Philadelphia Flyers vecka 9: Comeback för Briere och rykten inför trading deadline

Philadelphia Flyers fick med sig fem poäng från veckans fyra matcher och behåller därmed sin fjärdeplats i Eastern Conference. Noterbart från den gångna veckan är dessutom att Daniel Briere äntligen gjorde comeback och att Flyers omgärdas av rykten inför trading deadline.

Philadelphia Flyers stod för en godkänd vecka och plockade med sig fem av åtta möjliga poäng. Flyers inledde veckan på bästa möjliga sätt genom att vända ett 0-2-underläge till seger med 4-2 mot Washington, där Jeff Carter blev matchvinnare med sitt 35:e mål för säsongen. Flyers följde sedan upp den fina vändningen med att nolla Los Angeles i Wachovia Center och återigen var det Jeff Carter som klev fram som matchvinnare. Han har därmed gjort nio matchvinnande mål den här säsongen. Enbart Patrick Marleau i San José har avgjort mer matcher.

Den fina inledningen av veckan höll dock inte i sig, utan efter att ha nollat Kings blev det en övertidsförlust mot Montreal och därefter en 0-3-förlust mot New Jersey. Mot Canadiens gick Flyers upp till en 2-0-ledning, men tre mål på mindre än två minuter mot slutet av den första perioden vände matchen för Habs. Antero Niittymäki fick något oväntat chansen mot Montreal, men han bjöd på direkt svaga insatser vid alla tre målen.

Flyers lyckades sedan kvittera i den andra perioden och fick så småningom med sig en poäng då Mathieu Schneider avgjorde i powerplay i förlängningen. Mot Devils hade Flyers ingen större chans och det räckte inte med att man blev nollat av Martin Brodeur, det var dessutom målvaktens hundrade nolla i karriären.

I och med veckans fem poäng har Flyers nu spelat ihop 76 poäng efter 61 matcher, och man har gjort 198 mål och har släppt in 178. Det innebär att man ligger fyra i Eastern Conference, och logiskt nog tvåa i Atlantic Division. Divisionsledarna New Jersey har samlat på sig 85 poäng, men har också spelat två matcher mer än Flyers. Bakom hotar närmast New York Rangers och Pittsburgh Penguins på 72 poäng, men båda lagen har spelat tre matcher mer än Flyers.

---

Veckans stora händelse var Daniel Brieres comeback mot New Jersey – och vilken soppa det blev. Briere var först påtänkt för comeback tidigare i veckan, men då Kimmo Timonen insjuknade i influensan var Flyers tvungna att kalla upp Lasse Kukkonen från Philadelphia Phantoms – och Briere fick därmed inte plats under lönetaket. Dessutom hade Flyers timmarna innan blivit av med Ossi Väänänen och Glen Metropolit, som båda hade tagits från waivers och hamnade i Vancouver respektive Montreal.

När Briere sedan kunde göra comeback mot Devils – trots att Timonen fortfarande var sjuk – så skickades Kukkonen och Claude Giroux ner till Phantoms och Nate Guenin och Jared Ross kallades upp, och fick därmed göra säsongsdebut i Flyers. Under tisdagen skickades sedan Guenin och Ross ner igen då Timonen nu är frisk och tillgänglig till nattens match mot Boston Bruins.

Briere spelade strax under 17 minuter mot Devils, avlossade ett skott på mål, drog på sig en utvisning och slutade på -1 i plus/minus-statistiken. Han hoppade runt mellan en mängd olika positioner och kedjor, men ska inleda nattens match mot Boston i en kedja med Scottie Upshall och Claude Giroux.

---

Flyers omgärdas av mängder av rykten inför morgondagens trading deadline. Flyers sägs vara intresserade av backstjärnor som Jay Bouwmeester och Chris Pronger, veteranbacken Derek Morris och målvakterna Kari Lehtonen och Dan Ellis. Dessutom är Bill Guerin enligt rykten så gott som klar för Flyers, Paul Holmgren ska bara göra sig av med lite lönekostnader innan affären slutförs.

Såväl Bouwmeester som Pronger lär kosta en hel del, och Flyers uppges vara redo att erbjuda Matt Carle, Joffrey Lupul och prospects/draftval för att kunna värva någon av stjärnduon. Bouwmeester blir UFA efter sommaren, och Flyers förväntas därmed jobba på en överenskommelse om en kontraktsförlängning innan affären slutförs. Pronger har däremot ett år kvar på sitt kontrakt.

Bouwmeester tjänar den här säsongen 4,875 miljoner dollar och ett eventuellt nytt kontrakt lär hamna strax över den summan. Pronger å sin sida tjänar 6,25 miljoner dollar. Flyers kopplas även samman med en tredje försvarare, nämligen Derek Morris i Phoenix. Morris blir UFA till sommaren och tjänar den här säsongen 3,9 miljoner dollar. Morris skulle däremot inte alls kosta i närheten av vad Bouwmeester och Pronger kostar att värva.

