Philadelphia Flyers vecka 5: Broad Street Bullies förföljer dagens Flyers?

Philadelphia Flyers hade både turen med sig och mot sig under den gångna veckan, och fick bara med sig en seger på tre matcher. Dessutom börjar det nu spekuleras i att Flyers gamla Broad Street Bullies-rykte fortfarande förföljer laget. Detta och mycket mer i veckorapporten.

Efter en stark period i november och december är Philadelphia Flyers nu återigen inne i en formsvacka. Under januari månad löste segrarna och förlusterna av varandra, och formen gick upp och ner likt en bergochdalbana. Flyers tog en hel del planenliga segrar under januari, men gick också på en och annan oförutsedd mina – vilket gjorde att man numera har trillat ner från tronen i Atlantic Division.

Den senaste veckan ställdes Flyers mot Florida, Tampa Bay och St Louis. Ett på pappret relativt enkelt schema – men det skulle visa sig vara motsatsen. Ett Panthers i bra form revanscherade sig från förlusten innan All Star-uppehållet och vann med 3-2 efter bland annat ett mål och två assist av talangen Michael Frolik. 

Därefter besegrade man Tampa Bay med 6-1 efter bland annat två mål vardera från Jeff Carter och Mike Richards. I matchen brände Lightning en straff och fick två mål bortdömda, vid båda tillfällena ytterst tveksamt. Att de bortdömda målen dessutom kom vid viktiga tidpunkter i matchen – ställningen 1-1 och 3-1 till Flyers – gjorde bara saken värre för Tampa Bay, som inte kunde jobba sig in i matchen igen.

St Louis stod för motståndet i veckans tredje och sista match och ett Flyers med flertalet influensasjuka spelare – Braydon Coburn och Randy Jones missade exempelvis matchen – blev nollade i Scottrade Center. Därmed har Flyers efter 49 spelade matcher samlat ihop 61 poäng och parkerar på tredje plats i Atlantic Division och sjätte plats i Eastern Conference.

---

Trots förlusten mot Florida kom det några positiva nyheter från Flyerslägret. När Simon Gagne gjorde 1-0 gjorde han sitt 20:e mål för säsongen – det är inte bara en imponerande bedrift med tanke på förra säsongens hjärnskakningsproblem, utan målet innebar också att Gagne har gjort minst 20 mål under sju av sina nio säsonger i NHL. De båda gångerna då han inte kom upp i minst 20 mål spelade han bara 46 respektive 25 matcher.

I matchen gjorde dessutom Claude Giroux sitt första NHL-mål när han reducerade till 2-3 i den tredje periodens inledning. Därefter kvitterade även Mike Richards – trodde han. Domarna dömde istället bort målet då Kimmo Timonen i kamp med Keith Ballard i samma veva drog på sig en utvisning för interference – ett domslut som rörde upp känslorna.

– Det är lite misstänkt. Inget ont om Kimmo, men när han knuffar till spelare och de ramlar ihop sådär så ska kanske deras spelare spendera lite mer tid på gymmet, kommenterade Mike Richards för Flyers officiella hemsida.

– Man måste ju inse att vi är Flyers, och vi kommer att få sådana domslut emot oss, fortsatte den normalt sett så politiskt korrekta Richards, som dessutom tillade att det har varit så här under en längre tid.

– Jag tacklade honom inte så hårt. Han var redan i en dålig position och han ramlade omkull. Men ni kanske skulle fråga honom, sa Timonen själv efter matchen.

Den här situationen i kombination med det faktum att Flyers är det lag som har störst skillnad mellan antalet numerära överlägen och underlägen i hela ligan har nu dragit igång spekulationer om att det gamla Broad Street Bullies-ryktet fortfarande förföljer dagens Philadelphia Flyers.

Flyers snittar 19.1 utvisningsminuter per match, mest i NHL, och har sammanlagt dragit på sig 916 utvisningsminuter, vilket är näst mest i ligan efter Anaheim. Man har fått med sig 190 powerplay under säsongen, och har tvingats använda sitt penalty killing vid 255 tillfällen. Det ger en skillnad på 65 specialteams-tillfällen.

