Flyers plockar in Matt Niskanen
Philadelphia Flyers ger upp Radko Gudas för Washingtons Matt Niskanen.
Sedan Chuck Fletcher tog över efter Ron Hextall har en topp-4-back varit eftertraktad – och nu har Philadelphia förhoppningsvis uppgraderat på den positionen. Under fredagen skickade nämligen Flyers iväg Radko Gudas till Washington i utbyte mot Matt Niskanen.
32-årige Niskanen har två år kvar på ett sexårskontrakt värt $5,75 miljoner per säsong. Gudas, som fyllde 29 år häromdagen, hade ett år kvar på $3,35 miljoner per säsong – Flyers retainar dock 30 procent av hans kontrakt.
Rimligtvis får man anta att Niskanen fyller rollen som den veteranbacken – som dessutom har 125 slutspelsmatchers erfarenhet och en Stanley Cup-ring – som Flyers och Fletcher vill komplettera den nuvarande försvarsbesättningen med. Ett inte helt orimligt resonemang med tanke på Flyers unga försvar – och man gav inte upp Shayne Gostisbehere, vilket inte är en obetydlig faktor i sammanhanget.
Det finns dock frågetecken över Niskanen och traden. Man tar på sig en äldre och dyrare spelare samtidigt som man ger upp en Gudas som kanske till och med var lite underbetald.
Niskanen var en pålitlig försvarare under de första åren i Washington, men har tagit ett steg tillbaka mot slutet. Kanske kan ett miljöombyte gynna honom och det är kanske inte allt för långsökt att tro att Niskanen kompletterar Ivan Provorov bättre än vad Gudas har gjort tidigare, om man nu faktiskt är på jakt efter en Provorov-partner.
Niskanen och Gudas är också lite olika spelartyper. Gissningsvis räknar man med att Niskanen kommer vara en större tillgång i passningsspelet och i pucktransporterna. Niskanen borde även vara en större tillgång i sättet som Alain Vigneault förmodligen vill spela med den här rostern. För att den här traden ska bli en klar framgång vill det däremot till att Niskanen studsar tillbaka efter ett eller två lite sämre år i Capitals. Nog är i alla fall möjligheterna att Niskanen studsar tillbaka större än möjligheterna att Gudas tar det klivet?
Avslutningsvis har det redan börjat spekuleras i att Andrew MacDonald kommer köpas ut. Buyout-fönstret öppnar under lördagen.
