästa notering. Inte helt otippat blev Giroux också utsedd till slutspelets viktigaste spelare.
Nu väntar spel i Memorial Cup för Giroux och Gatineau där mästarna från de tre kanadensiska juniorligorna QMJHL, WHL och OHL och ett värdlag möts för att göra upp om det finaste priset i juniorhockeyn.
Hela säsongen har präglats av framgång för Giroux. Vid årsskiftet var han med och vann JVM med Kanada och gjorde då sex poäng på sju matcher. Den talangfulla forwarden var även med i den uppmärksammade drabbningen mellan Kanadas och Rysslands juniorlag i Super Series. Där blev det åtta poäng på åtta matcher för Giroux. Under grundserien med Gatineau gjorde Giroux 106 poäng (38+68) på 55 matcher och låg i toppen av i stort sett samtliga offensiva kategorier.
– Claude har haft en fantastisk säsong. Det har varit väldigt roligt att följa hans utveckling med JVM-guldet med Kanada och nu hans avancemang med Gatineau till Memorial Cup, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren till Flyers officiella hemsida.
Girouxs utveckling under säsongen öppnar nu upp för en plats med Philadelphia Flyers redan nästa säsong. Han har redan representerat Flyers vid två tillfällen den här säsongen, då Flyers var som värst skadedrabbat. Då klev han in med Daniel Briere och Scott Hartnell i förstakedjan och trots att han blev poänglös visade han prov på att det bådar gott inför framtiden.
Han draftades som 22:a spelare totalt i 2006 års draft och i juli förra året skrev han på ett entry level-kontrakt med Flyers. Under tre säsonger med Gatineau har han aldrig gjort mindre än 100 poäng och tillsammans med James VanRiemsdyk är han utan tvekan Flyers största talang.
Claude Giroux kommer att bli en produktiv stjärna för Flyers i NHL. Kanske redan nästa säsong.