Att Flyers är ute efter att förstärka sitt försvar är ingen hemlighet. Allra helst ser man att en fysiskt spelande försvarare förstärker laget, och det är inte helt omöjligt att den hjälpen kommer från inom organisationen – och närmare bestämt från Derian Hatcher.

– Egentligen har det inte hänt något nytt med Derian. Han kommer in och tränar. Oddsen att Derian spelar den här säsongen är inte bra, men jag kommer aldrig att säga aldrig, för han är Derian Hatcher, berättade Flyers general manager Paul Holmgren häromdagen.

Även på målvaktsfronten påstås Flyers söka förstärkning. Både Martin Biron och Antero Niittymäki har visat upp en sviktande form den här säsongen och båda två blir dessutom UFA:s efter säsongen. Atlantas Kari Lehtonen och Nashvilles Dan Ellis har båda kopplats samman med Flyers, men är de verkligen en uppgradering jämfört med Biron?

Flyers påstås även vara beredda att använda talangen James van Riemsdyk som trade bait inför deadline. Flyers och Paul Holmgren rapporteras vara missnöjda med van Riemsdyk beslut att stanna i collegehockeyn och inte följa Flyers råd att söka sig till organisationen inför den här säsongen. Dessutom var de missnöjda med hans spel under J-VM och de anser inte att han utvecklas i den takt han borde utvecklas.

---

Notiser:

Simon Gagne täckte ett skott med handen i matchen mot New Jersey och tvingades vila några byten, men återvände och spelade klart matchen. Efteråt var handen svullen, men inget var brutet och han ska medverka i nattens match mot Boston.

---

Statistik:

Mest mål: Jeff Carter (36)
Mest assist: Mike Richards (38)
Mest poäng: Jeff Carter (65)
Mest powerplay-mål: Jeff Carter (11)
Mest powerplay-poäng: Mike Richards (23)
Mest matchvinnande mål: Jeff Carter (9)**
Mest shorthanded-mål: Mike Richards (7)*
Bäst +/-: Simon Gagne (26)
Sämst +/-: Andreas Nodl (-11)
Mest utvisningsminuter: Riley Cote (148)
Mest fighting majors: Riley Cote (18)**
Mest skott: Jeff Carter (254)
Mest missade skott: Jeff Carter (91)
Mest speltid, försvarare: Kimmo Timonen (24:55)
Mest speltid, forwards: Mike Richards (21:53)
Minst speltid, försvarare: Lasse Kukkonen (10:42)
Minst speltid, forwards: Riley Cote (04:19)
Bästa tekare, minst hundra tekningar: Mike Richards (49.6)
Sämsta tekare, minst hundra tekningar: Daniel Briere (42.7)
Mest tacklingar: Mike Richards (110)
Mest blockerade skott: Andrew Alberts (105)
Mest giveaways: Mike Richards (68)
Mest takeaways: Mike Richards (54)

* = Bäst i NHL
** = Näst bäst i NHL

---

Veckans stjärnor:

3 poäng: Jeff Carter

Jeff Carter stod för två matchvinnande mål under veckan och verkar nu ha återhämtat sig efter att ha dragits med influensan. 24-åringen har nu gjort näst mest matchvinnande mål i ligan och dessutom förbättras hans defensiva spel för varje match som går.

2 poäng: Simon Gagne

Även Simon Gagne stod för två mål under veckan, men han fick nöja sig med att hans andra mål i alla fall resulterade i en poäng mot Montreal. Nu är det bara att be till hockeygudarna att skadan han ådrog sig efter att ha täckt ett skott med handen inte är allvarlig.

1 poäng: Andrew Alberts

Att värva Andrew Alberts från Boston visade sig vara en mycket bra affär för Flyers. Den store och tunge försvararen har imponerat i det defensiva spelet och är viktig med sitt fysiska spel. Det blev inga poäng under veckan, men väl en hel del blockerade skott och utdelade tacklingar, bland annat två riktigt fina mot Devils.

Sammanställning:
17 poäng: Jeff Carter
16 poäng: Scott Hartnell
14 poäng: Simon Gagne
13 poäng: Mike Richards
8 poäng: Kimmo Timonen
6 poäng: Claude Giroux, Mike Knuble
5 poäng: Martin Biron, Antero Niittymäki
4 poäng: Scottie Upshall
3 poäng: Luca Sbisa
2 poäng: Andrew Alberts, Ossi Väänänen*
1 poäng: Riley Cote, Braydon Coburn, Matt Carle, Joffrey Lupul, Josh Gratton, Darroll Powe, Arron Asham, Ryan Parent

* = Har lämnat Flyers

---

Interna poängligan – topp fem: 

4 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2009-03-03 23:35:00