Philadelphia Flyers vecka 45: Två nya förluster efter slappt spel

Det lovande spel som Philadelphia Flyers visade upp för någon vecka sedan är numera som bortblåst. Tillbaka är den håglösa inställning, nonchalansen och den bristande energi som gjorde att Flyers förlorade de sex första matcherna på säsongen.

Den gångna veckans två matcher slutade med två förluster för Philadelphia Flyers – och Flyers förtjänade definitivt inte att vinna någon av dem. Först ut var Ottawa på bortaplan och det slutade med en 1-4-förlust efter ett fruktansvärt håglöst spel utan energi och vilja. Därefter vände Tampa Bay ett 0-1-underläge till seger med 2-1 efter en match i bergochdalbanans tecken av Flyers.

Flyers problem är att det inte finns någon identitet, spelsystem eller aggression i laget. Man lever enbart på de individuella spelarnas – eller kedjornas – prestationer – och det är givetvis ohållbart. Lagets headcoach John Stevens har gång efter annan visat att han inte klarar av att ge laget en identitet och ett spelsystem. Dessutom saknar han den inlevelsen och passionen som en headcoach i Flyers ska ha.

Identiteten och kulturen som Flyers har byggt upp under sina 41 år i NHL cirkulerar kring passion, energi, en outtömlig vilja att vinna samt aggression. I dagsläget saknar Flyers samtliga fyra delar – och det är enbart på grund av bristande ledarskap. I somras tappade förvisso laget rutinerade ledare i Jason Smith, Sami Kapanen och den numera långtidsskadade Derian Hatcher, men det är ändå kvar en hel del ledare i laget.

Kimmo Timonen, Daniel Briere, Mike Richards, Simon Gagne, Mike Knuble, Scott Hartnell och Ossi Väänänen är alla goda föredömen både på och vid sidan av isen, och leder sina lagkamrater föredömligt – så det är inte däri problemet ligger.

John Stevens har under sin tid som headcoach i Flyers visat att han inte kan få ihop ett fungerande spelsystem, en lagidentitet och den glöd och passion som krävs för att bli ett framgångsrikt lag. Han har visserligen bra kontakt med de unga spelarna i laget, men vill Flyers satsa på att bygga en uteslutande familjär stämning – eller ett vinnande lag?

Svaret är givet och det finns enbart en lösning på problemet. John Stevens måste bort.

---

Under helgen så bytte Flyers till sig försvararen Matt Carle från Tampa Bay i utbyte mot Steve Eminger och Steve Downie. Faktum är att de två lagen möttes i lördags och då Tampa åkte upp till Philadelphia redan under fredagen så gjorde Carle det som Tampaspelare. När han sedan befann sig på Tampas spelarhotell fick han beskedet att han hade blivit bortbytt till just Flyers – och fick byta hotell.

Carle är en 24-årig försvarare med hög potential. Hans rookiesäsong 06/07 med San José var fantastiskt bra och han stod då för elva mål och 31 assist, men den gångna säsongen hamnade han i en klassisk sophomore slump och mäktade bara med två mål och 13 assist – vilket i och för sig till stor del beror på att han inte längre fick ordentligt med speltid i Sharks powerplay. I somras hamnade han sedan i Tampa Bay som en del av Dan Boyle-affären, men gjorde enbart dussintalet matcher för Lightning innan han nu hamnade i Flyers.

I Ossi Väänänens skadefrånvaro fick Carle göra sin debut med Luca Sbisa som backpartner, och duon gjorde en klart godkänd insats mot Tampa Bay.

– Jag hade möjligheten att se honom i några tidigare matcher den här säsongen och han kommer att vara en bra spelare i både offensiv och defensiv zon. Han är inte så fysisk av sig, men han är väldigt ihärdig på pucken och har en bra aktiv klubba i försvarsspelet. Han påminner lite om Eric Desjardins i försvarsspelet, kommenterar John Stevens sin nye försvarare.

Carle har fyra år kvar på sitt kontrakt och tjänar i snitt 3,43 miljoner dollar per säsong, men har en caphit på bara 2,9 miljoner. Det gör att Flyers för tillfället ligger drygt 800 000 dollar under lönetaket. Andra uppgifter säger dock att Flyers har så mycket som 1,6 miljoner dollar upp till lönetaket.

