Grigorenkos första NHL-mål – bara timmar efter glädjebeskedet
18-åringen tackade för Lindy Ruff och Darcy Regiers förtroende genom att göra sitt första NHL-mål i karriären, och det var ett betydelsefullt mål.
Bara några timmar innan nedsläpp i nattens match i First Niagara Center hade den omtalade Mikhail Grigorenko fått beskedet att han skulle få stanna kvar i Sabres i stället för att återvända till juniorligan. Grigorenko – som inte nått några bättre höjder under de första matcherna – kändes genast betydligt mindre nervös, och mer avslappnad.
Ryssen fick också fira rejält. I den tredje perioden mot Toronto Maple Leafs, landade en retur vid honom i slottet. ”Grigo” tvekade inte och la en backhand mot mål, som gick in genom benen på Leafs målvakt, James Reimer. En märkbart glad Grigorenko kan nu konstatera att han gjort sitt första mål i NHL-karriären, och det kommer med all säkerhet att bli många fler. Leendet gick inte att ta miste om, och lagkamraterna med en överfallande Marcus Foligno i spetsen, visade också en glädje för 18-åringens mål.
Målet var viktigt och räddade en poäng för Sabres i nattens match. Det blev sedan förlust på övertid sedan Matt Frattin rundat Jordan Leopold och sedan lagt upp pucken vid närmsta stolpe. Ryan Miller borde hållit stolpen, men hade en tung kväll och släppte tre mål på sju skott under ordinarie tid, men ryckte sedan upp sig. Då var det dock för sent.
Jason Pominville och Andrej Sekera gjorde de två övriga målen utöver Grigorenkos, för Sabres. Sekera gjorde en riktigt bra match, liksom Jordan Leopold men dessvärre var försvaret som tidigare den här säsongen, för dåligt. TJ Brennan ersatte Alexander Sulzer i backuppsättningen, ett beslut som undertecknad inte kände sig allt bekväm med eftersom tysken varit en av de bättre under säsongsinledningen. Mike Weber tog skadade Robyn Regehrs plats och gjorde en stark insats, om än han lyckades dra på sig 17 utvisningsminuter under en och samma sekvens.
Summa summarum finns det mycket att förbättra, väldigt mycket. Nu väntar ytterligare två rivalmatcher där den mot Boston Bruins på torsdag blir en tuff nöt att knäcka. I Boston Bruins spelar också en viss Milan Lucic, som troligen är den mest hatade spelaren av Sabres-fans efter incidenten med Ryan Miller i november 2011.
På lördag väntar sedan Montreal Canadiens följt av Florida Panthers på söndag.
