Gustafsson flyttar till KHL
Enligt ryska uppgifter lämnar Philadelphias Erik Gustafsson för KHL och Avangard Omsk.
Han började själv prata om KHL som ett alternativ häromveckan – och nu kommer det rapporter om att Erik Gustafsson har skrivit på för Avangard Omsk i KHL. Det är Igor Eronko på Sports.ru som presenterar uppgifterna.
Gustafsson gjorde bara 31 matcher för Philadelphia under den gångna säsongen, och hade svårt att övertyga fullt ut. Han imponerade däremot väldigt mycket under lockoutsäsongen 12/13 och den efterföljande VM-turneringen. Han hade i princip en ordinarie plats i Flyers försvarsbesättning att förlora – och det var just vad han gjorde under training camp.
25-åringen lyckades inte, i första hand, konkurrera ut Andrej Meszaros om en plats i Flyers tredjepar, utan fick alltså finna sig i att agera sjundeback under stora delar av säsongen. Han gjorde på inga sätt bort sig när han fick spela, men han lyckades inte heller fortsätta på den inslagna vägen från säsongen 12/13.
Hans kontrakt med Philadelphia – ett ettårskontrakt värt $1 miljon – går ut nu till sommaren och Gustafsson skulle då bli RFA. Den odraftade svensken skrev på sitt första kontrakt med Flyers i mars 2010 efter några års college-hockey. Han har alltså hunnit med fyra fulla säsonger i Philadelphias organisation, men totalt har det bara blivit 91 grundseriematcher och nio slutspelsmatcher.
Nu återstår det att se i fall Gustafsson blir ännu en spelare att lämna för KHL, och som sedan blir fast i Europa – eller om han återvänder till Nordamerika så småningom. Att han lär få en större roll och mer istid i KHL än i Philadelphia känns sannolikt.
För Flyers del innebär det att man går miste om en förhållandevis billig försvarare, med en fin skridskoåkning. I dagsläget är Nicklas Grossmann med sina $3,5 miljoner den billigaste, ordinarie, försvararen under kontrakt. Att man skulle behöva en av Shayne Gostisbehere eller Robert Hägg på ett billigt entry level-kontrakt råder det ingen tvekan om… men är de redo?
