”Våra stjärnor måste kliva fram och spela bättre än vad de gör nu”
Philadelphia Flyers har inte motsvarat förväntningarna de senaste matcherna och spelet har långt ifrån imponerat. Det har nu fått Flyers general manager Paul Holmgren att reagera och han kräver en bättre attityd och inställning från framförallt sina stjärnspelare. – Våra stjärnor måste kliva fram och spela bättre än vad de gör nu, menar Holmgren.
Philadelphia Flyers har förlorat tre av sina fyra senaste matcher och flera spelare agerar nu som om de säkrade divisionssegern för länge sedan, trots att man befinner sig på en fjärdeplats med hotande lag som avancerar bakom. De spelar utan – eller i bästa fall med väldigt dålig – passion, engagemang, känslor och desperation. Samtidigt börjar lagen bakom att krypa närmare och faktum är att Flyers nu bara har fyra poäng ner till åttondeplatsen.
– Vi har sex matcher kvar och nu vi måste ta tag i det. Vi måste börja spela ett spel som ger oss framgång i slutspelet. Som vi spelar nu så räcker det inte – om vi överhuvudtaget tar oss dit, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren angående den senaste tidens svaga insatser.
– Mike Richards måste spela bättre, Jeff Carter måste spela bättre. De är våra farligaste vapen. Simon Gagne måste spela bättre. Mike Knuble och Scott Hartnell, våra tyngsta spelare, måste kliva fram. Det är nu som det krävs att de här spelarna är som allra bäst, fortsatte han.
– Det är vad det handlar om som professionell. Man måste kunna prestera på topp för att vinna varje kväll. Under den senaste tiden har jag inte sett det på en konstant basis här. Vi behöver det. Vi behöver förbättra vår attityd nu.
Förra säsongen så avslutade Flyers grundserien med en desperation som imponerade. Den desperationen gjorde att man slutligen hamnade på sjätte plats i Eastern Conference och så småningom tog sig hela vägen till Conferencefinal. Intensiteten, passionen, känslorna och desperationen som då forsade genom hela truppen gjorde Flyers till en svår motståndare – men så är inte fallet för tillfället.
Jämför man förra säsongens avslutning med spelet nu så är det en klar skillnad. Under bara den senaste veckan har Flyers förlorat mot Florida och Boston, trots att man spelade bra. Det var dock något som saknades – nämligen desperation. Det dröjde till den tredje perioden i båda matcherna innan Flyers började kriga för fullt, och då var det för sent.
Samma tendenser såg man även mot New York Islanders, men där lyckades Flyers vända ett 0-2-underläge till 3-3 i den tredje perioden och så småningom vann man efter straffläggning. I den senaste matchen mot Toronto visade majoriteten av spelarna glöd och desperation först under matchens sista tio minuter – men då hade Leafs redan en 3-1-ledning.
– Jag känner mig inte säker på en slutspelsplats förrän vi ser den där lilla bokstaven jämte vårt namn i tabellen. Det har vi inte ännu. Vi spelar inte så bra som man måste göra för att vinna matcher vid den här tiden på året, inte ens om vi skulle ha turen att ta oss till slutspel ändå, kommenterar Flyers general manager.
– Vi måste ta tag i det nu. Vi visar det under stunder mot slutet av matcherna, men våra stjärnor måste kliva fram och spela bättre än vad de gör nu. Om vi spelar riktigt bra, men förlorar så är det en sak. Men nu spelar vi inte på toppen av vår förmåga och det kan jag inte acceptera, avslutade Holmgren.
Fjärdeplacerade Flyers har spelat ihop 92 poäng på 76 matcher, men den senaste tidens dåliga form har gjort att främst Pittsburgh (92 poäng) och Carolina (91) har närmat sig i tabellen. I dagsläget har Flyers fördelen av en match mindre spelad, men efter fredagens returmöte mot Toronto har man spelat lika många matcher som Penguins.
---
Källa: CSN Philly
