Philadelphia Flyers off-season: Gagne skadad på Kanadas OS-camp
Säsongen 08/09 tog slut redan i slutspelets förstarunda, men redan nu tar vi sikte mot säsongen 09/10 – och vi gör det genom notiser i den här bloggen.
25/8 Simon Gagne skadad på Kanadas OS-camp
Philadelphia Flyers forward Simon Gagne har lämnat Kanadas OS-camp med en lättare höft/ljumskskada. Skadan sitter i den högra höften – samma höft som Gagne opererade i somras. 29-åringen förväntas vara redo för Flyers training camp, som börjar med fystester den 12 september.
– Simon Gagne ådrog sig en lättare sträckning av sin högra ljumske igår när han tränade med Team Canada. Han undersöktes av Team Canadas läkare som inte tror att det är en allvarlig skada. Simon kommer att flyga tillbaka till Philadelphia idag för att undersökas av Flyers lagläkare Peter DeLuca imorgon eftermiddag, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren för Flyers officiella hemsida.
– För tillfället är det inget allvarligt. Tempot var lite högre än vad jag är van vid den här sommaren. Jag tror att det är ok till training camp, berättade Gagne för Courier Post.
Den 28 maj genomgick Gagne en operation av sin högra höft/ljumske och rapporterades därefter behöva fyra till sex veckors rehabilitering. Han återupptog sedan isträningen för drygt två veckor sedan.
– Jag kände av det lite när jag åkte skridskor för mig själv, men tempot här var mycket högre än tempot jag hade själv den här sommaren. Det var snabbare än vad jag trodde och jag kommer att behöva lite mer rehabilitering, kommenterade Flyers stjärnforward.
Den gångna säsongen imponerade Gagne stort med 34 mål och 74 poäng på 79 matcher efter att ha missat merparten av säsongen 07/08 på grund av hjärnskakningsproblem. Han deltog på Kanadas träningsläger inför OS i Vancouver tillsammans med lagkamraterna Chris Pronger, Mike Richards och Jeff Carter.
------
21/7 Försäsongsschemat släppt
Philadelphia Flyers har nu släppt schemat över sin försäsong, och försäsongsmatchandet inleds borta mot Detroit. Man kommer sammanlagt att spela sju träningsmatcher; tre hemma i Wachovia Center, tre på bortais och, som vanligt, en i London, Ontario. Det här blir den sjätte raka säsongen som Flyers spelar en träningsmatch i London, och den här gången blir det mot Toronto. Anledningen är att arenan i London sköts av Global Spectrum, som i sin tur ägs av Flyers ägare Comcast-Spectacor. London råkar också vara Jeff Carters hemstad.
I London har Flyers ett 4-1-0-record med 21-10 i målskillnad. Flyers har genom åren spelat mot Washington (2003; 4-2), Atlanta (2005; 8-6), Pittsburgh (2006; 1-2), Ottawa (2007; 4-0) och New York Islanders (2008; 4-0).
Noterbart är också att den här säsongens training camp inleds den 12 september.
Försäsongens träningsmatcher:
16/9 Detroit – Philadelphia
17/9 Philadelphia – Toronto (i London, Ontario)
19/9 Toronto – Philadelphia
22/9 Philadelphia – Detroit
24/9 Philadelphia – New Jersey
26/9 New Jersey – Philadelphia
29/9 Philadelphia – Minnesota
------
25/6 Esche stannar i KHL, Lemelin och Kukkonen lämnar Flyers
Det blir ingen återkomst till Philadelphia Flyers för Robert Esche, som det ryktades om tidigare. Esche, som tidigare har spelat i Flyers under fyra säsonger, kommer att fullfölja sitt kontrakt, som det återstår ett år på, med St Petersburg i KHL. Förutom Flyers så hade även Phoenix visat intresse för att hämta ”hem” Esche till NHL, enligt
---
Reggie Lemelin lämnar sin tjänst som Flyers målvaktscoach och kommer med allra största sannolikhet att ersättas av Jeff Reese, senast i Tampa Bay. 54-årige Lemelin anslöt till Flyers under säsongen 93/94 och hade varit längst i klubben i den nuvarande ledarstaben. Han draftades av just Flyers i sjunderundan 1974, men några matcher för Flyers blev det inte.
