Alea iacta est
The die has been cast, tärningen är kastad. I natt kom den 6:e raka matchen utan vinst.
Inför säsongen blåste det positiva vindar på Long Island. Tränare Jack Capuano var optimistisk och sa att årets upplaga av Islanders skulle vara en ”contender”, det skulle inte bli lätt att komma till Nassau Coliseum och ta poäng och ”Grabbarna” skulle kriga i 60 minuter varje kväll för att nå slutspel.
Spelare som Brian Rolston, Jay Pandolfo, Steve Staios och Marty Reasoner värvades in, erfarna spelare som skulle bidra med värdefull rutin. De yngre spelarna hade blivit ett år äldre och kapten Streit var tillbaka. Poängplockarna Matt Moulson, Michael Grabner, Kyle Okposo och John Tavares belönades med långa kontrakt inför säsongsstarten. Förutsättningarna var så gott som klara och nu skulle spelarna bara gå ut och göra jobbet.
Och visst började säsongen bra bortsett från hemmapremiären mot Panthers. Efter premiären tog laget tre raka segrar och fansen trodde att lagmaskinen var igång, men efter derbyt så blev det ett hack i maskineriet.
Att åka till Florida var inte roligt och där det blev två raka förluster mot Lightning respektive Panthers. Dubbelmötet mot Pittsburgh var ingen höjdare där Isles fick nöja sig med totalt en poäng av fyra möjliga. Matchen mot Sharks var jämn där en domartabbe blev avgörande för matchens utgång men Isles borde ha avgjort matchen under ordinarie tid.
Siffran i natt skrevs till 0-3, Winnipeg Jets vann utan att övertyga men tog med sig två poäng hem till Kanada. Det stod 0-1 inför den sista och tredje perioden och jag förväntade mig en anstormning från Islanders sida. Chansen fanns ju, det behövdes bara ett mål för att komma ikapp men Islanders var tafatta och sakande energi och vilja. Jag trodde att den biten redan satt inprogrammerad i varje Islanders-spelares huvud. Inte skulle viljan och energin vara något problem under säsongen? Det pratades ju om att laget skulle gå ut och kriga 60 minuter varje kväll under säsongen, inte 10, 25, 32 eller 45 minuter utan 60 raka minuter.
Vad har hänt? Har energin och viljan redan slocknat efter bara 10 omgångar? Vi som håller på NY Islanders minns förra hösten. Vi spelade bra i de inledande omgångarna och sedan kom 10-11 raka förluster och Scott Gordon fick gå. Nu har laget sex raka matcher utan vinst och till helgen kommer Washington Capitals på besök, ska vi räkna in en 7:e förlust redan nu? Nej, självklart inte! Säsongen är långt ifrån körd men nu måste ledarna kliva fram. Doug Weight som står i ledarbåset, Mark Streit som är kapten, Brian Rolston och Jay Pandolfo som besitter värdefull rutin, samla krafterna nu och hjälp varandra in på rätt spår igen. Jag vet att det går att vända på skutan, det går inte bara att falla ihop och dö. Det blir inte bättre av om alla går runt med gam-nackar och tjurar. Visa nu att ni är en stark grupp med en god gemenskap och gör en bra insats nu på lördag. Visar ni vilja och bjuder på ett krig i 60 minuter så bör resultaten gå er väg, det är och förblir nyckeln till framgång.