Likheterna mellan Flyers anno 08/09 och exempelvis 74/75 är många – men det är också skillnaderna. Årgången 74/75 toppade ligan i både antalet utvisningsminuter och antalet fighting majors, vilket även årets lag gör. Men klassiska Broad Street Bullies plockade inte sina utvisningsminuter via exempelvis petiga hookings, holdings eller trippings – som Flyers anno 08/09 gör.

Många av Flyers utvisningar kan mycket väl ses som korrekta då de tillkommer på grund av för dåligt positionsspel, för dålig skridskoåkning och för dålig disciplin. Men med det sagt kan man inte blunda för att domare verkar granska och bedöma Flyers hårdare, framförallt under bortamatcher.

Bara i matchen mot Florida uppkom två situationer som stöder detta påstådda fenomen. Dels det bortdömda målet efter Timonens påstådda interference – i en situation som uppstår konstant under matcher. Men också när Florida hade sex man på isen vid något tillfälle utan åtgärd från domarna, samtidigt som Flyers har dragit på sig elva utvisningar på grund av för många spelare på isen, det är mest i ligan.

Självklart är det en orsak av dåligt ledarskap, bristande disciplin och för dålig koncentration, men likväl kan man inte undgå det faktum att statistiken pekar på att Flyers mycket väl kan bedömas hårdare än andra lag – på grund av Broad Street Bullies-stämpeln.

---

Trots de många utvisningarna Flyers drar på sig – oavsett vad det nu beror på – så visar man upp ett av ligans bästa spel i numerärt underläge. Lagets penalty killing-effektivitet ligger på 83.1 procent, och är därmed placerad på åttonde plats i ligan. Inte helt oväntat är också spelet i numerärt underläge bättre hemma i Wachovia Center (86.2 procent, tredje bäst) än på bortais (80.8 procent, 16:e i ligan).

I powerplay försämrades Flyers statistik något. Man gick in i veckan med en effektivitet på 26.3, men efter enbart ett mål i den spelformen under veckan sjönk effektiviteten till 24.2 procent. Bland annat misslyckades Flyers med att få hål på St Louis trots elva numerära överlägen i den matchen.

Då samtliga av veckans matcher var på bortais så har däremot Flyers alltjämt ligans bästa powerplay på hemmais, där man förvaltar 35.1 procent av tillfällena. På bortais sjönk effektiviteten till 13.5 och numera har endast Columbus och Pittsburgh ett sämre powerplay borta än vad Flyers har.

Overall är dock Flyers powerplay fortfarande ligans näst bästa, bakom Detroit.

---

Ifrån sjukstugan finns det inga större nyheter att rapportera om. Daniel Briere förväntas snart kunna gå på is igen efter sin senaste magmuskeloperation, och trots att han känner sig bra märker han själv och läkare inte om operation var helt lyckad förrän efter han har gått på is.

Josh Gratton och Jon Kalinski är alltjämt borta, och förvänta vara så under ytterligare några veckor.

Desto mer oroande är det däremot att laget verkar ha drabbats av en rejäl influensa. Mot St Louis spelade nio spelare – bland annat Jeff Carter och Mike Richards – med influensasymtom medan Braydon Coburn och Randy Jones missade matchen. Jones tros kunna medverka i nattens match mot Boston, men Coburn är fortfarande tveksam då han skickades hem från dagens träning.

Som en följd av influensaproblemen och osäkerheten kring vissa spelares medverkan har Flyers valt att kalla upp Ryan Parent och Jared Ross från Philadelphia Phantoms inför matchen mot Bruins. Huruvida de däremot kommer att få spela är än så länge oklart.

---

Notiser:

Mike Knuble stod för sin 100:e passningspoäng i Flyers tröja vid Simon Gagnes 1-0-mål mot Florida.

