Blir Randy Jones ett offer för lönetaket?
Nyheten som i stort sett samtliga av Philadelphia Flyers fans har väntat på är nu på väg att bli sann. Spekulationer hävdar att försvararen och hackkycklingen Randy Jones kommer att offras av Flyers för att man ska få plats med andra, mer betydande, spelare under lönetaket.
Enligt spekulationer överväger nu Philadelphia Flyers att offra försvararen och fansens hackkyckling nummer ett, Randy Jones, till förmån för andra spelare som fyller ett större behov för lagbygget. I dagens försvarsbesättning hos Flyers är Jones inte mer än sjätteman – och med en cap hit på $2,5 miljoner är det givetvis ohållbart.
Flyers head coach John Stevens och general manager Paul Holmgren har tidigare visat ett stort förtroende för Jones – ett förtroende som 28-åringen däremot inte har lyckats leva upp till. En tveksam offensiv i kombination med i stort sett konstanta blunders i egen zon och ett svagt training camp har därmed gjort att Jones nu ryktas bli ett offer för lönetaket.
Priset man får betala för honom genererar helt enkelt inte i en proportionerlig utdelning – framför allt inte när spelare som James van Riemsdyk, Blair Betts och Mika Pyörälä har imponerat stort under försäsongen. När dessutom konkurrenterna om rollen som sjätte- eller sjundeback – Ole-Kristian Tollefsen och Danny Syvret – också har imponerat ser det mörkt ut för Jones.
– Allting kan hända. Det är helt andra förutsättningar med lönetaket. Men jag fokuserar inte på det. Jag vill kriga stenhårt, ta en plats i laguppställningen och stå för en stark säsong under 82 matcher och slutspelet. Jag koncentrerar mig inte på vad som eventuellt kan hända, berättar Jones för Courier Post.
Jones missade första halvan av den gångna säsongen på grund av en höftoperation, och hade efter sin comeback fortsatte problem, vilket hämmade hans spel. Sammanlagt kom han enbart upp i 47 matcher och åtta poäng (4+4), vilket givetvis är oacceptabelt med tanke på hans höga lön.
– Folk kan kolla på min lön och det bryr jag mig inte om. Man går igenom misslyckade säsonger och jobbiga svackor, och den gångna säsongen var en sådan för mig. Jag känner ju inte att jag inte klarar av att spela i den här ligan, fortsatte Jones.
Osäkerheten kring hans höft i kombination med hans höga lön, det faktum att Syvret och Tollefsen gör ett minst lika bra jobb för en fjärdedel av lönen, samt hans svaga training camp har nu lett till att både Stevens och Holmgren har kritiserat honom. Dessutom börjar det även att spekuleras i att Jones kommer att sättas upp på waivers någon gång under nästa vecka, för att sedan skickas ner till AHL eller kanske till och med köpas ut. Då hans kontrakt går ut efter den här säsongen känns dock AHL som det enda realistiska alternativet.
– Fysiskt känner han sig bättre, men Jonesy är kapabel till att spela bättre än vad han har gjort hittills. Han måste hitta tillbaka till nivån där han var tidigare, och det gör han genom att arbeta med fötterna och inte stå still när han försvarar eller när han har pucken, kommenterade Stevens, som dessutom har uttalat sig om hur imponerad han har varit av Syvret och Tollefsen.
– Om han inte är i laguppställningen under premiärmatchen så är det ett problem. En spelare med en lön på $3 miljoner som inte spelar är inte bra för någon, kommenterade Holmgren, som dessutom berättade att han anser att van Riemsdyk och Betts har visat att de förtjänar NHL-kontrakt.
Jones framtid i Flyers står därmed i stort sett och hänger på hur andra spelare i laget presterar under de återstående träningsmatcherna. Fortsätter exempelvis van Riemsdyk och Betts att visa framfötterna ligger Jones illa till, framför allt som han själv inte har imponerat. Holmgren förklarade under dagen att han kommer att ta ett beslut angående Betts, van Riemsdyks och Pyöräläs framtid efter helgens träningsmatcher. Det verkar alltså inte alls vara någon omöjlighet att Jones befinner sig på waivers inom några dagar.
---
Källa: Courier Post
