Garon borta med skada under resten av mars
Lightning har verkligen tagit mark på sistone i jakten på slutspel, och en av förklaringarna heter målvakten Mathieu Garon, som visat sig kapabel att spela förstafiolen där bak mellan stolparna. Igår mot Ottawa åkte Lightning dock på dubbla motgångar, när Garon gick och blev skadad samtidigt som matchen mot en viktig konferensrival förlorades.
Redan efter fyra minuter spel gick Garon sönder, när han skadade ljumsken i samband med en räddning. Ganska snabbt fastslogs att han inte skulle återvända tillbaka under matchen, och när nya rapporter kom idag efter läkarundersökningen står det klart att burväktaren kommer att missa upp till 3-4 veckors spel. Med det sagt är väl egentligen hela säsongen i riskzonen, den tar ju slut i början av april så. Beroende på tabelläget kan man ju då undra ifall det är någon idé att stressa tillbaka honom.
Startrollen går då till Dwayne Roloson, mannen som egentligen var den som i första hand skulle stoppa alla puckar även denna säsong, men som sviktat betänkligt. Efter en katastrofal säsongsinledning så har Garon allt eftersom spelat mer och mer, och dessutom startat åtta av de nio senaste matcherna. Rolosons statistik talar sitt tydliga språk om varför det är som det är, 8-13-2, 3.82 i GAA samt 87.8% är verkligen inget att skryta med. Igår mot Ottawa släppte han in fem puckar. Senast han startade var mot Penguins häromveckan, då fick man åtta mål i baken. Han har faktiskt inte släppt in mindre än tre mål i en start sedan matchen mot Penguins den 17 november! Kanske inte vad man borde lita på när slutspelsplatsen ska uppnås.
I och med Garons skada spekulerades det i att Lightning skulle göra anspråk på Marty Turco som var på waivers, efter att Boston nyligen signat honom för att täcka upp för skadade reservkeepern Rask. Det visade sig dock att en regel säger att Turco inte kan spela för annat än det lag han signat för när det skett efter deadline, så det var ingen idé.
I första hand är det nu alltså Dustin Tokarski som ska agera backup. Eller kanske är det han man borde ge chansen? Det är många inom Tampa-sfären som surrat om hans namn länge. Delvis för att testa om han har vad som krävs för NHL-spel, så man vet ifall man ska fortsätta ha tålamod med hans utveckling, delvis för att firma Roloson/Garon spelade som de gjorde (framförallt i höstas). Nu när han kallas upp kommer han dessutom i toppform, med åtta raka segrar, 1.75 i GAA och 92.7% räddningar. Med två nollor på de matcherna också. Med Rolosons tafatta spel i åtanke känns det som en chansning värd att pröva med på en gång.
En av anledningarna till att Tokarski inte kommit upp tidigare är helt enkelt för att Admirals gått så bra, och att man velat se honom fortsätta sin utveckling där. Nu har man inte så mycket val, man behöver en målvakt. Yzerman har dock meddelat att man efter att det inte blev något med Turco kikar på andra potentiella alternativ i Europa också, och om så vore fallet lär Tokarski få återvända ner till AHL.
Matchen mot Ottawa då? Ja, 3-7 skrevs siffrorna till sist, vilket innebär att Senators svepte serien med Lightning under grundserien på fyra matcher. Även om nu Tampa i första hand jagar åttonde-placerade Jets så hade det vart fint att hålla sjuan Ottawa i närheten av strecket. I nuläget är det fyra poäng upp till Jets, och mittemellan ligger Washington - som man ju möter i en högintressant match på torsdag.
