NY Rangers - Tampa Bay

Börjar tröttheten ta ut sin rätt, inför NY Rangers-Tampa Bay game 5

4 matcher in konferensfinalen är alla slitna, alla har små eller stora skavanker de hanterar. Rangers har klarat sig bra fram till nu, men både Ryan Strome och Filip Chytil har missat speltid på slutet. Även Barclay Goodrow har problem med en tidigare fotfraktur efter ha täckt ett skott från Victor Hedman i match 3.

Det finns en möjlighet att Brayden Point kommer tillbaka för Bolts, men jag har fortfarande svårt att tro det. Han är i alla fall på is och med laget till New York.

Att slutspelet är betydligt mer intensivt och betydligt mer fysiskt vet alla som sett en playoff-match på plats. Det gör sig inte i närheten lika bra på TV.  Återhämtningen är kort, man spelar och reser och spelar igen.  Det sliter.

Har tittat på hur många minuter några nyckelspelare i Rangers och Tampa Bay spelat hittills i slutspelet. New York har spelat 18 matcher + 3 övertidsperioder, Tampa Bay 15 matcher och en övertidsperiod. Tröttheten blir en faktor ju mer och längre man spelar. Det skiljer en hel del speltid mellan nyckelspelarna i respektive lag. Att toppbackar spelar fler minuter än forwards är helt naturligt, så är det i alla lag.

New York
————

Adam Fox har spelat 27 minuter i snitt per match, totalt 477 minuter

Artemi Panarin har spelat 20 minuter I snitt per match, totalt 364 minuter

Mika Zibanejad har spelat 21 minuter I snitt per match, totalt 373 minuter

Tampa Bay
—————

Victor Hedman har spelat 25 minuter I snitt per match, totalt 371 minuter

Nikita Kucherov har spelat 21 minuter I snitt per. Match, totalt 317 minuter

Steven Stamkos har spelat 19 minuter I snitt per match, totalt  279 minuter

Adam Fox har 100 minuter mer än Victor Hedman, Zibanejad 100 minuter mer än Stamkos.  Hur inverkar det på ben och skalle?  Fördel Tampa Bay.

Har Rangers peakat, är tröttheten en faktor? Det har sett så ut i tredje perioden i match 3 och i delar av match 4.  Men nu kommer de hem till MSG där de är 8-1 i slutspelet och 4-0 i de senaste mötena med Lightning sedan hösten 2019.

Jon Cooper spelar mind-games med Rangers om Brayden Point.  Från att sagt nej till start till  i dag kanske (vilket säkert betyder fortsatt nej). En Pointer på 60% kapacitet skulle göra nytta. Veteranen Ondrej Palat har spelat avgörande roller i de två matcherna i Tampa Bay, en tystlåten tjeck som kom med Jon Cooper från farmarlaget för 10 år sedan. Pally är pålitligheten och modet personifierad., alltid först in i hörnen och laget går först i varje aktion på isen. I ett lag med stjärnor är det Ondrej Palat som gjort flest game-winning mål i slutspelet i Lightnings historia före stora namn som Martin St. Louis, Brad Richards, Nikita Kucherov och Brayden Point.

För fansen hemma i Tampa Bay området bjuds det på ”watch party” inne i Amalie Arena där man ser riktigt bra på den stora jumbotronen.  Hallen brukar fyllas rätt snabbt vid sådana här matcher.

Det känns som Tampa Bay har momentum med sig, de har fräschare ben och huvuden. Samtidigt har Rangers vunnit 8 raka hemmamatcher och Gerard Gallant har sista bytet, dvs han kan hålla Killorn-Cirelli-Hagel från Zinanejad. 7 av 23 mål i serierna har kommit i power play, 5 av de senaste 10 så det gäller att inte hamna i utvisningsbåset.

Vinnaren av match 5 har två matchbollar men båda Lightning och Rangers har kommit tillbaka från 2-3 underläge i det här slutspelet. Jag hoppas och tror att Bolts vinner ikväll och avgör hemma på lördag. Stjärntrion Nikita Kucherov, Steven Stamkos och Victor Hedman tillsammans med Andrei Vasilevskiy avgör.