Ilya Bryzgalov förblir en anka
Succémålvakten Ilya Bryzgalov stannar i Anaheim två år till.
Den ryske burväktaren Ilya Bryzgalov kom onsdag kväll överens med Anaheim om ett nytt kontrakt som kommer att ge honom $2,36 miljoner dollar över de närmaste två säsongerna.
Inför den gångna säsongen så var det aldrig någon som helst tvekan om vem som skulle vakta kassen i Anaheim. Då var Jean-Sebastien Giguere den givna ettan och bakom honom fanns en relativt okänd målvakt som många till och med ansåg vara för dålig för att ens vara backup. Men när säsongen 06/07 drar igång till hösten är det annorlunda. Nu är inte Giguere lika självklar mellan stolparna längre. Anledningen stavas Ilya Bryzgalov.
Det var under den gångna säsongen som Bryzgalov gav sig själv ett namn i NHL. Den ryske talangen briljerade i många av de 31 matcher han fick spela under grundserien, det var främst Gigueres ojämna spel och problem med skador som gav ryssen chansen att visa alla vad han var kapabel till. Bryzgalov slutade grundserien med en räddningsprocent på 91% och släppte i snitt in 2,51 mål per match på de 31 spelade matcherna.
Men Bryzgalov var inte klar där, för det var under slutspelet som han skulle få alla att höja på ögonbrynen och tänka tillbaka på Gigueres framfart under slutspelet 2003. Säsongen Anaheim gick till final men förlorade i den sjunde och direkt avgörande matchen mot New Jersey Devils. Giguere kallades då till och med för monster, och nu var konkurrenterna rädda att Anaheim hade utvecklat ett nytt sådant. Bryzgalov storspelade, på elva slutspelsmatcher släppte han bara in 1,46 mål per match och tangerade Frank McCools 61 år gamla rekord då han som andra rookiemålvakt genom tiderna höll nollan tre matcher i rad i ett slutspel.
Nu är frågan bara om Bryzgalov kommer att leva upp till förväntnigarna eller om den evigt pålitlige Jean-Sebastien Giguere kommer stå som etta i kassen när det drar igång i oktober igen, svaret får vi till hösten och då kommer förmodligen också en utav dem att försvinna från den soliga västkusten i Orange County, Kalifornien.
Källor: www.tsn.ca, www.hockeydb.com, www.espn.com