Räcker det för att signa Brendan Shanahan? Kanske. Flyers uppges ha erbjudit veteranforwarden ett kontrakt och sägs nu bara invänta svar. Shanahans agent har berättat att Shanahan kommer ta sitt beslut under veckan som kommer, kanske så tidigt som onsdag. De flesta rapporterna säger att Shanahan mycket väl kan tänka sig att spela för under miljonen, då familjesituationen i det här stadiet av karriären är viktigare än lönen.

Angående Eminger och Downie kan det sägas att Eminger inte motsvarade förväntningarna och att Downie – trots att han var en härlig agitator – inte riktigt höll måttet ännu, och att rykten dessutom säger att han inte var populär i omklädningsrummet.

---

Derian Hatchers drabbades av ett rejält bakslag i sin rehabilitering från de knäproblem som håller honom borta från spel. Under ett träningspass på is svullnade hans högra knä upp rejält och Hatcher tvingas nu till ännu mer vila.

– Det finns inga garantier, men om jag kan bygga upp musklerna kring knäet för att stabilisera det så kan det hjälpa. Problemet är att komma i matchform, men hur klarar man det när knäet inte håller? När jag kommer i matchform så finns det lösningar, som att tömma det på att vätska eller spela på sprutor mot smärtan. Det klarar jag av, berättade Hatcher för Comcast Sportsnet.

Hatcher berättade att han har genomgått minst sex operationer i sitt högra knä och att han i framtiden kommer att behöva omfattande operationer för att stabilisera knäet, kanske behöver han även en syntetisk knäskål. Han beskrev också sitt knä som ”ben mot ben”.

Det mesta tyder på att Hatcher inte kommer att spela mer den här säsongen – och att hans karriär därmed är över, då hans kontrakt går ut efter den här säsongen.

---

Inför kvällens match mot New York Islanders – som förövrigt börjar redan klockan 20:00 svensk tid – så har John Stevens ändrat om lite i kedjorna. Joffrey Lupul har petats ner till fjärdekedjan och Arron Asham av alla människor har befordrats till Mike Richards och Scott Hartnells kedja.

Lupul har förvisso inte varit bra de senaste matcherna och förtjänar inte rikligt med speltid, men att Arron Asham – som inte heller har glänst – flyttas upp till andrakedjan känns skrattretande. När dessutom Lupul uppger att han inte har fått någon ordentlig förklaring av Stevens om varför han är degraderad kan man fråga sig hur kommunikationen från Stevens till spelarna fungerar. Det är nämligen inte första gången som spelare inte förstår Stevens beslut, eller inte håller med honom i andra frågor.

Flyers kommer att ställa upp med följande kedjor ikväll:

Simon Gagne – Daniel Briere – Mike Knuble
Scott Hartnell – Mike Richards – Arron Asham
Scottie Upshall – Jeff Carter – Andreas Nodl
Josh Gratton – Glen Metropolit – Joffrey Lupul

Notiser:

Riley Cote och Ossi Väänänen dras med lättare småskador. Cote har missat de två senaste matcherna med en nackskada och kommer inte att spela mot Islanders. Väänänen har även han missat de två senaste matcherna på grund av ett brutet finger, men kan eventuellt spela kvällens match.

Randy Jones (höftskada) kommer inom en snar framtid att återigen börja träna på is och kan eventuellt göra comeback i början av december. Frågan är bara vad som händer med Jones då han i dagsläget inte får plats under lönetaket.

Ryan Parent (axelskada) är inte aktuell för spel igen förrän som tidigast mot slutet av december.

Daniel Briere gjorde en snabb comeback efter sin magmuskeloperation. De första rapporterna sa att han skulle missa en dryg månads spel, men Briere var tillbaka på isen mot Tampa Bay, och missade därmed bara två veckors spel.

Bobby Clarke drillade Flyers centrar i tekningscirkeln under ett träningspass i veckan som gick – och det verkar ha varit framgångsrikt. Mot Ottawa var Flyers 50-procentiga och mot Tampa Bay var de 51-procentiga – vilket är en klar förbättring jämfört med tidigare matcher.

