Böljande inledning av Philadelphia
En lovande inledning trots storförlusten mot Florida.
Philadelphia har varvat högt med lågt under säsongens första vecka. Man spelade jämnt med Stanley Cup-finalisterna Tampa Bay och besegrade de regerande mästarna Chicago… men blev förnedrade av Florida.
Den första veckan har alltså varit händelserik för Flyers. Premiären var en på förhand jobbig bortamatch mot Tampa Bay, men Flyers stod upp väl mot finalisterna. En underhållande match fick avgöras i en historisk förlängning – det var nämligen första gången som 3-mot-3 skulle komma att avgöra en match.
Såväl Flyers som Lightning gick hårt för segern och det var konstant full fart framåt. Scott Laughton kunde bli matchhjälte när han tilldömdes en straff, men tyvärr lyckades han inte överlista Ben Bishop. Istället kunde Jason Garrison avgöra i ett friläge, men Flyers fick med sig en stark poäng från premiären.
Två dagar senare gick det däremot desto tyngre. Den starka insatsen mot Tampa Bay var nämligen som bortblåst när Florida körde över Flyers med pinsamma 7-1. Redan sju minuter in på matchen hade Panthers gått upp till 4-0 och där var matchen vunnen.
Flyers hade däremot chans på revansch direkt. I hemmapremiären var det nämligen återigen Panthers som stod för motståndet. Nu var det även Michal Neuvirth som vaktade Flyers kasse – Steve Mason kunde nämligen inte medverka på grund av personliga problem, vilket kanske också kan förklara de skakiga insatserna i den första matchen mot Florida. Lyckligtvis blev det ingen repris på den första Florida-matchen, utan den här gången gick Flyers segrande ur kampen. Neuvirth storspelade och Brayden Schenn gjorde matchens enda mål.
Det stora testet kom sedan mot Chicago, de regerande mästarna. Kimmo Timonen hedrades inför matchen och inspirerade av världens bästa finländare tog Flyers en finfin skalp. Neuvirth storspelade återigen och Flyers vann med 3-0 efter mål av Sam Gagner, Claude Giroux och Matt Read.
Trots fadäsen mot Florida får man alltså beskriva Flyers inledning som en stark sådan. Givetvis fanns det perioder mot både Tampa Bay och Chicago som inte var så värst övertygande – men på det stora hela är de båda matcherna samt den andra matchen mot Florida bra prestationer.
Sommarens förändringar gav hopp om förbättring, och det hoppet lever definitivt vidare. Vill man vara pessimist kan man måla upp stora problem kring förlusten mot Florida, men omständigheterna kring Mason gör också att man kanske inte kan ta den på allt för stort allvar. Kvar står man därmed med tre stabila insatser, varav två var mot högst kvalificerat motstånd.
---
Fem spelare som har stått ut:
Brayden Schenn
Det blev en del rubriker under training camp när Ron Hextall framstod som kritisk till Brayden Schenns prestationer – och om det var tänkt som tändvätska prickade Hextall helt rätt. Den yngre Schenn-brodern har sett pigg ut och har stått för två mål. Lyckas han nu hålla formen över tid – ett problem tidigare säsonger – kan den här säsongen bli en mycket lyckosam sådan.
Evgeny Medvedev
Evgeny Medvedev är säker och pålitlig i allt han gör. Den ryske veteranen har lyft Flyers försvarsbesättning och ser bra ut i såväl even strength som powerplay. Visst är 33-åringen alltjämt i en anpassningsfas, men på det stora hela finns det inget att klaga på kring hans inledning.
Scott Laughton
21-årige Scott Laughton hade en plats att förlora under training camp, men hamnade aldrig i den situationen. Han har byggt vidare på ett starkt training camp och imponerar med sin kvickhet.
Radko Gudas
Radko Gudas hade till och från problem under training camp, men det var inte helt oväntat med tanke på att han spelade sin senaste match i december 2014. 25-åringen stod också utanför laget i de två första matcherna, men har med ett effektivt fysiskt spel varit en härlig injektion sedan dess.
Michal Neuvirth
Efter Steve Masons personliga problem har Michal Neuvirth klivit in och gett Flyers två raka nollor. 27-åringen blev den andra målvakten i Flyers historia som inledde sin Flyerskarriär med två raka nollor och uppgraderingen från Ray Emery är monumental.
---
Skador:
RJ Umberger
Pre-seasons kanske största överraskning hann med två matcher. RJ Umberger var till stor del bedrövlig under förra säsongen, men i efterhand har det kommit fram att han spelade skadad. Höft- och magmuskeloperationer såg till att åtgärda problemen och veteranen såg väldigt pigg ut i träningsmatcherna. Nu är han borta på grund av en upper body injury, men kan förhoppningsvis komma tillbaka i samma slag han var i under pre-season.
---
Statistik:
Flest mål: Brayden Schenn och Matt Read (2)
Flest assist: Sean Couturier, RJ Umberger och Wayne Simmonds (2)
Flest poäng: Brayden Schenn (3)
Flest skott: Jakub Voracek (16)
Flest tacklingar: Ryan White (13)
Flest utvisningsminuter: Ryan White (9)
Flest blockerade skott: Mark Streit (7)
Flest giveaways: Nick Schultz (4)
Flest takeaways: Matt Read (4)
Högst TOI/GP, backar: Michael Del Zotto (23:44)
Högst TOI/GP, forwards: Claude Giroux (19:04)
Record: 2-1-1
Poäng: 5
Gjorda mål: 7
Insläppta mål: 10
Poängsnitt: 62,5 %
Powerplay: 18,8 %
Penalty kill: 81,0 %
---
Kommande matcher:
Tisdag 20/10: Philadelphia – Dallas
Onsdag 21/10: Boston – Philadelphia
Lördag 24/10: Philadelphia – NY Rangers
