Bolts farmarlag på god väg mot andra raka AHL-titeln
Lightning må ha missat slutspel två säsonger i följd, men för klubbens farmarlag ser det desto bättre ut. Syracuse Crunch är nämligen framme vid final efter att ha dominerat motståndet i de tre rundorna på vägen dit...
Men ifjol var det ju Norfolk Admirals som vann kanske du tänker? Ja, det stämmer ju, för det var ju vad som gällde ifjol, under sommaren bytte nämligen Lightning samarbetsklubb, och tog över Syracuse som tidigare innan jobbat med Anaheim Ducks.
Syracuse inledde AHL:s playoff - Calder Cup - med att skicka ut Portland Pirates i tre raka matcher (första omgången spelas i bäst av fem). Två av matcherna krävde dock övertid, så helt enkelt var det förstås inte. I andra rundan gick det ännu bättre, fyra raka och övertygande segrar mot Springfield Falcons. Framme i Eastern Conference-final väntade så Wilkes-Barre/Scranton Penguins, laget som lyckades vända tunga 0-3-underläget mot Providence Bruins i rundan innan (kanske kan det ge hopp åt de i NHL frustrerande pingvinerna). AHL-pingvinerna såg till att Crunch åkte på slutspelets första förlust, men efter det följde fyra raka segrar och saken var biff!
Vem som står för motståndet i finalen är ännu inte klart, just nu lutar det dock åt Grand Rapid Griffins (Detroits farmarlag), som kopplat ett 3-2-grepp mot Oklahoma City Barons (Edmontons farmarlag). Match sex spelas nu inatt, en eventuell sjunde redan imorgon. Finalserien börjar oavsett vilket på lördag.
Tjecken Ondrej Palat, som ju gjorde 14 matcher för Lightning i NHL i år, är slutspelets poängkung hittills med 5 mål och 15 assist. Lagets främste poängmakare under grundserien - Tyler Johnson - skuggar på delad andra plats med 17 poäng (9 mål/8 ass).
I mål har Cedrick Desjardins gjort det riktigt bra också, med tre nollor, 1.86 insläppta per match samt 92% räddningar. Valet att byta bort Dustin Tokarski mot Desjardins kanske inte var så dumt ändå, i alla fall kortsiktigt sett.
