Hur stort problem är Hakstol?
Dave Hakstol är en väldigt kompetent coach. Men han är också en väldigt inkompetent coach. Så hur stort problem är han?
Vi börjar lite kortfattat med det positiva. Dave Hakstol är på många sätt en väldigt kompetent head coach för Philadelphia. Han har satt ett framgångsrikt system på plats. Det är oftast underhållande att titta på hans lag. Många unga spelare har tagit fina kliv under honom. Resultaten har gått med honom och laget har övertygat – allt är relativt – under en rebuild-process.
Men…
Dave Hakstol är också en väldigt inkompetent coach.
Hans roster decisions och player deployment i samband med matcherna får en att hårt ifrågasätta hans förmåga.
Pierre-Edouard Bellemare har använts som tredjecenter under stora delar av säsongen. Efter Sean Couturiers skada har han till och med använts som någon form av andracenter här och där. Det är till exempel enbart fem forwards som har spelat fler 5-on-5-minuter än Bellemare över den här säsongen.
Och det är inte bara smått galet, det är ett svaghetstecken – dels för Flyers centerdjup, dels för coachens kompetens.
---
Bellemare bidrar inte med några poäng trots att han levererar en av lagets högsta Shots/60 (7,28). Hans CF% (48,5) och CF% RelTM (-4,5) tillhört lagets bottenskikt. Han är den forward som används mest i penalty killing – som är ett av ligans sämre.
Fransmannen har använts i en roll och situation som han inte behärskar. Till viss del kan det skyllas på skador – men det är samtidigt en sanning att Bellemare är en av Hakstols favoritspelare.
En annan favorit är Chris VandeVelde. Wingern som en gång var en uppgradering över spelare som Jay Rosehill, Zac Rinaldo och Jody Shelley gör inte en människa glad. Trots det är hans plats i laget ohotad samtidigt som Michael Raffl, Nick Cousins, Dale Weise och Roman Lyubimov alla har petats under säsongen.
Nu har VandeVelde haft lite flyt under inledningen och lyckats peta in någon puck här och där, men det döljer inte det faktum att han är komplett oduglig. Han kan inte åka skridskor, han kan inte hantera pucken, han kan inte läsa spelet. Men han ”försöker”, och det ska visst vara uppskattat. Precis som Bellemare används han också mycket i ett svagt numerärt underläge.
---
Hakstols fascination av Bellemare och VandeVelde – Flyers klart sämsta forwards – är det tydligaste orosmolnet.
De två är självskrivna i laget oavsett prestationer och används ofta i någon form av shut down-roll. Mest hela tiden slängs de ut på isen när Flyers antingen har gjort mål eller har släppt in ett mål – allt för att bibehålla eller skapa ”energi”, vilket så klart nästan alltid slutar med mycket spel i egen zon.
När Flyers ska stänga matcher matchas de hårt – ibland dubblerar de i kedjor – och det är givetvis inget framgångsrecept. Trots det fortsätter fenomenet.
Varför?
Ingen vet.
---
Boyd Gordon hämtades in i somras för att stabilisera centerdjupet, säkra upp defensiven, vinna tekningar och lyfta Flyers PK. Veteranen hann bara med åtta matcher innan en skada satt stopp för honom, men under de åtta matcherna inledde han 40 procent av sina byten i offensiv zon – mest i laget. I allra högsta grad orimligt, kan tyckas.
Andrew MacDonald är ett kapitel för sig, men i korta drag drar han ner alla sina lagkamrater och kan inte försvara. Således blir det fullt logiskt att para ihop honom med antingen Shayne Gostisbehere eller Ivan Provorov.
Joe Mullen må ha ansvaret för Flyers powerplay, men Dave Hakstol är head coach och bör i längden hållas ansvarig för den udda andrauppställningen. Man kan tycka att det är hur rimligt som helst att lira Travis Konecny på samma position som Claude Giroux, men istället ska en vänsterfattad spelare styra andrauppställningen från målvaktens högra sida. Fullt logiskt, så klart.
---
Dave Hakstol är i grunden en väldigt kompetent coach. Men hans roster decisions och player deployment oroar. Nu är han så klart långt ifrån den enda coachen som attraheras av märkliga spelare och överanvänder dem – i princip alla gör det – men i Flyers fall börjar fenomenet bli så pass omfattande att det påverkar såväl prestation som resultat.
Lagets två sämsta forwards används i framskjutna roller i match efter match, trots att de inte klarar av det. Både det gamla klassiska ögontestet och statistiken backar upp det påståendet.
Så hur kan det fortgå? Vad är det som gör att Ron Hextall låter sin coach hållas? Hur resonerar övriga spelare när vissa petas på märkliga grunder samtidigt som de med sämsta prestationer spelar vidare? Ska de många positiva aspekterna överväga de negativa? Eller blir de negativa för kostsamma?
Hur stort problem är Dave Hakstol?
