John Stevens får förlängt kontrakt
Philadelphia Flyers offentliggjorde idag att klubben har förlängt kontraktet med sin headcoach John Stevens. Hans nuvarande kontrakt – som går ut efter den kommande säsongen – förlängdes med två år. Dessutom blev det häromdagen klart att Craig Berube numera kommer att vara assisterande coach i Flyers och att John Paddock tar över Philadelphia Phantoms i AHL.
Efter att ha tagit Philadelphia Flyers från sistaplats till conferencefinal på blott en säsong fick idag Flyers headcoach John Stevens sin belöning i form av en kontraktsförlängning. 42-årige Stevens nuvarande kontrakt går ut efter den kommande säsongen och har nu förlängts med två år, vilket gör att kontraktet sträcker sig över säsongen 2010/11.
– John har definitivt förtjänat det nya kontraktet. Han är en väldigt energisk coach som bidrar med mycket entusiasm och passion till sporten och vi ser fram emot att jobba tillsammans med honom under de kommande åren, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren.
– Jag är väldigt förhoppningsfull. Vi pratade om det här tidigare i somras och det var bara en tidsfråga innan det skulle bli klart. Jag älskar att vara en del av den här organisationen och i lagets framtid. Jag är verkligen glad över att vara med när vi nu går framåt, kommenterade Stevens själv.
Stevens tog över som headcoach för Flyers i oktober 2006 då Ken Hitchcock fick sparken efter en katastrofal inledning på säsongen. Stevens förmådde inte sedan rätta till problemen som Hitchcock hade satt laget i utan laget slutade överlägset sist i tabellen. Den gångna säsongen blev sedan hans första hela säsong vid rodret och han lyckades då guida Flyers till conferencefinal, där det dock blev förlust mot Pittsburgh Penguins.
Förutom dagens kontraktsförlängning belönades Stevens även med att bli utsedd till Årets coach av The Hockey News efter ett 42-29-11-facit med Flyers. Han är den fjärde före detta Flyersspelaren genom historien som också är lagets headcoach. Stevens draftades av Flyers 1984 och spenderade 15 säsonger som professionell hockeyspelare innan en ögonskada tvingade honom till pension 1999. Då tog han istället klivet in i båset som assisterande coach i Philadelphia Phantoms, Flyers farmarlag i AHL.
Säsongen 2000/01 tog han sedan över som headcoach i Phantoms och förde bland annat laget till Calder Cup-seger 2005 innan han 2006 befordrades till assisterande coach i Flyers. Den positionen satt han dock bara på under några månader innan han fick ta över efter Hitchcock.
Craig Berube befordras
När Flyers assisterande coach Terry Murray häromveckan tog över som headcoach för Los Angeles Kings öppnades det naturligtvis upp en plats i Flyers tränarstab. Den platsen har Flyers nu gett till Craig Berube, som därmed lämnar sin plats som headcoach i farmarlaget Philadelphia Phantoms.
42-årige Berube har en gedigen tränarkarriär i Flyers organisation bakom sig. Inför säsongen 2003/04 värvades han till Phantoms och i januari 2004 fick han rollen som spelande assisterande tränare. Det blev också hans sista säsong som spelare och efter 18 säsonger som proffs tog han klivet in i båset på heltid. Den före detta energispelaren och slagskämpen spenderade sedan tre säsonger som assisterande coach för Phantoms innan han i juli 2006 blev utsedd till lagets headcoach. I oktober 2006 blev han sedan befordrad till Flyers som assisterande coach samtidigt som Stevens tog över som headcoach.
I den positionen stannade han säsongen ut och blev sedan återinsatt som Phantoms headcoach under juni 2007. Under den gångna säsongen guidade han Phantoms till ett 46-27-4-3-facit, vilket resulterade i en andraplats i East Division i AHL. I slutspelet tog han sedan Phantoms till divisionsfinal.
Precis som under sin aktiva karriär visar Berube upp en härlig energi och inlevelse från bänken och hans vinnarskalle kan bli guld värd för Flyers. Hans kollegor som assisterande coacher i Flyers blir Jack McIlhargey, Joe Mullen och Reggie Lemelin, som alla tillhörde Flyers under den gångna säsongen.
John Paddock återvänder till organisationen
Det blir en rutinerad herre som ersätter Craig Berube som headcoach för Philadelphia Phantoms – nämligen John Paddock. 54-årige Paddock kommer närmast från Ottawa Senators, där han fick sparken som lagets headcoach i februari i år. Under sin tränarkarriär har Paddock fem NHL-säsonger och 14 AHL-säsonger på kontot.
Han har guidat två av Flyers tidigare farmarlag till Calder Cup-segrar – Maine Mariners 1984 och Hershey Bears 1989. Dessutom vann han Calder Cup med Hartford Wolf Pack 2000. Förutom sina tränarerfarenheter har Paddock också varit Flyers assisterande general manager under säsongen 1989/90 och under två säsonger med Winnipeg Jets. Dessutom har han två säsonger som scout för New York Rangers bakom sig.
Som spelade gjorde han endast 87 NHL-matcher – varav 47 kom i Flyers tröja – men vann också två Calder Cups som spelare – 1978 och -79 med Maine Mariners.
Till sin hjälp i Phantoms kommer Paddock att få svensken Kjell Samuelsson som assisterande coach och Neil Little som målvaktscoach.
---
Källa: flyers.nhl.com
