Den robusta dieseln i en bensinstinn värld
Två raka förluster mot lag som man bör ha bakom sig i tabellen. Man ska såklart inte dra några förhastade slutsatser av det. Det handlar nog inte om huruvida tanken är tom eller inte, snarare än om vilket bränsle man fyllt den med.
Jag gillar inte bilar. Tycker mest de är till besvär. Går de inte sönder så måste de tankas eller besiktigas, allt med ett hål i plånboken som resultat.
Nu ska inte detta vara en essä om hur jag önskar att jag kunde slippa bilen i mitt liv, men det är ändå på sin plats att erkänna att jag äger två bilar, en bensinare och en diesel. En trögare dieselkärra för att flytta tunga stenar och en bensinare när det enda som ska flyttas är familjen.
Så, kalla mig klimatbov, men det är inte det som detta handlar om, däremot handlar det om egenskaper och hur de ställs emot varann. För precis som olika bränslen har olika egenskaper som funkar under olika förutsättningar, så gäller detsamma inom hockey.
För just nu är Tampa Bay Lightning en pålitlig diesel i en värld av sportiga bensinare. Inte minst i den egna divisionen.
Atlantic Division är just nu en myrstack av ungdomlig entusiasm och oskuldsfull, oförstörd charm. Lag som Buffalo, Ottawa och Detroit är fräsiga sportbilar rattade av unga, testosteronstinna män med färska körkort på fickan och med en spikrak, nyasfalterad premiärväg framför sig.
Och på andra sidan står den sen.
Passaten.
Pålitlig, säker och utan krussiduller. Med en trygg farsa bakom ratten som sett både ditt och datt. Han har med årens lopp behövt välja bort fyrhjulsdriften för att behålla motorstyrkan. De höga bränslepriserna har gjort att lull-lull som barnens multimediasystem och rattvärme fått stryka på foten när man ska ha råd med en uppsättning vinterdäck.
Som småbarnsförälder och bilhatare så tilltalas jag såklart av Passaten. Problemet just nu är att den kör på samma väg som sportbilen.
För så är det. Ligastarten är den ungdomliga, oförstörda entusiasmens tid. Det går, det körs och det gasas, tillsynes helt utan en tanke på att det är ett halvår grundserie kvar. Det är full fart, plattan i mattan, utan att ägna tankmätaren ens en liten fundering.
Under helgen så har Tampa Bay tryggt och lugnt styrt sin Passat, med säkert avstånd till hastighetsgränsen under hela resan. Man har tidigt fått se två fräsiga sportbilar blåsa om på utsidan och försvinna i horisonten. Men man har fortsatt i samma takt, tryggt förvissade om att snart blir det sämre väg eller en poliskontroll. Och då får man sin chans. Men änsålänge så ligger den nylagda premiärasfalten kvar på vägbanan och man har surt fått konstatera att man aldrig hann ikapp, inte just på denna resan iallafall.
På hockeyspråk innebär det noll poäng.
Nada, nein, blankt.
Vilket såklart är en missräkning. För det är inte mot totalt sett bättre hockeylag man förlorar. Det är mot lag som gasar, försöker och bryr sig lite mer. Det går inte att skylla på målvakterna, som varit jättebra. Det handlar om grundläggande arbetsmoral och en vilja att vinna.
Det handlar om en ovilja att gasa, om att man när man ser sportbilen på utsidan fnyser.
"Pfft, låt dem gasa, de kommer inte fram fortare för det"
Och tålamod är bra, och det har man. Men det kommer till en punkt där man väntar för mycket. Och visst, mitt i mörka vintern kanske vägarna blir sämre och terrängen tuffare för de fräna sportbilarna. Då kanske Passaten, med fräscha vinterdäck och upphottad med ett par extraljus, börjar äta in lite poäng.
Dock så ligger de poäng man tar kvar hela säsongen, oavsett när de samlas in. Således kan en stark start hjälpa längre fram, samtidigt som en svag start kan göra att du aldrig hinner ikapp.
Då kanske det blir så att sportbilarna, trots ett par dikeskörningar och poliskontroller, hinner först fram. Medan du i lugn takt får ändra Passatens kurs mot golfbanorna, bara för att du accelererade för sent.
Nu är det inte någon ko på isen än, det är 79 matcher kvar såklart. Men vissheten om det får inte föranleda att man är och pillar på farthållaren för tidigt, för då kan det bli en jobbig vinter. Motorstyrka, extrautrustning och körvana till trots.
TV: Jonas Johansson hyllas i Tampa Bay-debuten
