Nashville - Tampa Bay2 - 3
Bästa utomhusmatchen hittills sa Wayne Gretzky
BRADENTON, Florida - Det är 113 mil mellan Tampa och Nashville. Kring 20.000 Lightning fans hade tagit sig till Nashville för lagets första utomhusmatch någonsin på fullsatta Nissan Stadium. 68.619 kom för att uppleva ”Stadium Series” matchen mellan Nashville och Tampa Bay som TV sändes över hela kontinenten. Förra året var de här lagen i samma konferens och möttes 8 ggr, Lightning vann 6 av dem, det här var säsongens första möte.
Fyra Lightningspelare hade spelat utomhusmatcher tidigare. Ryan McDonagh 4 st, Pat Maroon 2 och Corey Perry 2, även om han fick matchstraff efter 2 minuter förra gången i Dallas. Minns hans långa långa ”walk of shame” tillbaka till omklädningsrummet då… Bellemare var med Colorado förra året i Lake Tahoe också.
Nashville spelade utomhus i Dallas för ett par år sedan så de flesta hade varit med om detta förut.
Sergachev, Vasilevskiy och Kucherov i "Canadian tuxedos"...
Bägge lagen anlände till arenan klädda som man är i Nashville. Stenson hat, cowboyslips. Om ni varit i en hattaffär i Nashville någon gång så vet ni hur dyr en Stetson hatt är, priserna börjar på en tusenlapp och kan tiodubblas lätt.
Jessie James Decker, gift med NFL-stjärnan Eric Decker sjöng nationalsången
Temperaturen vid nedsläpp var +4 grader, det vita skenet från isen är annorlunda än vad spelarna var vana vid, så nästan alla hade svarta streck under ögonen. Ryan Johansen tacklade Cernak i huvudet efter 1.19 men slapp undan med 2 minuter. Näste man till botbänken var Bolts Mathieu Joseph för en high stickning efter drygt 6 minuter och Preds tar ledningen med 14 sekunder kvar då Jeannot slog in en retur. Pat Maroon gick sedan upp i en tungviktsfight mot Mike McCarron, en match som slutade oavgjort. McCarron är 196 cm lång och väger 105 kg. Maroon är 191 cm och väger 107 kg….
Det såg ut som Bolts inte kom nära målet. Kucherov, Point och Palat hamnade oftast i mittzon och det var precis vad Preds matchplan visade. Stamkos sköt två skott som bägge tog på Samos klubbslaft, det är små marginaler. Benning åkte ut med 10 sekunder kvar av första perioden, Stamkos fick i väg ett skott men 1-0 Preds efter en period. 12-11 i skott för Bolts.
Efter 58 sekunder av andra perioden kvitterar Brayden Point i power play efter en fin passning av Nikita Kucherov. 1-1 . Bellemare och Ryan Johansen fick 5 min var för fighting, Johansen är ett rött skynke efter hans huvudtackling på Cernak. Stämningen på isen är grining, utan tvekan. Nikita Kucherov gör 2-1 till Tampa Bay i nytt power play, bra screen av Alex Killorn framför målet. Assists till Hedman & Stamkos. Bolts 2/3 i power play hittills. Det känns som det här är en av de bästa utomhusmatcherna hittills, lagen tävlar och är beredda att göra allt för att vinna. Kucherov och Point sticker ut som isens skickligaste spelare. Kombinationen av skicklighet och ”speed” är så mycket bättre än alla andra. Bolts tryckte på under andra halvan av perioden för ett tredje mål. Bolts fick sitt 4:e power play med en dryg minut kvar. 13-5 i skott för Bolts i andra perioden.
Mathieu Joseph kom fri i boxplay fri från egen blålinje utan att lyckas efter 8 minuter i 3:e perioden. MJ missar massor av bra lägen, där måste det bli bättre. 12 minuter in i perioden så gör Steven Stamkos 3-1 med ett snabbt skott bra framspelad av Cal Foote, Stamkos 3:e poäng ikväll. Victor Hedman åker ut för en hakning och 7 sekunder senare reducerar Filip Forsberg till 3-2 assisterad av Granlund. Momentumet skiftade och Nashville öste på. 4 av 5 mål har kommit i power play. 4.04 kvar nu, Lightning brukar kunna stänga jämna matcher. Ryan McDonagh blockade tre skott under de sista 30 sekunderna och vann sin 5:e utomhusmatch av 5 spelade. 12-8 i skott till Preds i tredje perioden, totalt 33-28 Bolts.
Tittar man,i matchprotokollet gör alltså Point, Kucherov och Stamkos de tre målen. De tre bästa spelarna är bäst. Det är viktigt.
Steven Stamkos 1 mål och 2 assists
Lightning stannar i Nashville i natt och flyger tillbaka till Tampa Bay på söndag förmiddag. Amalie Arena är upptagen med en Eagles konsert på måndag kväll så nästa match är Ottawa på tisdag. Sedan väntar Pittsburgh på torsdag, Detroit på fredag och Chicago på söndag, alla matcher hemma. Erik Cernak, som varit skadad i flera omgångar av säsongen spelade bara 5 minuter efter huvudtacklingen. NHL är en märklig organisation, huvudtacklingar tas alltför sällan av domarna på isen utan hamnar hos ligans Department of Player Safety. Vilka instruktioner har domarna på isen??
Detta var den bästa utomhusmatchen hittills tyckte Wayne Gretzky i TNT:s studio efter matchen. Steven Stamkos fick frågan om laget skulle ut på stan i ”Canadian Tuxedos” (kanadensiska smokingar), dvs jeans och jeansjackor…
1-0 (pp)Tanner Jeannot (Tomasino/Simsons), 1-1 (pp) Brayden Point (Kucherov/Stamkos), 1-2 (pp) Nikita Kucherov (Hedman/Stamkos), 1-3 Steven Stamkos (Foote/Killorn), 2_3 (pp) Filip Forsberg (Granlund/Johansen)