NHL-debuten kom istället med Atlanta Flames 1978/79 och sammanlagt spelade Lemelin 507 matcher för Atlanta/Calgary och Boston. 89/90 vann han William M. Jennings Trophy, som delas ut till den målvakt i det lag som har släppt in minst mål. Han var med om att föra Boston till två Stanley Cup-finaler (87/88 och 89/90), men både slutade med förlust.
43-årige Reese spelade i NHL under elva säsonger och vaktade buren för Toronto, Calgary, Hartford, Tampa Bay och New Jersey. Han draftades av Maple Leafs som 67:e spelare totalt i 1984 års draft och kom sammanlagt upp i 174 spelade matcher. När han pensionerade sig efter säsongen 98/99 klev han in i Tampa Bays ledarstab och har sedan dess arbetat som målvaktscoach och scout för Lightning. 2004 vann han Stanley Cup med organisationen.
Reese växte upp med Flyers gamla målvaktshjältar Bernie Parent och Pelle Lindbergh som sina stora idoler och har berättat att han hämtade inspiration från deras spelstilar. 1993 skrev han in sig i NHL:s historieböcker när han stod för tre assist när Calgary mötte San José.
---
Flyers försvarare Lasse Kukkonen väljer att fortsätta karriären i KHL och har skrivit på ett tvåårskontrakt med Avangard Omsk, enligt den ryska klubbens hemsida. Finländaren lyckades inte övertyga Flyers headcoach John Stevens om att han förtjänade en ordinarie plats i Flyers. Istället fick han finna sig i att åka i och ut ur laguppställningen och fick så småningom avsluta säsongen i AHL.
Kukkonen lämnar därmed Flyers efter två och en halv säsong i organisationen och sammanlagt 159 matcher för Flyers och Chicago Blackhawks.
------
23/6 Coburn opererad
Philadelphia Flyers försvarare Braydon Coburn genomgick en höftoperation under måndagen. En liten benbit i hans vänstra höft opererades bort och rehabiliteringstiden förväntas bli sex till åtta veckor, vilket innebär att han är återställd till Flyers training camp inför nästa säsong.
------
9/6 Derian Hatcher blir coach
Philadelphia Flyers försvarare Derian Hatcher missade hela den gångna säsongen på grund av knäproblem – och nu har 37-åringen fått nya arbetsuppgifter inom Flyers. Hatcher har blivit erbjuden en roll som player development coach inom organisationen och har accepterat. Hans arbetsuppgifter kommer att bestå av att studera och analysera Flyers prospects under säsongen och att hålla i vissa delar av deras training camp i juli.
Det senaste på spelarfronten är annars att Flyers rapporteras vara oerhört nära en överenskommelse med Ray Emery. Kontraktet sägs vara värt 1,5 miljoner dollar och sträcka sig över en säsong. Kontraktsöverkommelsen kan mycket väl offentliggöras redan under veckan.
Om Emery ansluter betyder det med allra största sannolikhet att Martin Biron lämnar Flyers. Biron rapporteras vilja ha ett fyra- eller femårskontrakt värt 4-5 miljoner dollar, vilket skulle vara oerhört svårt för Flyers att få in under lönetaket.
Det spekuleras också i att Flyers är redo att byta bort Daniel Briere eller Joffrey Lupul under draften den 26 juni i utbyte mot rättigheterna för antingen Jay Bouwmeester eller Mike Komisarek.
Flyers general manager Paul Holmgren för även diskussioner med såväl Mike Knuble, Andrew Alberts och Antero Niittymäki, där Knuble och Alberts är prioriteringar att förlänga med. Senast under gårdagen förde Holmgren längre diskussioner med Knubles agent, men någon kontraktsförlängning är ännu inte klar.
------
29/5 Simon Gagne höftopererad
Under torsdagen genomgick Philadelphia Flyers forward Simon Gagne en höftoperation i Nashville. En defekt benbit och vävnad opererades bort och Gagne behöver nu fyra till sex veckors rehabiliteringstid. Gagne har dragits med höftproblemen under hela säsongen och fick under slutspelet spela på sprutor för att klara smärtan.
– Vi lyckades behandla det med smärtstillande inför matcher för att få bort den värsta smärtan. Under grundserien gick det upp och ner men jag lyckades ändå spela. Jag behövde inte pausa på grund av smärtan. Smärtan kom då och då men den kunde jag spela med, kommenterade Gagne för Philadelphia Inquirer.