Peter Forsberg valde att satsa på en comeback hemma i Sverige och hos Modo. Därmed är en eventuell återkomst till Flyers utesluten – den här säsongen. Flyers general manager Paul Holmgren har sagt att Flyers inför nästa säsong kommer att undersöka läget med Foppa om hans comeback med Modo blir lyckosam.

Luca Sbisa skickades under veckan ner till sitt gamla juniorlag Lethbridge Hurricanes, läs mer om det här. Värt att veta kan vara att han kan återvända till Flyers samma dag som Lethbridges säsong slutar, så Sbisa kan mycket väl ansluta till Flyers under slutspelet.

Claude Giroux fick under veckan spela med Jeff Carter och Scott Hartnell, medan Joffrey Lupul tog Girouxs plats tillsammans med Scottie Upshall och Glen Metropolit/Darroll Powe. 

---

Statistik:

Mest mål: Jeff Carter (32)
Mest assist: Mike Richards (32)
Mest poäng: Jeff Carter (53)
Mest powerplay-mål: Jeff Carter (9)
Mest powerplay-poäng: Mike Richards (21)
Mest matchvinnande mål: Jeff Carter (6)
Mest shorthanded-mål: J Carter, M Richards, K Timonen (4)*
Bäst +/-: Simon Gagne (20)
Sämst +/-: Andreas Nodl (-11)
Mest utvisningsminuter: Arron Asham (127)
Mest skott: Jeff Carter (215)
Mest missade skott: Jeff Carter (74)
Mest speltid, försvarare: Braydon Coburn (25:17)
Mest speltid, forwards: Mike Richards (21:48)
Minst speltid, försvarare: Lasse Kukkonen (11:08)
Minst speltid, forwards: Riley Cote (04:03)
Bästa tekare, minst hundra tekningar: Glen Metropolit (50.4)
Sämsta tekare, minst hundra tekningar: Jeff Carter (47.1)
Mest tacklingar: Mike Richards (91)
Mest blockerade skott: Matt Carle (87)
Mest giveaways: Mike Richards (56)
Mest takeaways: Mike Richards (45)

* = Bäst i NHL

---

Veckans stjärnor:

3 poäng: Mike Richards

Flyers lagkapten stod för två mål och två assist under veckan, och krigade sig igenom matchen mot St Louis trots influensa. På de fem senaste matcherna har nu Richards stått för två mål och fyra assist efter en kortare formsvacka under början av januari. Dessutom brukar han leverera mot Boston – vilket bådar gott inför veckans dubbelmöte.

2 poäng: Claude Giroux

Claude Giroux visade upp fina intentioner när han fick spela i en toppkedja tillsammans med Jeff Carter och Scott Hartnell. Talangen gjorde dessutom sitt första NHL-mål i veckan och går från klarhet till klarhet. Börjar bara målen och poängen trilla in nu så kommer han att bidra med enormt mycket för Flyers under grundseriens slutspurt och ett eventuellt slutspel.

1 poäng: Arron Asham

Arron Asham har skött sin roll exemplariskt under de senaste veckorna, och gör livet surt för motståndarna hela tiden när han är på isen. Visst tar han lite onödiga utvisningar då och då, men vilken agitator gör inte det? Under veckan blev det 13 utvisningsminuter och sammanlagt har det blivit 127 minuter i utvisningsbåset, vilket är tredje mest i ligan.

Sammanställning:
13 poäng: Scott Hartnell
12 poäng: Simon Gagne
11 poäng: Jeff Carter
9 poäng: Mike Richards
8 poäng: Kimmo Timonen
5 poäng: Martin Biron, Antero Niittymäki
4 poäng: Mike Knuble
3 poäng: Luca Sbisa, Claude Giroux
2 poäng: Ossi Väänänen
1 poäng: Riley Cote, Braydon Coburn, Matt Carle, Andrew Alberts, Joffrey Lupul, Josh Gratton, Scottie Upshall, Darroll Powe, Arron Asham

---

Interna poängligan – topp fem: 

0 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2009-02-04 22:35:00