Buffalo – Boston Game 1: Sabres tar ledningen
Buffalo och Ryan Miller stod emot favoritskapets tryck och besegrade Boston med 2-1. Miller räddade 38 av 39 skott och lagkaptenen Craig Rivet stod för det matchvinnande målet. Sabres leder därmed matchserien med 1-0 i matcher.
Buffalo fick den inledningen av Stanley Cup-slutspelet som man hade hoppats på. Ryan Miller klev in och var lika dominant som under grundserien, Thomas Vanek fick göra mål tidigt i matchen – och därmed slutspelet – och man tog en 1-0-ledning i matchserien mot Boston.
Som väntat blev drabbningen mellan Buffalo och Boston målsnål, och slutade 2-1 till Sabres.
Några minuter in i den första perioden får Bostons Miroslav Satan matchens första heta läge, men Ryan Miller motar undan hans kvicka handledsskott. I anfallet efteråt trampar sedan lille, men kvicke Derek Roy iväg i en kontring efter att ha grundlurat Matt Hunwick vid Buffalos blålinje. När han befinner sig i Tuukka Rasks vänstra tekningscirkel släpper han bak pucken till Thomas Vanek, som snärtar in sitt och Sabres första slutspelsmål sedan slutspelet 2007.
Under resterande del av den första perioden fortsätter Buffalo att trycka på, och under ett power play mot slutet skapar man en handfull farliga chanser. Vid den första periodpausen är dock ställningen alltjämt 1-0.
Med drygt fem minuter kvar av förstaperioden blir det lite grinigt på isen och domarna skickar ut flertalet spelare i utvisningsbåsen. Bland annat får Buffalos Patrick Kaleta tio minuters misconduct.
Boston tar över
I den andra perioden skiftar sedan matchen gestaltning då Boston fullkomligt tar över matchbilden, och exempelvis vinner skottstatistiken i perioden med 24-8. Bruins skapar flera farliga lägen under periodens första tio minuter, främst genom att skapa ytor för sina försvarare och sedan få folk framför Ryan Miller. Halvvägs in i perioden får man också utdelning.
Zdeno Chara avlossar stora bössan från blålinjen, och Ryan Miller lyckas inte hålla pucken eller kontrollera returen. Pucken dimper därmed ner mitt framför honom och där dyker veteranen Mark Recchi upp och trycker in karriärens 51:a slutspelsmål.
Fem minuter efter Bostons kvittering kommer Buffalo i ett av få anfall. Lille Tim Kennedy snirklar sig in i offensiv zon och släpper så småningom ut pucken till en framrusande Craig Rivet. Buffalos lagkapten tar emot pucken och från toppen av Tuukka Rasks vänstra tekningscirkel trycker han upp pucken i nättaket.
Mot slutet av perioden får Boston ett nytt power play då Thomas Vanek får uppsöka utvisningsbåset, men man skapar inget av värde.
Utvisningar hindrar en comeback
Under den tredje perioden tar sedan Buffalo över matchbilden igen och med fem minuter kvar av perioden är man ytterst nära att avgöra matchen. Dennis Wideman sitter då utvisad för tripping och med en man mer på isen skapar Sabres två riktigt heta chanser, men Tuukka Rask håller Boston kvar i matchen.
Ytterligare några minuter senare får Buffalo ett nytt power play, då Miroslav Satan lyfter ut pucken över plexiglaset. Även där skapar man farligheter, men ännu en gång står Tuukka Rask i vägen.
På grund av de sena utvisningarna lyckas Boston inte samla sig för en slutlig kraftansats och en jakt på kvittering, utan Buffalo håller undan och vinner matchen med 2-1. Tredjeseedade Sabres tar därmed ledning med 1-0 i matchserien mot sjätteseedade Boston.
Matchfakta:
Buffalo – Boston 2-1 (1-0, 1-1, 0-0)
Första perioden:
1-0 (04:52) Thomas Vanek (1) (D. Roy)
Andra perioden:
1-1 (09:30) Mark Recchi (1) (Z. Chara, M Hunwick) PP
2-1 (14:10) Craig Rivet (1) (T. Kennedy)
Skott: 32-39
Utvisningsminuter: 22-18
Power play:
Buffalo: 0/5
Boston: 1/2
Matchens tre stjärnor:
1. Ryan Miller, Buffalo
2. Thomas Vanek, Buffalo
3. Derek Roy, Buffalo
