Krönika: Inget Burke hade planerat
Scott Niedermayer och Teemu Selänne har som bekant båda gjort comeback i Anaheim den här säsongen. Vissa menar att detta var helt medvetet från Brian Burke, trots att det egentligen inte tjänat någonting till.
På olika hockeyforum världen över så leker folk med tanken om att Brian Burke, Ducks general manager, medvetet skall ha låtit Teemu Selänne och Scott Niedermayer vila halva säsongen för att spara pengar och satsa mot en andra rak Stanley Cup-seger.
Teorin är intressant och helt förståelig, men ändå helt osannolik enligt min åsikt. Detta av en rad olika skäl.
När Ducks förra säsongen vann sin första Stanley Cup i klubbens historia var Scott Niedermayer Ducks lagkapten. Samtidigt hade Anaheims mest lojala spelare genom tiderna, Teemu Selänne, en nyckelroll i det hela.
Varför skulle Burke låta Niedermayer vila och sedan skriva kontrakt med Mathieu Schneider för endast $1 miljon billigare. Scott Niedermayer fick ju inte ens tillbaka kaptensrollen i sin comeback.
Teemu Selänne ersattes med en till och med dyrare Todd Bertuzzi. Lägg därmed till att det i båda fallen rör sig om 2-års kontrakt, detta när Corey Perry och vid den tidpunkten även Ryan Getzlaf skulle ha nya kontrakt säsongen 2008/2009.
Nej, självklart var detta inget Burke hade räknat med. Selänne kom just från sin första Stanley Cup-vinst efter 15 säsonger i ligan, och vid en ålder av 37 år och med en nyfödd dotter trodde jag verkligen inte att han skulle återvända.
För så är det, hela tiden tjatas det om hur spelare hittar motivationen att fortsätta. Precis som allt annat så smälter man en seger i Stanley Cup förr eller senare. Niedermayer hade fortfarande åldern inne och som ligans näst bäste back så fanns det många anledningar att spela vidare. Därför kom inte hans comeback som en stor överraskning för mig.
Helt klart är att det tagit för lång tid för dessa båda herrar att bestämma sig, vilket kostat Anaheim en hel del både i form av pengar och i poäng. Andy McDonald hade troligtvis varit kvar i laget och Schenider hade inte varit värvad. Bertuzzi hade kanske ändå spelat i Ducks, men för en rimlig summa pengar, samtidigt som Anaheim ändå kunnat re-signa Corey Perry och ligga på en framskjuten placering i Western Conference.
Det finns flera exempel där det påståtts att Anaheim fuskat. Efter att Anahiem vann Stanley Cup förra säsongen så började folk reagera på hur fegt och fult laget spelar. Visst, alla lag har den här typen av fans, inte ens Anaheim är ett undantag. Helt enkelt är det så att Brian Burke hittat ett vinnande koncept: Storlek, tuffhet, talang och bra försvars- och målvaktsspel. Detta kommer man långt på, längre än med fusk till och med.
För mig får folk fortsätta avsky Anaheim bäst de vill och klaga över hur de bryter mot oskrivna regler och kalla dem fuskare...
...avundsjuka kallar jag det.