De senaste dagarna har annars varit hektiska för Gagne – och inte bara på grund av operationen. I tisdags blev han nämligen far för första gången. Hans fru Karine födde en liten pojke. Gagne var hemma med sin familj under tisdagen, åkte till Nashville under onsdagen och opererades på torsdagsmorgonen. Senare på torsdagen var han sedan återigen hemma i Philadelphia.
– Jag är övertygad om att de kommande dagarna kommer att bli oerhört roliga. Höften läks och jag får vara med min son, Matthew, och min fru. Det här är definitivt ett av de största ögonblicken i mitt liv.
29-årige Gagne gjorde 74 poäng (34+40) på 79 matcher under den gångna säsongen och var glädjande nog fullt återställd efter de enorma hjärnskakningsproblemen han hade under säsongen 07/08. Han gjorde tolv mål i powerplay, fyra i penalty killing och sammanlagt tre matchvinnande mål. I slutspelsserien mot Pittsburgh var han en av få som höll en godkänd nivå med fyra poäng (3+1) på sex matcher.
------
25/5 Rangers intresserade av Knuble
Philadelphia Flyers vill förlänga med Mike Knuble, och Knuble uppges vilja stanna i Flyers. Men tidigare har hans gamla klubb Boston ryktats vara intresserade och nu sägs även New York Rangers vara intresserade av den snart 37-årige veteranen, enligt New York Post.
Att förlänga med veteranen och powerplay-specialisten Mike Knuble har hög prioritet hos Flyers, men med dagens lönetak vet man aldrig vad som händer. Knuble hade den gångna säsongen en cap hit på 2,8 miljoner dollar, men får troligtvis vara beredd på en lönesänkning till strax runtomkring två miljoner dollar om han ska stanna kvar i Flyers. På free agent-marknaden skulle han nog dock kunna kvittera ut en något högre lön.
På ryktesfronten är det annars tyst kring Flyers. Förra veckans rykten om Carey Price och Roberto Luongo är det numera helt tyst om.
------
19/5 Nya operationer och rykten
Philadelphia Flyers lagkapten Mike Richards genomgick under fredagen sin andra axeloperation, den här gången var det hans vänstra axel som behövdes fixas till. För drygt två veckor sedan opererade han sin högra axel. Richards hade axelproblem under i stort sett hela säsongen, men efter en tio veckor lång rehabiliteringstid förväntas han bli helt återställd.
Även Daniel Briere ska opereras, men i hans fall handlar det om en ögonoperation, likt den som Simon Gagne genomgick i början av månaden. Briere ska under tisdagen opereras av Michael W. Fung, samma läkare som opererade Gagne.
– Under vissa tillfällen den här säsongen så var det irriterande när jag använde linser. De blev torra och irriterade mig när jag satt i båset. De förklarade att det här var en säker procedur och det är säkert att fortsätta spela hockey, så därför kommer jag fixa det här, berättade Briere för Flyers officiella hemsida.
– Han återhämtar sig riktigt bra. Han ser de allra flesta minsta bokstäverna utan glasögon eller linser för tillfället, men är fortfarande en eller en och en halv vecka från att vara helt återställd, berättade Fung om Gagne.
---
Att Flyers inte är helt tillfreds med Martin Birons målvaktsspel är uppenbart, även om Biron inte har varit dålig. Problemet är att han är ojämn, men allt som oftast skärper han till sig när det vankas slutspel och det var långt ifrån Birons fel att Flyers åkte ut redan i förstarundan.
Flyers har dock börjat undersöka andra tillgängliga målvakter och pratade bland annat med Ray Emerys agent häromveckan. Under de senaste dagarna har det dessutom blossat upp rykten om att Flyers är intresserade av både Carey Price och Roberto Luongo.
I fallet med Price sägs det att Flyers vill ha Price och rättigheterna till den kommande UFA-försvararen Mike Komisarek samtidigt som man kan tänka sig att släppa en av Daniel Briere eller Joffrey Lupul samt ett prospect (James van Riemsdyk eller Luca Sbisa) eller förstavalet i sommarens draft. Noterbart från det ryktet är att Briere har en no-trade-klausul som han i så fall skulle behöva häva.
