Decenniets bästa Buffalo-spelare: 9. Derek Roy
Rankningen av decenniets bästa Sabres-spelare fortsätter. Efter att Kalinin utsetts till den tionde bästa är det dags att presentera nästa namn. Han är fortfarande spelare i Buffalo, och lär förbli så i resten av sin karriär - Derek Roy.
Under en tid framöver kommer 2000-talets första decenniums bästa Buffalo Sabres-spelare att listas. Listan baseras inte enbart på spelarnas individuella förmåga, utan även hur pass viktiga de har varit för laget under decenniet. Därav är exempelvis inte Dominik Hasek, som endast spelade 00/01 på 2000-talet, med på den här listan.
#9 Derek Roy
Spelade i Buffalo: 03-
Antal säsonger: 6
Nationalitet: Kanadensisk
Position: Forward
Han är fortfarande aktiv i Buffalo Sabres, och är en av de absolut mest älskade i HSBC Arena. Frågan är om Derek Roy någonsin kommer att lämna Buffalo? Den i dag 26-åriga forwarden är känd för sin snabba skridskoåkning och sin intelligens. Just den nuvarande säsongen tog det några matcher innan han kom igång, men han har gjort 114 mål i Buffalo och faktiskt exakt 300 poäng i skrivande stund.
Men det hela började i draften 2001. Efter att spelare som Ilya Kovalchuk, Jason Spezza, Ales Hemsky gått valde Buffalo sitt första draftval: Jiri Novotny. En spelare som senare kom att lämna Sabres. Först i andra rundan, dock som nummer två i den omgången, draftades Derek Roy. Då spelade han i Kitchener Rangers i Ontario Hockey League.
Derek Roy spenderade ytterligare två säsonger i OHL. Han dominerade där innan han tog steget över till AHL men även där blev han kortvarig. 26 poäng på lika många matcher gav honom en NHL-debut under säsongen 2003/2004. På självaste lucia, 13:e december, spelade han hela 17 minuter mot Minnesota, men första målet kom först mot Ottawa tio dagar senare. Då var Buffalo inne i en formsvacka och spelade 2-2 mot Ottawa. Roy blev utsedd till matchens stjärna före Jean-Pierre Dumont och Ottawas Todd White.
”Jag ska spara pucken för mig själv”, sa Derek Roy till Associated press efter sin debutmatch.
Derek Roy gjorde nio mål på de 49 matcher han spelade under sin debutsäsong, och har succesivt ökat sin poängskörd. Efter lockouten var han återigen i AHL men 20 poäng på åtta matcher talade sitt tydliga språk, och Lindy Ruff tvekande inte på att kalla upp honom. Han fick 70 matcher i Buffalo och gjorde 18 mål, och 28 assist i grundserien och var med och tog laget till konferensfinal. Året därefter då Buffalo vann presidents trophy var det ännu bättre och han nådde 63 poäng. Även då gick Sabres till konferensfinal som ni minns.
Men det var när Daniel Briere och Chris Drury försvann som Derek Roy klev fram på riktigt och publiken i HSBC Arena insåg vad den lille killen med nummer nio på ryggen kunde. 32 mål och 49 assist i ett underpresterande gäng imponerade.
Derek Roy är dock liksom många centrar inte främst känd för sitt skott utan för sin speluppfattning. Det är just det som tagit honom till landslaget. Han var bland annat med och tog silver i VM 2008 då Kanada förlorade mot Ryssland i finalen. Kanske är han ett namn för OS-landslaget till våren.
Som kuriosa kan sägas att Roy har gjorde två hattrick inom en vecka i mars 2006 mot Toronto respektive Tampa Bay och att han vann Memorial Cup med Kitchener Rangers i OHL. Då blev han också utsedd till MVP (mest värdefulle spelaren).
Kanske klättrar Roy på den här rankningen till nästa decenniesummering. Det går inte att som Sabrefan inte tycka om honom. Det lyser i ögonen av glädje på honom så fort målet går in, och han är aldrig sen att kyssa klubbmärket.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9. Derek Roy
10. Dmitri Kalinin
Feel free att gissa resterande åtta platserna!