Statistik:

Flyers är alltjämt ett av de lagen som gör mest mål per match. Med 3,46 gjorda mål per match ligger man delad tvåa i ligan tillsammans med Detroit. Chicago leder med 3,62 gjorda mål per match.

Å andra sidan så tillhör Flyers alltjämt också de lag som släpper in mest mål per match. Med 3,54 insläppta mål per match är det bara Atlanta och Dallas som är sämre.

Flyers powerplay håller dock alltjämt hög klass och försämrades inte direkt av att Daniel Briere gjorde comeback. Med en effektivitet på 24,2 procent ligger man kvar på tredjeplats i ligan. Detroit leder med fenomenala 30,9 procent.

Penalty killing är alltjämt godkänt med 80,9, men kan givetvis förbättras avsevärt.

Jeff Carter gick mållös från veckan som gick, men är alltjämt Flyers bästa målskytt med sina nio mål. Simon Gagne ligger tätt efter med åtta mål.

Mike Richards är lagets poängkung med 16 poäng, fördelat på fyra mål och tolv assist. Hans tolv assist är också det bäst i laget.

Braydon Coburn (2+4) och Luca Sbisa (0+6) är poängbäst bland backarna.

Simon Gagne har bäst +/- med +3. Ossi Väänänen och Andrew Alberts är de enda andra spelarna med plusstatistik. Resterande spelare är jämt fördelade på +/- 0 eller med negativ statistik. Lasse Kukkonen och Daniel Briere är sämst med -4.

Trots att Riley Cote missade veckans två matcher är han ohotad som Flyers mest utvisade spelare med 41 utvisningsminuter. Arron Asham ligger närmst med 27 utvisningsminuter.

Jeff Carter är lika överlägsen i skottstatistiken som Cote är i utvisningsligan. Carter har fått iväg 56 skott på mål jämfört med tvåan Mike Richards 34 skott. Carter har också missat mål med mest skott – 23 stycken.

Kimmo Timonen har mest speltid i laget med 25:37. Riley Cote snittar minst med 3:15.

Mike Richards och Arron Asham har delat ut mest tacklingar – 26 stycken vardera.

Matt Carle har blockerat mest skott i laget med 31 stycken. Visserligen har bara fyra av dem kommit i Flyers. Kimmo Timonen kommer tätt efter med 30 blockerade skott.

Veckans stjärnor:

3 poäng: Mike Richards

Mike Richards är en av få spelare i Flyers som inte har hamnat i någon formsvacka under säsongsinledningen. Han håller i stort sett samma höga nivå i match efter match och har bara gått poänglös från isen vid två tillfällen. Under veckan som gick låg han bakom Flyers två mål och som lagkapten leder han sitt lag föredömligt.

2 poäng: Luca Sbisa

Luca Sbisa är en annan som har hållit en genomgående hög nivå under inledningen. 18-åringen imponerar stort med ett väldigt moget och säkert spel. Visst gör han en del nybörjarmisstag, men han lyckas allt som oftast reparera dem själv tack vare sin fina skridskoåkning och förmåga att läsa spelet. Nu väntar vi bara få första målet.

1 poäng: Matt Carle

Matt Carle visade redan i sin första match med Flyers att han blir en tillgång. Han stod för ett moget spel och avlastar mycket press från Sbisas axlar, som numera inte behöver ta det stora ansvaret som den enda spelaren förutom Timonen och Coburn som kan transporta puck och sätta igång spelet snabbt. Carle kommer att bli en värdefull medlem av Flyers och hans ankomst innebär nu att Flyers kan skiljas från säkerhetsrisken Randy Jones när han återvänder efter skada.

Sammanställning:
6 poäng: Simon Gagne
3 poäng: Scott Hartnell, Mike Richards, Luca Sbisa
2 poäng: Ossi Väänänen, Jeff Carter, Mike Knuble,
1 poäng: Riley Cote, Braydon Coburn, Matt Carle

Interna poängligan – topp 5: 

0 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2008-11-11 13:15:00