Hur stort problem är Tyler Johnson?
BRADENTON, Florida - Det återstår 4 grundseriematcher för Tampa Bay Lightning. 52 matcher är spelade, laget har vunnit 35 av dem. Kommande vecka kommer Dallas på besök för 2 matcher och sedan är det 2 matcher kvar i Sunrise mot Panthers. Laget har tagit 11 av 12 poäng de senaste 6 matcherna men vad gör Coach Cooper och så småningom GM Julien BriseBois med Tyler Johnson?
”Johnnie” har varit på nedgång i 2 år nu och den här säsongen har det varit tydligt. Han producerar inte (7+13 på 50 matcher), han förlorar i stort sett varenda närkamp, han ramlar mer än han står upp och vad värre är: Han har 3 år kvar på kontraktet efter den här säsongen med $5 milj/år i lönekostnad.
Tyler Johnson har spelat nästan 700 matcher i grundserie och slutspel för Bolts, han har vunnit Stanley Cup, varit en All Star, spelat VM för USA. Han var under en period en viktig del i NHL:s vassaste kedja, ”The Triplets” med Nikita Kucherov och Ondrej Palat. Men det var ett tag sedan nu och nu tror jag han kommit till vägs ände här i västra Florida, det ser ut som hans bensintank är tom. Om den är tom på motivation eller om han helt enkelt är slut som spelare på den här nivån är svårt att säga när man är på utsidan av laget. Han blir 31 i sommar och det kommer krävas mycket extra av Julien BriseBois för att Seattle ska välja Johnson i den uppkommande expansion draften.
Tampa Bay får sannolikt tillbaka Nikita Kucherov och Steven Stamkos till slutspelet och vem kommer få stiga åt sidan om alla är friska? Jon det lär Tyler Johnson och Alex Barré-Boulet få göra.
Kucherov-Point-Palat
Stamos-Cirelli-Killorn
Coleman-Gourde-Goodrow
Maroon-Colton-Joseph
Var går Johnson in här? Inte i en fysisk fjärde line i alla fall.
En spelare som varit här sedan 2012 ska naturligtvis ha respekt och behandlas väl. Samtidigt finns det en gräns hur synd man kan tycka om en professionell idrottsman som tjänar mer än 40 miljoner kronor per år.
På fredag kväll åker vi in till Tampa för att se den sista hemmamatchen i grundserien den här säsongen. Fjolårets finalmotståndare Dallas Stars är i stan. Blir det Tyler Johnsons sista hemmamatch för Tampa Bay Lightning. Jag hoppas det men han är värld en ”standing ovation” för de 417 poäng han gjort för våra Bolts över 9 säsonger.
