Hur stort problem är Schenn?
Brayden Schenn har inlett säsongen svagt. Hur mycket ska vi oroa oss?
Från årsskiftet fram till grundseriens slut var Brayden Schenn en av ligans hetaste forwards. Enbart Anze Kopitar, Patrick Kane, Joe Thornton och Sidney Crosby gjorde fler poäng än honom och Flyers supportrar började drömma om ett genombrott.
Under sommaren skrevs det ett nytt fyraårskontrakt värt $5,125 miljoner per säsong. På inga sätt ett orimligt kontrakt sett till hans produktion.
Men det fanns orosmoln. Var Schenns fina avslutning ett genombrott eller bara en längre formtopp? Kunde han hålla i sitt spel in i säsongen 16/17?
En fjärdedel in på säsongen kan vi konstatera att de orosmolnen var relevanta.
---
Visst är 13 poäng på 20 matcher – on pace för 50-talet poäng – en godkänd inledning, men problemen sträcker sig utanför den totala produktionen. Så hur mycket ska vi oroa oss?
Börjar vi med det gamla klassiska ögontestet så ser inte Schenn bra ut på isen. En stor del av hans 5-on-5-tid har spenderats med Claude Giroux och Wayne Simmonds, men förra säsongens så framgångsrika kedja har inte alls fungerat tillfredsställande.
Kanske är det tufft att lägga ansvaret på Schenn, men intrycken är att det ofta är vänsterforwarden som håller tillbaka kedjan. Misstag med och utan puck har präglat inledningen och trion framstår inte som synkade.
Och statistiken backar upp de intrycken. I 5-on-5-spelet har Schenn bara mäktat med fyra assist och han skjuter mindre än tidigare trots att han inleder fler byten i offensiv zon jämfört med föregående säsong.
Vidare tillhör hans possession-siffror (48,9 CF%) de sämsta i Flyers. Av spelare som har deltagit i majoriteten av matcherna är det enbart Andrew MacDonald som har sämre CF%. Samma sak kan sägas om Schenns CF% RelTM (-5,5).
---
Vi ser också en tydlig förbättring i Giroux och Simmonds spel när de kommer bort från Schenn. 47,5 respektive 46,7 CF% med Schenn blir till 58,0 och 52,8 CF% utan Schenn. Liknande förbättringar syns även i duons GF60, GA60, GF%, CF60 och CA60. Allt enligt stats.hockeyanalysis.com.
Vi kan också se att Michael Raffl har en klart positiv inverkan på förstakedjan, oavsett om det är Simmonds eller Jakub Voracek som kompletterar Raffl och Giroux.
Mot slutet har Schenns svaga spel resulterat i en degradering ner till bottom-6. Det är givetvis långt ifrån en ultimat situation med tanke på det nysignade kontraktet och prestationerna förra säsongen – och med tanke på skadan på Sean Couturier är det extremt talande för Schenns status i dagsläget.
Sannolikheten för att Schenn kommer på rätt spår igen – vilket alla givetvis bör vara ute efter – lär inte direkt vara högre mellan Chris VandeVelde och Roman Lyubimov än mellan Travis Konecny och Wayne Simmonds. Men man kan också resonera som så att Schenn inte förtjänar något mer i dagsläget.
---
Brayden Schenns första fjärdedel av säsongen har varit en besvikelse på så många sätt. Någon vidareutveckling på förra säsongens avslutande månader har vi inte sett skymten av, snarare har han tagit ett steg tillbaka.
Så vad beror det på? Under de första matcherna kunde man kanske vifta bort problemen med att han kom i osynk efter en tre matcher lång avstängning. Men den bortförklaringen är sedan länge förbrukad.
Har han hastigt och (o)lustigt gått och blivit dålig? Eller är det helt enkelt bara det här som är den riktiga varianten av Brayden Schenn? Och hur stort problem är det i så fall för Flyers? Eller överreagerar vi bara över en relativt liten sample size?