Även Roberto Luongo ryktas som sagt vara på Flyers radar, och där pratas det om en liknande deal med Vancouver. Luongo och rättigheterna till Mattias Öhlund, vars kontrakt går ut i sommar, skulle gå till Flyers medan Canucks vill ha en liknande deal som i Montreal-fallet, men att de föredrar Jeff Carter i utbyte. Att Flyers skulle släppa iväg Carter får däremot ses som mindre troligt.
------
13/5 Randy Jones höftopererad
Philadelphia Flyers försvarare Randy Jones genomgick en höftoperation under onsdagen, där inflammerad och skadad vävnad opererades bort från hans högra höft. Det är samma höft som han opererade förra hösten och då missade de inledande månaderna av den gångna säsongen. Dagens operation var lyckosam och Jones förväntas återhämta sig fullt ut, men det har inte rapporterats om hur lång rehabiliteringstiden blir.
Flyers väntar också på besked huruvida Antero Niittymäki kommer att behöva en höftoperation eller ej. Besked kan komma redan under torsdagen. Även Simon Gagne och Darroll Powe dras med höftproblem som förväntas kräva någon form av operation, men det är ännu inte klart i vilken form och utsträckning.
------
7/5 Ögonoperation för Gagne
Philadelphia Flyers stjärnforward Simon Gagne genomgick under tisdagen en ögonoperation i Philadelphia. 29-åringen har använt sig av kontaktlinser de senaste tre åren, men de har också varit problematiska att spela med.
– Mina ögon var alltid väldigt känsliga och jag var tvungen att använda mig av ögondroppar hela tiden, så jag bestämde mig för att fixa det här, berättade Gagne för Philadelphia Inquirer.
Gagne har haft problem med att se saker på avstånd och det kommer nu att dröja några veckor innan man märker om operationen var lyckosam. Operationen innebar inget skärande utan allt gjordes med laser.
– Läkaren sa att jag skulle göra fem till tio mål mer per säsong, så jag bestämde mig för att fixa det, kommenterade Gagne också med glimten i ögat.
Det är inte klart om den sämre synen har något med förra säsongens hjärnskakningsproblem att göra, men troligtvis är det inte så.
---
Randy Jones blev tidigare i veckan undersökt av en höftspecialist och resultaten var inte helt positiva. Försvararen måste återvända till läkaren på måndag och då ska orsaken till hans höftproblem kunna fastställas.
– Det värsta tänkbara scenariot är att det skulle krävas två månaders rehabilitering, men det innebär ingen fara för nästa training camp, kommenterade Flyers general manager Holmgren.
Även Darroll Powe blev undersökt, men den unge forwarden som imponerade stort under hela säsongen behöver inte opereras. I hans fall räcker det med några veckors vila.
Simon Gagne och Antero Niittymäki kommer att få sina höfter undersökta nästa vecka.
------
4/5 Flyers intresserade av Ray Emery?
En av de stora frågorna som omgärdar Philadelphia Flyers off-season är målvaktsfrågan. Såväl Martin Biron som Antero Niittymäki har utgående kontrakt och det klart största frågetecknet är Biron. Han har visat upp en form likt en berg-och-dalbana den här säsongen, men var å andra sidan riktigt duktig i slutspelet. Ett liknande scenario utspelade sig även förra säsongen, då han var fullkomligt fenomenal i slutspelet.
Flyers general manager Paul Holmgren måste överväga om Biron är mannen som kan föra Flyers hela vägen till en Stanley Cup-titel, eller om man ska ta en ny inriktning. Som en del av den övervägningen ryktas nu Flyers ha kontaktat Ray Emerys agent J.P. Barry. TSN:s Darren Dreger uppger att Flyers har fört intensiva diskussioner med Barry, men att något kontraktsförslag ännu inte har lagts på bordet.
Emery förde Ottawa till Stanley Cup-final 2007, men har varit inblandad i flera incidenter samtidigt som han visade upp sviktande form, vilket gjorde att Senators så småningom valde att sätta upp honom på waivers i juni 2008. Senare köpte man också ut honom, och Emery valde då att fortsätta karriären i KHL-laget Atlant Mytischi. Han tjänade den gångna säsongen strax över två miljoner dollar och rapporteras ha erbjudits ett lukrativt kontrakt av den ryska klubben.
