Grundserievinnare men låg sannolikhet till Stanley Cup.
TAMPA - Med 9 omgångar kvar är Tampa Bay Lightning för första gången vinnare av Presidents Trophy, NHL:s grundserietabell. De har därmed säkrat hemmais-fördel genom hela slutspelet. Ingen kan påstå annat än att Lightning är NHL:s bästa lag säsongen 2018-19. Sannolikheten att de vinner Stanley Cup är dock inte högre än 17,6% under de förutsättningar jag antar nedan.
Bolts har 21 poäng ner till näst bästa lag, de har gjort drygt 40 mål mer än näst bästa lag, de är 4:a i minst insläppta mål, de är bäst i power play (28,5%) och bäst i box play (85,6%). De har ledande kandidater för Art Toss Trophy (poängligan), Hart Trophy (MVP) och Vezina Trophy (bästa målvakt). Nikita Kucherov är på väg mot mest poäng sedan Mario Lemieux i 1996 men det finns inte en spelare i det här laget som inte skulle ge upp individuella troféer mot en Stanley Cup. Så vad kan stoppa detta lag från att vinna Stanley Cup? Naturligtvis det vanliga, dvs små marginaler, skador, formsvackor, felstudsar i avgörande lägen etc. -men också att något annat lag spelar som bäst när det gäller som mest.
Vad är då de rent sannolikhet och matematiska förutsättningarna för Tampa Bay att vinna Stanley Cup? Vi antar att Tampa Bay är klara 70-30 favoriter i de två första slutspelsrundorna och 60-40 favoriter i konferens- & Stanley Cup finalen. Enkel matte ger då sannolikheten 17,6% att vinna Stanley Cup innan slutspelet börjar med ökande sannolikhet efter varje slutspelsomgång. Man får trösta sig med att alla andra slutspelslagen har betydligt lägre sannolikhet.
Kvällens 4-1 vinst mot Arizona innehöll också 28-åriga Steven Stamkos 384:e mål i karriären, nytt rekord för Tampa Bay. Stammer är en naturlig målskytt som gjorde sitt 36:e mål för säsongen men han har också utvecklats till en bra playmaker med 46 assist under året. En intressant vinkel var att när Stamkos gjorde sitt första NHL-mål i 2008 var Rick Tocchet coach för Tampa Bay, ikväll stod Tocchet i Arizonas bås och gjorde tummen upp till Stamkos.
Slutspelet börjar den 10 april och Stanley Cup finalen ska vara avslutad senast den 15 juni.
