Derian Hatcher officiellt pensionerad – blir player development coach
I början av förra veckan avslöjades det att Philadelphia Flyers försvarare Derian Hatcher hade blivit erbjuden en roll som player development coach inom Flyers organisationen och accepterat det. Nu är det dessutom officiellt och Hatcher lämnar därmed NHL efter 17 säsonger i ligan och med en Stanley Cup-seger.
Philadelphia Flyers försvarsveteran Derian Hatcher missade hela den gångna säsongen på grund av knäproblem och i början av förra veckan avslöjades det att han hade blivit erbjuden en roll som player development coach inom organisationen och accepterat erbjudandet. Under måndagen blev det dessutom officiellt att Hatcher pensionerar sig och kliver in i tränarrollen istället.
– Vi är oerhört nöjda med att lägga till Derian i vår ledarstab, och i den här viktiga rollen. Derian kommer att spendera ovärderlig tid med de unga spelarna i vår organisation. Han kommer att arbeta med deras spel och kommer att hjälpa dem med att anpassa sig eller förbereda sig till att spela professionell hockey, kommenterade Flyers general manager Paul Holmgren.
– Jag ser verkligen fram emot det här. Jag var inte helt säker på vad jag ville göra när Paul erbjöd mig rollen, men det kändes som ett perfekt sätt att fortfarande ha en fot med i spelet och se om jag gillar det, kommenterade Hatcher själv.
– Jag kommer att hålla koll på de yngre spelarna och se till att allt flyter på bra för dem. Jag kommer att vara involverad i vårt rookie camp den här sommaren, där jag kommer att få chansen att jobba tätt ihop med några av våra yngre spelare, fortsatte han.
I början av juni genomgick Hatcher dessutom en så kallad full knee replacement-operation, där läkarna gick in och helt sonika sågade bort flera skelettdelar i hans högra knä och ersatte dem med syntetiska proteser.
37-årige Hatcher lämnar därmed NHL efter 17 säsonger i ligan. I sin prime var han ansedd som en av ligans mest fruktade defensiva försvarare och var en mästare på att använda sin stora kroppshydda och klubba till att utmanövrera sina motståndare. Säsongen 1998/99 förde han som lagkapten sitt Dallas Stars till Stanley Cup-seger, och blev därmed den första icke-kanadensiske lagkaptenen som fick lyfta bucklan. Numera är han ensam amerikansk kapten att få höja bucklan, då Nicklas Lidström vann med Detroit förra säsongen.
Efter lockout-säsongen skrev han på för Flyers, men hade enorma problem under sin första säsong, då han inte hade spelat särskilt mycket under de två föregående åren på grund av skador och lockouten. Under den katastrofala säsongen 06/07 var dock Hatcher en av lagets klart bästa spelare och fortsatte visa god form 07/08, även om han redan då började få stora knäproblem.
Efter slutspelet 07/08 avslöjades det sedan att Hatcher hade behövt tömma sitt högra knä på vätska varje dag, och under den gångna säsongen spelade han inte en enda match. Under slutspelet fick han rollen som en form av assisterande coach eller konsult och arbetade tätt tillsammans med både spelarna och ledarna inom Flyers.
I september 2006 blev han utsedd till Flyers lagkapten när Keith Primeau tvingades sluta på grund av hjärnskakningsproblem. Hatcher blev därmed den fjortonde lagkaptenen i Flyers historia. Säsongen 06/07 blev han tilldelad Barry Ashbee Trophy, som årligen delas ut till Flyers främsta försvarare.
Under sin karriär i NHL representerade Hatcher tre organisationer, Minnesota North Stars/Dallas Stars, Detroit och Philadelphia. Han spelade sammanlagt 1045 grundseriematcher, gjorde 331 poäng (80+251) och drog på sig 1581 utvisningsminuter. I slutspelssammanhang blev det 133 matcher, med 33 poäng (7+26) och 248 utvisningsminuter som facit.
Hatcher ersätter nu Eric Desjardins, som hade rollen som player development coach tidigare. ”Rico” väljer att kliva ner för att istället satsa på andra affärsintressen efter bara ett drygt år i rollen.
---
Källa: flyers.nhl.com
