Craig Berube vet hur man får bort de farliga tacklingarna
Craig Berube är en av NHL:s och Philadelphia Flyers mest utvisade spelare genom tiderna. Numera är han assisterande coach hos Flyers – och han vet varför de farliga tacklingarna och tacklingar mot huvudet har blivit vanligare. Och han vet hur han vill få bort dem från hockeyn.
Craig Berube är ökänd som en agitator och enforcer av allra högsta klass och han är en av NHL-historiens mest utvisade spelare med 3149 utvisningsminuter. Numera gör han sin första säsong som assisterande coach i Philadelphia Flyers – som han representerade som spelare under sju säsonger. Från bänken har han fått se många farliga tacklingar, framförallt tacklingar mot huvudet – och han vet med säkerhet hur man får bort dem.
– Vi skyddade oss själva, men ligan tillåter inte det längre. Jag minns när det enda man behövde göra var att prata med motståndarnas bästa spelare, berättar Berube.
Förbryllande? Berube utvecklar dock vad han menar och förklarar det genom att minnas tillbaka till sin egen spelarkarriär, och vad som hände i en specifik match.
– De hade en kille som åkte runt mot slutet av matchen och siktade in sig på våra spelare och försökte skada oss. Jag sa inte ett ord till honom, men jag åkte över till deras bästa spelare och sa: ”Ser du den spelaren? Om han skadar någon i mitt lag så är det dig jag kommer efter. Det kommer inte att bli han som får betala. Det blir du. Så du får se till att lugna ner honom.”
– Det var allt jag sa. Nästa gång vi mötte dem så hade killen fullt upp med att åka runt och be oss om ursäkt under uppvärmningen, förklarar Berube, som inte vill avslöja vilken spelare det handlar om, men han sträckte sig så långt som att berätta att stjärnan som han varnade fortfarande är aktiv.
– Det var så vi skötte det. Om en motståndare gjorde något för att medvetet skada någon eller sikta in sig på någons huvud med en tackling så fick det konsekvenser. Vi skyddade oss själva. När nu ligan ser ut som den gör där varje match och poäng är så viktig, så om du gör något sådant, så får du en lång utvisning, en avstängning och man sätter laget i en dålig position.
Öga för öga, tand för tand med andra ord. Ett motto som Berube och många andra NHL-spelare har levt efter under en hel karriär. Och det var uppenbarligen ett motto som fungerade. Idag har respekten för motståndarna minskat och farliga tacklingar i ryggen eller tacklingar mot huvudet är vardagsmat.
– Jag vet inte om ligan kan göra något för att stoppa det. Man måste släppa efter och låta spelarna skydda sig själva. Jag menar, vi har ju redan tillräckligt med utvisningar, eller hur? Om man låter spelarna skydda sig själva så kommer de farliga tacklingarna att minska. Det är jag helt övertygad om, avslutar Berube.
Bara den här säsongen har flertalet uppmärksammade situationer återigen fått igång debatten om vad som måste göras för att få bort de farliga tacklingarna. Berube är övertygad om vad som krävs. Kanske är hans förslag lösningen på problemet, men det är troligtvis ett förslag som aldrig kommer gå igenom. Tyvärr.
---
Källa: Philadelphia Inquirer
